叶圣陶不仅是作家、教育家，还是出版家。他写书、读书、出版书，和书打了一辈子的交道，对于读书有不少心得体会。本书精选叶圣陶关于读书的散文40余篇，分别从为什么要读书、读书的方法、读物的选择、“读”以致用等四个方面谈了对读书的理解，其中有不少真知灼见，值得学习和借鉴。

章 为什么要读书 从焚书到读书 读书的态度 书·读书 阅读是写作的基础 语文是一门怎样的功课 国文教学是两个基本观念 略谈学习国文 《文章例话》序 略谈学生读书 第二章 读书的方法 要认真阅读 驱遣我们的想象 训练语感 不妨听听别人的话 揣摩 精读的指导——《精读指导举隅》前言 略读的指导——《略读指导举隅》前言 论国文精读指导不只是逐句讲解 读罗陈两位先生的文章 中学国文学习法（节选） 《大学国文（现代文之部）》序 《大学国文（文言之部）》序 读书二首 第三章 读物的选择 关于读古文 读经与读外国语 读《教育杂志·读经问题专号》 给予学生阅读的自由 中学生课外读物的商讨 给少年儿童多介绍课外读物 给中学生介绍古书——读《经典常谈》 《二十五史补编》刊行缘起 第四章 “读”以致用 拿起笔来之前 写作什么 作自己要作的题目 怎样写作 谈文章的修改 开头和结尾