作为八旗子弟，纳兰性德能文能武，才华出众，深受皇帝的宠信。然而，长期鞍前马后的御前侍卫生涯，对心怀“银河亲挽，普天一洗”伟大抱负的纳兰性德来说，枯燥到乏善可陈，令他意志消沉。他不得不转向书籍、家庭、朋友，寻求心灵慰藉。本书对其家世、婚姻、交友、生活中的向往、仕途上的梦想与失落等作了细腻的解说，笔触深入其内心世界，用充满感情和想象力的笔调描绘了纳兰性德流星般短暂却闪耀夺目的一生。

从那时起，每逢三、六、九日纳兰成德便准时去上课。天刚大亮他已经骑马至徐宅，听徐乾学授课，或回答问题，或谈读书心得，或师生一起研讨……每次日暮方归，不论阴晴寒暑从未间断。 在名师指点下，纳兰成德又有系统地研读了先秦以来诸子学说，尤其是儒家经学典籍，并熟读《资治通鉴》，研习古人文辞，学问又有了大的飞跃。他对老师充满感激之情，在一封写给徐乾学的信中，纳兰成德曾虔敬地写道： 夫学术文章道德罕有能兼之者。得其一已可以为师，今先生不止得其一也。文章不逊于昌黎，学术道德必本于洛闽，固兼举其三矣，而又为某乡试之举主，是为师之道无乎不备。而某能不沾沾自喜乎？先生每进诸弟子于庭，示之以六经之微旨，润之以诸子百家之芬芳，且勉以立身行己之谊。 字里行间充满着感激与虔敬。这时候已经通熟历史的他完全明白了徐乾学初告诫自己“为臣贵有勿欺之忠”的深意所在。他接着写道： 退而读史，宋寇准年十九登第。时崇尚老成，罢遣年少者。或教之增年，准不肯，曰：“吾初进取，何敢欺君？”���，晏殊童年召试，见试题，曰：“臣曾有作，乞别命题。虽易构文，不敢欺君。”然后知所谓勿欺者随地可以自尽。先生固因某之少年新进而亲切诲之也，某即愚不肖，敢不厚自砥砺奋发以庶几无负大君子之教育哉？ 年轻的纳兰成德拜师求学，熟读经史不是为应付即将到来的殿试，而是在用心体会儒家经典的真髓，以此构建自己的思维方式与价值取向。他在为日后成就大事业、大理想，努力做着思想上的准备。

章 生命 一、同年降临人间的两个小生命 二、浴血沉浮的家族 三、何样双亲 第二章 青春 一、被寒疾困扰的孩子 二、翩翩诗才一少年 三、初恋之谜 四、万春园里误春期 五、红菂栏边携素手 六、神驰心仪汉文化 第三章 尘缘 一、不信道，遂逢知己 二、肝胆相照重然诺 三、片时春梦归逝水 四、渌水亭畔的际会 第四章 困惑 一、金殿玉阶，个中冷暖和谁道 二、骤变的诗心 三、等闲离别黯伤魂 四、万帐灯火中的失意客 第五章 叛逆 一、惴惴有临覆之忧 二、醒也无聊，醉也无聊 三、万里西风瀚海沙 四、愿学海鸥，闲飞闲宿 第六章 早殇 一、后的行旅 二、落花如梦凄迷 三、冷雨一霄葬诗魂