明朝的灭亡证明,这场以西洋火器为方向的军事改革并不成功。这场改革的成果也未能被清朝全部继承,准确地说,清朝只是继承了其中一部分。而仅仅这一部分,就已经保证它足
够创建一个****的大帝国。
与一切专制文化一样,清朝担心擅长技术的汉人以火器来威胁其统治,不仅禁止民间的火器技术,还禁止地方官府研制火器。
康熙五十四年(1715 年),山西总兵愿捐造子母炮,玄烨御批:“子母炮系八旗火器,各省概造,断乎不可。”到雍正时,又令除���京、吉林、黑龙江外,其余各省一概将子母炮收缴送交兵部。
康熙年间的戴梓发明连珠火铳后,清朝不予推广,只能“器藏于家”。清朝的三个火器制造工场都在北京,而*大的就在皇宫里,*先进的火器都藏在养心殿。即使需要用火炮镇压“暴民”,一旦完事,也要马上运回紫禁城封藏,以保证统治**。
在清朝前期,基于镇压反叛和维持统治的考量,清政府对火器的生产和研发工作颇为重视,由兵仗局统一管理各铸炮厂和火药厂。“自康熙十三年(1674 年)迄十五年,共制大小炮一百二十位,至二十一年(1682 年)四月吏部题称,……南怀仁先铸炮一百三十二位,又神威炮二百四十位,指样制造精坚。”(黄伯禄《正教奉褒》)
耶稣会士南怀仁因为铸炮有功,还被加官工部右侍郎。在平三藩、灭噶尔丹等战争中,这些红衣大炮发挥了决定性的作用。这使得清朝对红衣大炮更加迷信,以至于佛郎机*后竟然失传,甚至连杀死努尔哈赤的开花炮技术也失传了。
与欧洲早期的愚蠢经历一样,清朝的红衣大炮越来越大,技术却越来越与世界脱节。这些动辄就万儿八千斤的巨无霸大炮完全失去了机动性,而射程并没有多少提高。
同治年间,在西北地区镇压暴乱的左宗棠,从关中凤翔一处明代炮台遗址挖掘出100 余枚开花弹1,不禁惊叹:“利器之入中国三百年矣,使当时有人留心及此,何至岛族(指英国)纵横海上,数十年挟此傲我?”(《左文襄公书牍》卷十三)
左宗棠戎马半生,竟然不知道杀伤力巨大的开花弹,更不知道这是中国人的独立发明。
康熙时代的雅克萨之战,显示清朝军队与沙俄军队已经在火力上存在不小的差距。826 名俄军拥有火绳枪100 支,先进的燧发枪850 支。1 清军虽然人数占优,主要武器却还是弓箭刀矛,鸟铳不超过100 支。清军*后采取围困战,才迫使据守雅克萨城的沙俄人接受议和,这就是《尼布楚条约》的代价。
到了“文治武功”的乾隆时代,火器技术不进反退,大不如前。乾隆二十年至二十六年(1755—1761 年)平定西域时,廓尔喀以及阿睦尔撒纳、准噶尔叛军的枪械装备已稍强于清军。一场攻缅之役,清朝绿营兵“有闻枪炮声即股栗窜伏者”。
在镇压大小金川土司民兵时,面对“地不逾五百里,人不满三万众”、原始火器武装的嘉绒碉楼,曾经攻无不克的清朝军队竟然束手无策。为了攻下碉楼,乾隆令工部在北京西山专门修筑了三座碉楼,2000 名八旗精锐在此日夜演习。
两次金川之役,用时六年,耗费近亿两国库帑银。近20 万大军,阵亡者就有25000 人以上。第二次战争时,几乎举国出动,动用了当时*先进的威远炮、冲天炮和九节炮,每日要用万斤火药,总共消耗了420 多万斤火药和300 多万斤铅铁炮弹。
总体而言,明清两朝对火器技术的追求**于镇压内部叛乱。在没有外部压力时,火器技术便停滞不前,甚至发生倒退。
明清时期,**集权化更加明显,火炮带来了更直接的**统治。在边疆地区,传统的土司自治制度遭到废除。“改土归流”1 背后,完全以枪炮作为后盾。这种现象与欧洲发生的封建制瓦解可以说极其相似。
乾隆四十二年(1777 年),金川战事刚刚结束,清朝立即在全国范围内禁止火器。当时,大学士高晋奏请改革武闱科举考试,将舞刀改为考试鸟枪,乾隆毫不犹豫就拒绝了,并严加
申斥。
在此之前,受命镇压山东王伦起义的大学士舒赫德在奏疏中言:
王伦滋事一案,虽由满汉官兵鼓勇无前得以早行剿灭,而亦因贼无鸟枪一项,搜捕较易为力,是知民间藏匿鸟枪所关甚巨,若不实力查禁,恐日久滋生事衅。臣愚以为,所有商民防御盗贼猛兽应用鸟枪呈明制造之例,请永行停止,其竹铳铁铳之类亦概不许私自制造。其民间现在存藏在家者,请立定限期交地方官查收。如有逾限不缴及地方官不能查察者,并请皇上敕部严定科条,以示惩儆。(《乾隆朝宫中朱批奏折》)
从乾隆四十六年到乾隆五十八年(1781—1793 年)的十余年间,清政府收缴的鸟枪铁铳多达43666 杆。此后各省年终汇奏时,多称查缴已尽。通过对民间火器的查禁和清缴,清廷获得了**的武器优势,增强了皇权对民间的威慑力和控制力。
当时,西方先进的枪炮技术仍然能够通过朝贡贸易进入中国,但这些高科技武器跟自鸣钟一样,只是**用来收藏打猎的玩物,很少流入民间,因此,对清朝总体的火器水平没有构成任何
影响。
比如康熙三十一年(1692 年),荷兰给清朝的贡物中,就有100 支火枪(铳):“厢金鸟铳二十把,厢金马铳二十把,精细马铳十把……精细马铳中用精细小马铳二十把,短小马铳二十把,精细鸟铳十把。”(王士祯《池北偶谈》)
嘉庆十八年(1813 年),直鲁豫三省连遭天灾,华北天理教起事,200 名教徒由东华门和西华门攻进北京皇宫,“酿成汉唐宋明未有之事”。
当时还是皇子的爱新觉罗•旻宁在情急之下,手持西洋火枪还击,毙一人,伤一人。1 危急关头,火器营的军兵及时赶到,火器齐射,这些手持刀矛弓箭的天理教徒被全部屠杀。事件之后,射在隆宗门上的一个箭镞一直被保留下来。
从这次突袭战可以清晰地看出,清朝严禁民间火器的深层原因。