北京是近现代中国的政治、军事、文化**，在风云激荡的20世纪，各种思潮在这里汇聚，许多对中国近现代史产生重要影响的先驱们，不仅在北京探讨先进思想，而且直接参与了许多重大活动，深深影响着中国近现代史的走向。 本书作者亲自探访北京名人故居，查阅了大量的古今书籍，选取了20几位近现代在文化界有重大影响的代表人物，如齐白石、鲁迅、马寅初、胡适、梅兰芳、郁达夫、徐志摩，等等，描述了他们在北京活动的足迹和重要活动以及他们在北京生活、学习、工作、交友等方面留下的足迹。本书描述的不是他们的完整传记，而是他们在北京的重要活动。本书也不仅是写名人故居，而是比故居更广泛，写他们在北京的生活、学习、工作、交友等方方面面留下的印记，使读者对他们在北京的形象更加完整，使他们在地理概念上与北京的关系也更加鲜活。