世纪之交的北伦敦，人们的姓氏和名字混淆了他们的来处，编结成一张交错复杂的网。中年失婚、自杀未遂的白人阿吉与年轻的牙买加黑人姑娘阴差阳错地结为夫妇，他在二战中结识的孟加拉好友萨玛德也带着妻子来到伦敦定居。阿吉一生庸碌无为，凡事都靠掷硬币作决定；萨玛德出身优越，却只能在小餐馆当侍应生。随着他们的下一代渐渐长大，个人的信仰危机演变为父辈未竟的期待，代际之间的观念差异、身份错位的迷茫与愤怒，以及不同文化背景造成的碰撞与冲突，渐次浓缩于这座城市的西北角，终在新年夜爆发成了一场令人啼笑皆非的事故……东西方文化的交汇动摇着个体的来处，裹挟着几代人的命运，书写着独属于我们这个时代的欲望与恐惧。

这是一个陌生人的世纪：褐色、黄色和白色人种，这是一个伟大的移民实验的世纪。只有在这个世纪末，你走在操场上，会看到伊萨克•梁坐在鱼塘边，丹尼•拉曼站在足球球门里，宽•欧罗克在拍篮球，艾丽•琼斯在哼小调。孩子们的姓氏和名字处在直接碰撞的航向上，这些名字本身蕴含着很多故事：大批迁离、局促的轮船和飞机、在寒风中到达目的地、体检。只有在这个世纪末，也许只有在威尔斯登，你才会看到西塔和沙伦成了好朋友，而且人们总是把两人弄混，因为西塔才是白人（她妈妈喜欢这个名字），沙伦才是巴基斯坦人（她妈妈觉得这名字好——能省很多烦恼）。然而，尽管发生了所有这些混合，尽管我们终不无愉快地溜进了彼此的生活（就像一个人半夜出去溜达一圈后又回到爱人的床上一样），尽管发生了这一切，我们仍难以认可这一点：再没有比印度人更英国化的，也再没有比英国人更印度化的。仍有年轻的白人对此愤愤不平，他们会手攥一把菜刀，在店铺打烊后跑到灯光昏暗的街上。

阿吉 1974, 1945 章 阿吉•琼斯的奇特再婚 /2 第二章 出牙期的烦恼 /22 第三章 两个家庭 /38 第四章 三个就要出世 /56 第五章 阿尔弗雷德•阿吉宝德•琼斯和萨马德•迈阿•伊克巴尔的牙根管 /70 萨马德 1984, 1857 第六章 萨马德•伊克巴尔面临的诱惑 /104 第七章 臼齿 /135 第八章 有丝分裂 /154 第九章 反叛！ /177 第十章 曼加尔•潘迪的牙根管 /207 艾丽 1990, 1907 第十一章 艾丽•琼斯的不当教育 /224 第十二章 犬齿：松土齿 /262 第十三章 霍滕丝•鲍登的牙根管 /303 第十四章 比英国人还像英国人 /311 第十五章 夏尔芬主义 VS.鲍登主义 /324 马吉德、迈勒特、马库斯 1992, 1999 第十六章 马吉德•马哈夫兹•穆谢德•姆布塔希姆•伊克巴尔的归来 /353 第十七章 危机谈话和紧急策略 /371 第十八章 历史的终结VS.后一个男人 /398 第十九章 终的空间 /418 第二十章 老鼠与往事 /442