每一个生灵加入脑联网,都会带来新的变数。 **幕 雷震 暴雨如注。 一声炸雷落在近旁,轰轰然震得地都在颤。车夫话说到第二遍,林衍才听清:“先生,先生,就是这里了!” 是这里? 林衍抬头去看。雨太大了,三步之外只剩一片朦胧,又一道闪电,亮光里仿佛见到一个字——“茶”。“是这儿,”车夫恳切地看着他,“城里就这一处了。”林衍摸出一块银圆,看看车夫褴褛的湿衣,又加了一块。“太多了。”那车夫绽开一个笑,“谢谢先生。”他抖着手把钱接过去,塞进车头上挂着的鸟笼里,“叮当”一声,仿佛已经有许多了。车夫又上前撑开伞,送林衍到屋檐下。地上的水已足有脚踝深,林衍蹚过去,皮鞋登时就灌满了雨水,裤子也被雨打得贴在身上。车夫还要弯腰去擦,林衍知道是徒劳的,便说:“不必了。”就进到屋子里去。那门倒厚重,“嘎吱”一声在背后关上,隔绝开了一切,徒剩安宁。 来早了。 连伙计都没到呢。这屋子不大,却高得出奇,抬头看去,少说也有四丈。顶上洋教堂似的攒了个尖,一个大圆风扇在侧面缓缓旋转,此外便灰突突的一片,毫无装饰。低处略繁复些,窗上雕着梅兰菊竹的花样,只有一扇敞开,伴着雨声探进来一枝红杏。侧面立了个紫檀座钟,近处几张方桌,围着长凳,中间却支了个大台子,上面铺了暗红色天鹅绒布,摆着两个银质烛台——真可谓不古不今、不中不洋。 林衍*后才瞧见角落的火炉边还坐着一个人。那是一个夫子模样的瘦小老者,穿着马褂,正在打瞌睡。林衍低低咳嗽一声。半晌,那人才偏过头,掀开眼:“我这店今儿不开张,请回!” 林衍被他这样眯着一盯,心竟突突地跳起来。只是他好容易才找到这里,怎么肯走,斟酌再三,还是开门见山道:“在下是来赌 脑的。” 老者闻言,方才用正眼瞧他,抖了抖衣袖起身,再去看林衍时,忽而咧嘴一笑,那嘴角的皮肉便如幕布一般,被拎起来堆到两颊上:“呀,怠慢了!先生坐,我这掌柜当的,这么晚了还什么都没收拾!”话音也利索起来了。他说着拿起桌上的一对核桃,又去窗边: “这么大雨!难怪——先生要是不嫌弃,我这有干净衣衫,您先穿着,过会儿等您衣服晒干了,再换回来?” 林衍哑然道:“您说笑,这雨天怎么晒衣服?” 掌柜盘起核桃来,不紧不慢地道:“先生难不成头一回进城? 咱们这同外边不一样,我瞧今儿这天儿,不单会出太阳,晚些还要下雪呢——先生不信?不信我们赌一赌!” 林衍略有些拘谨:“我可不是来同您赌这个的。” 掌柜笑得更深:“自然,您是来赌脑的嘛。您先坐,我去把那几个头化开。”林衍怔怔地道:“头……还要化开?” 掌柜道:“可不,头这会儿都冻着呢!衣服我放在这儿了,您随意。”说着就走了。林衍见里外无人,干脆换上了店家备下的长衫和布鞋。不知什么时候雨停了,真升起了明晃晃的大太阳来,把杏花的影子打在墙上,随风摇曳。林衍把湿衣裤搭在屋角的凳子上,回过头时,竟见门口站了个少女。她一面伸手摘下兜帽,皓腕上露出一抹翠绿的冷光,一面嘟囔着:“好冷。”那手放下来,又去掸身上的雪渣。林衍想看她的面容,于是就挪了一步,少女闻声转过身来,看见他,慌忙站定,柔声问:“公子可是**的庄家?” 巧笑倩兮,美目盼兮。 林衍呼吸一滞,顿了顿才道:“庄家去准备那些……头……嗯,敝人姓林,叫林衍。”少女轻轻回了三个字:“穆嫣然。”略为施礼,便径自坐到桌边去,把外袍解下来放到一旁,里面一身珠翠锦缎,**得十分随意,反倒显得可亲了。林衍一时忘了言语,见她看向自己,才慌忙开口道:“穆姑娘……可是遇到雪了吗?” 穆嫣然看看窗外,抿嘴笑问:“公子遇到雨了?” 林衍道:“是啊,这天怎么会变得这般快?” 穆嫣然脆声道:“城里东雨西雪,南夏北冬,都是常有的事,全看你走哪条路了。林公子是**次进城吗?” 林衍答道:“我都记不得了……姑娘倒像是很熟悉城里的境况。”他见那炉火上有个大壶,便取来给少女和自己各倒了一杯水,又顺势坐在她身侧。穆嫣然接过茶杯,道了声谢,又说:“我是生在城里的。” 林衍问:“从没出去过?”见她笑而不答,便赞叹道,“自然是了。看来姑娘便是人们口中的‘完人’啊。” 穆嫣然却不喜欢这称谓,蹙眉道:“什么‘完人’?要我说,这‘完人’就是被困在城中的木偶。” 林衍愕然道:“困在城中?姑娘这话又是怎么说的?进城是多少人一生的梦想,他们想来却不得其门而入,你倒想出去?” 穆嫣然淡淡道:“坤城弹丸之地,不过是借着与城外六国皆有城门相通,才能成为**的枢纽。而六国虽彼此隔绝,时空又不稳定,但那里的天地却广阔无边。我一直很想去看看。”说着又转过头,对林衍继续说道,“我确实常听人说,外面的人都想进城来赌脑,公子可知是什么缘故?” 林衍想了想,才答道:“赌脑说起来,赌的并不是脑这个物件,其实是在赌这些脑中有什么样的想法,什么样的记忆。人们读了脑中的信息,就如同在这世间多活了一遭,能看见以往看不见的路,做出不一样的选择——说到底,这赌脑就是在赌自己的命运啊。” 穆嫣然问:“那你们赌上命运,又是为了什么?” 林衍低声道:“大约……是为了改变自己的命运吧……”顿了顿,似是不想再多说,便问,“嫣然姑娘既是‘完人’,为何还要来赌脑呢?” 穆嫣然眼眸一下子亮了:“我*近一直在想,若是能读旁人的脑,那我就不只是我自己了,而会变成一个更强大的我——说不定我还能一下子明白这乱世的真相,进而改变这个世界呢!这不比读书有意思多了吗?所以我就来赌脑了!” 林衍讶然道:“姑娘只是因为好奇?” 穆嫣然“嗯”了一声。 林衍不解,追问:“可赌脑耗费甚巨,风险又大。”穆嫣然道:“钱财乃身外之物,若是能一朝参悟得道,冒些险又算什么?” 林衍摇头道:“参悟得道?姑娘竟信这种托辞……你到底是因为年纪轻,还是太天真了。”穆嫣然冷笑一声:“你不也是来赌脑的吗?倒教训起我了。”说着便气哼哼地偏过头去,不再理睬他了。 林衍还想继续同她理论时,大门却“嘎吱”开了——是老掌柜。他两手各拎了个红木匣子,看着十分沉重的样子,一步一颤。林衍对穆嫣然轻声道:“这位才是庄家。”眼睛却忍不住直勾勾盯着那匣子看。那匣子样式极为古朴,其一在盖子上画了个黑圈,内书“山料甲”等字;其二画了个金圈,内书“籽料乙”等字,锋骨毕露,功底极深。那边老掌柜瞧见穆嫣然,却喜笑颜开道:“呀,穆小娘子来了!您招呼一声,小老儿去接您啊。” 穆嫣然嘴上道:“哪敢劳烦你!”却一动不动地受了他的礼。老掌柜一面把那两个匣子放到中间的台子上,一面扭着脸对穆嫣然点头道:“您来得巧!**这两个头,都是上等的好货,您可要先看看?” 穆嫣然略蹙了眉。掌柜忙一拍腿:“瞧我!这等晦气的玩意儿,会污了您的眼!”穆嫣然道:“话不是这么说的。我是想看——可又怕……” 掌柜道:“嗨!不怕,都是些死物……”说着就要去掀那匣子上的盖子,吓得穆嫣然连连摆手道:“死的才可怕——”又顿了顿,问,“这头是死的?” “您别担心,我这里的货,向来童叟无欺!”掌柜一面说着,一面又把那对油亮的核桃捏在手心里,“这头不过是个壳子,从身上切下来就死了——脑是活的就行。您可知道我们这行当,为什么叫‘赌脑’吗?” 穆嫣然端起水杯,轻轻抿了一小口。那老掌柜见状,便兴致勃勃地讲道:“因为单看头面,任您猜得天花乱坠,也不知道脑里装了什么——可不就得赌吗!然而这会赌的人吧,总还是能从脸上多看出些东西,所谓察言观色,说的便是这件事。小老儿多一句嘴,您今儿个要真想赌,还是看一看的好。” 穆嫣然迟疑道:“能看出什么?” 掌柜道:“毕竟相由心生——就算别的都不看,那也得看看您同这两个头,有没有缘分。” 穆嫣然问:“又关缘分什么事?” 掌柜的微微一笑:“您亲自来,一定是要自己用了。这不是缘 分吗?” 穆嫣然正要答话,几人忽听“咚”的一声轻响,便齐齐向屋角看去。原是到了正午十二点,西洋座钟报起时来了。黄金表盘之上,探出一副惨白的鸟雀骨架。它支棱着光秃秃的前肢,鸟喙一张一合,发出柔美的“布谷”声响。老掌柜忙高声道:“吉时已到!”又转向穆嫣然,“小娘子请。” 穆嫣然毕竟是大家出身,见此情形也不再退缩,走上前去,伸手在“籽料”的木匣上轻轻一按,那匣盖便径自展开。然而她只瞧了一眼,面上竟愀然变色,连惊叫都被堵在了喉咙里,只让其余的人听见她本能的吸气声。林衍再也按捺不住,凑近去看,只瞧见内里半黑半白,细看才看清黑的是头发,白的却是裸露在外的脑——匣中头颅的头骨竟被人生生剥去了一半,真的是可怖至极!他这一惊非同小可,退后一步,慌乱道:“这……这是怎么回事?” 掌柜斜斜地看了他一眼,便“咔嗒咔嗒”地盘起核桃:“所谓 ‘籽料’,正是要擦去些面皮,好让客人瞧见里面的脑——怎么,这位先生连这个都不知道?” 那头的五官如何,年岁如何,林衍却都没有看到,再想上前时,心里又打起了鼓,于是便强压着道:“多谢庄家点拨。” 掌柜停住手,一面把核桃收到袖子里,一面躬身笑道:“终归是咱们小娘子见多识广,头一次见籽料,就是这副气定神闲的模样……”顿了顿,见穆嫣然还是不说话,便又问,“您可要再揭开这‘山料’看看?” 穆嫣然浑身一颤,反手就指向林衍:“他去!” 掌柜忙道:“是了,按规矩也得他来,小娘子是讲究人。”又对林衍道,“先生请!”林衍见他话虽客气,却似笑非笑地看着自己,隐隐透着鄙夷之色,不似对那姑娘般恭敬,胸中登时一口气顶上来,几步上前,把匣子一掀,里面的头都跟着晃了一晃。那匣壁竟也随之展开,便见一颗剔透的水晶头颅立在那里,内里灰白的脑清晰可见,其上细细密密地爬满鲜红的血管。这又是另一种奇诡的景象了。林衍离得近,一时看得太过清楚,竟也如先前穆嫣然那般,满腹惊疑都止在嘴边,什么都说不出来。所幸穆嫣然先问:“这……就是‘山料’了?” 掌柜道:“正是。‘山料’之中,头颅只是存脑的容器,虽可见脑,却看不到与脑共生的‘面孔’。对赌脑者而言,就更难判断脑中之物是否难得了。” 穆嫣然撇嘴道:“那还有什么好赌的。这也能算是好货?” 掌柜道:“平常的‘山料’我哪敢拿到小娘子面前来。不过这一件颇为不同……” 穆嫣然打断他道:“我不听。你现下编出再多花样,我也无法印证。你只管说这一个——就说这‘籽料’吧,它好在哪里?” 掌柜忙去卸下那木匣四壁,又从夹层中取出一块光秃秃的头骨,严丝合缝地盖在那光裸的“籽料”上,如此一来,那头就齐整了许多。现能分辨出是个男子,五官略有些肿胀,看着并不年轻了。掌柜忙活完,回道:“小娘子请坐,听小老儿同您慢慢说。”等穆嫣然坐了,他才摊开一只手,对林衍做了一个请的姿势。林衍迟疑了下,复又坐到穆嫣然身侧。那边老掌柜继续说道:“要说这一颗脑比旁的脑好在哪里,还真得从更久远的事情说起。二位可知,这赌脑一行,源于何处?” 穆嫣然一听,便把方才的恐惧抛诸脑后,道:“愿闻其详。” 掌柜道:“彼时有这么一些人,或因年迈,或因病重,快要死 了,却以为在将来,人能够长生不老,于是就将自己的头颅割下来冰冻,留与后人,想要在百年后重生……” 穆嫣然疑道:“他们为何要这么做?哪个**的时空能稳定‘百年’?‘后人’又是什么人?” 掌柜一拍额头:“呀!是我没说明白。小娘子想必知道,这世间曾与现今这乱世十分不同,我们且称其为‘治世’好了。在这治世里头,时空处处井然,人人皆是‘完人’,时光从过去流向未来,永不复返。” 穆嫣然越发疑惑:“有这样的地方?如今连城中的‘完人’都极难见到了……难不成,是他们的城很大?” 掌柜摆手道:“非也。那时并没有城,世间的秩序也比如今这城中要好得多。”他看看两人茫然的神情,叹道,“两位只当这治世是座无边无际的城吧,因太大了,连城中的天气都不会被外面的四季影响。” 穆嫣然摇头道:“没有这样的城。你诓我。”顿了顿又对掌柜道,“罢了,你继续说。这些人要重生,又如何?” 掌柜道:“这些人虽是死了,却给世间留下许多头颅。然而百年后,人们只知如何读这些脑中的记忆,却并不能让他们复生。” 林衍插话道:“您这话没说全,怕是没有人想让他们重生吧。”掌柜终于正眼看了看他,笑问:“先生这话又怎么说?” 林衍道:“人生在世,自己活下去都已十分不易,谁又会复活一个年迈病重的人,让他成为自己的负担呢?当初这些妄想割头保命的人,未免太蠢了些。” 穆嫣然轻轻拍了一下他的手臂,嗔道:“他们既是快要死了,又有钱财能冻住头,留个念想也不足为奇。你且不要打岔,让庄家说。” 掌柜道:“先生说得十分有理。所以在治世时,鲜有人想去读这些头中的信息,既怕自己受其影响,也有不甚在意其生死的缘故。然而到了乱世之中,这些头颅倒成了人人争抢的资源。只因时空逆转之时,人的记忆也将随之消失,平日里活得行尸走肉一般。他们只有凭借读取这些脑中的记忆,才有可能想起自己是谁,明白这世间真正的模样。” 穆嫣然恍然道:“难不成,所谓参悟——就是对自我、对他人的觉知?”掌柜一怔,收了笑,悠悠道:“不可说啊……” 林衍早前虽对赌脑的缘起略有耳闻,但从未有人像掌柜说得这般详细明了,他听得正兴起,见掌柜却忽然停在这一句上,难免有些失望。没想到穆嫣然也有同样的疑问,竟起身行礼道:“还请庄家 指教。” 掌柜忙道:“这怎么敢当!然而此事既然名为‘参悟’,就得靠小娘子自己悟得。况且小老儿自己也身陷无明,又怎会知晓它是什么?我只知道,赌脑的生意只城内有,然而读取脑中记忆的物事,城外才有。这是城中时空稳定的根本——毕竟,若是一人在得到他人记忆之后有所参悟,便会致使其所处之地时空逆转,人人忘却过往,重新来过。” 林衍叹道:“这遗忘的无明之苦,又让多少人对赌脑趋之若鹜。” 掌柜闻言,冲他苦笑道:“正是,然而能进到城里的人毕竟太少,还有些是去而复返的。那些老赌徒,每每提头而去,又茫然而归,以为自己从未到过我这小小茶馆,直至赌得家徒四壁……我们这行,其实也不好做。” 穆嫣然却不愿听他抱怨,道:“罢了。庄家还是同我们说说,为何这‘籽料’比旁的脑好?” 掌柜道:“小娘子若是不怕,可到近前来看。” 他话音才落,穆嫣然便站起身来,林衍也放下茶杯,同她一起凑到那头颅侧旁。掌柜将那片头骨卸下来,道:“二位请看,这脑可有什么特别之处?” 林衍细看时,才发觉那脑上隐约有一道弯曲的线,顺着沟渠展开,线一侧的脑颜色更深一些,另一侧则更浅一些。穆嫣然道:“像是……拼起来的?” 掌柜道:“正是如此。这意味着此头的主人,曾读过旁人的记忆,且是用*久远的技术去读的。他有可能读了那些源于治世的脑。” 穆嫣然沉吟道:“故而用这一个脑,就更有可能参悟?” 掌柜道:“未必。但这脑既是拼起来的,总比平常的存有更多信息。”林衍摇头叹道:“谁又知这些信息是有用,还是无用?” 掌柜嗤笑道:“先生这话就太外行了。” 林衍忙道:“庄家何出此言?在下只是听闻平日赌脑,都是要看五官来判断其人性情志向,或用血缘查出此人姓甚名谁,生平如何,再看其价值几许。这直接看脑的法子,该用在‘山料’上才对吧?” 掌柜十分干脆,把半块天灵盖往那头上一扣,道:“好,那你看。” 林衍登时语塞。一旁的穆嫣然浅笑道:“林公子说的这两样,都得咱们自己看。这看的本事才叫赌,不然话都叫庄家说尽了,你我还赌什么呢?这些话他就不��说。” 掌柜躬身道:“还是您懂规矩。” 林衍道:“可我自己,又确实看不出什么。” 穆嫣然闻言,背过身去,先绕到那水晶裹着的“山料甲”处,细细看了看,又掉转头,凑到“籽料乙”近前,用纤纤玉手点了点那光裸的头骨。她终于看向林衍,沉下脸道:“你看不出来?那是因为你进城就是为了查这些头的,你以为我不知道?” 此话一出,四下里登时一片寂静,只听见风扇缓缓转动时发出的“呜呜”轻响。外面无风无雨,日头大约被云遮住了,故而这屋内无光无影。一切都是灰色的、停滞的、警惕的。掌柜瞪着林衍,林衍额头上沁出一层细密的汗珠。静默的对峙把时间撕扯得更长了。忽有一只铜鸟从窗口飞入,“呼啦啦”地引得几人都转过脸去看。它泛金的羽翼削落了一枝红杏,在屋中飞了一圈,抖抖翅膀,落在那“山料”侧旁。它又扬起一边翅膀,“嗒嗒”地啄自己的腋下,终于触动机关,打开了腹部的一道小门。铜鸟复又把头探进自己腹中,竟叼了一枚硕大的红宝石出来,一脚踩住,便站定不动了。 穆嫣然十分惊奇:“这是什么?” 掌柜忙道:“应该是有人进城时耽误了,先送来定金。”说着就要上前去取。铜鸟登时展开翅膀,作势要去啄他。掌柜吓了一跳,往侧旁走了两步,那鸟儿随之歪过头去看他,眼睛横着,细看时那眼珠竟是个西洋表,大约是两点一刻的样子。掌柜往回走时,铜鸟又用另一只竖眼看他。显然两只眼时辰不同。掌柜掐指一算,便喃喃道:“快到了。” 穆嫣然赞叹:“此物真是精巧!”又追问掌柜,“它这举动,是说它的主人要买下这‘山料’吗?” “正是。”掌柜一面答,一面伸着头去瞧那宝石。 穆嫣然问:“那我们岂不是不能赌了?” 掌柜笑道:“既是赌脑,小娘子只需比他出价高即可。” 穆嫣然道:“我怎么知道他这破石头价值几许?还不是看你想给谁就给谁。” 掌柜垂首道:“自然是小娘子先挑,规矩都是给旁人的。”他想了想,又舍不得那颗宝石,“不过,他定的是‘山料’,若小娘子中意的是‘籽料’,倒也无妨。” 林衍忙问:“那我呢?” “你?”掌柜“哼”了一声,怒目看向林衍,“你还是先说明白,你到底是来做什么的吧?” 穆嫣然轻轻“呀”了一声,也看向他:“被这鸟闹的,倒忘了这一出。”又对掌柜道,“林公子先是在城外辗转跑了几家冷库,才进城直奔你这铺子而来——这可不像是要赌脑啊!” 掌柜道:“这城里城外,哪有事情能瞒得过您的法眼!” 穆嫣然点了点头,又看向林衍:“你说明白进城来做什么,我就不难为你了。” 林衍听她语气,竟是耍惯了威风的模样,终于察觉她不是平常女子,便问道:“姑娘——是什么人?” 穆嫣然偏过头,浅浅一笑:“你还盘问起我来了。你猜我是谁?” 一缕发丝顺着她脖颈散下来,直垂到胸口,黑得发亮,比锦缎还柔滑。林衍被她盯得有些心痒,笑道:“姑娘手眼通天,在下初来乍到,怎么猜得着。只是听闻近来城中人口甚杂,‘完人’越来越少。城主家风严谨,从不许子弟出城一步,不知与姑娘可有什么渊源?” 穆嫣然坐下,端起茶杯道:“我若是说有呢?” 林衍道:“所以我才替姑娘担心哪。姑娘身为‘完人’,*难得之 处,就是从未经历过时空逆转,所以清楚知晓自己过往的一切。于这乱世而言,‘完人’所说的话,比时间还要可信。然而你只要一步踏出城去,外面的世界如何运转,可就不听姑娘的了。”说到此处,又摇头叹息,“加之姑娘还要赌脑……若是到时候没有参悟,倒扰乱了自己的记忆,那可实在是得不偿失!” 掌柜却冷笑道:“先生东拉西扯这么一大通,是想绕开小娘子的问话,还是想打消小娘子赌脑的兴致?这等招数,未免太无趣了些。” 穆嫣然收了笑,微眯了眼,对林衍道:“对。你胡诌这些做什么,只管说你为何找来这里就是了。” 林衍看看两人神色,知道再难搪塞过去,便坦然道:“我来这里,既是想要赌脑,也是来查一桩案子。” 另二人同时开口问:“案子?” 林衍颔首道:“穆姑娘既已知道我的行踪,我也就不好再瞒下去了。此事说来十分不堪。我原在震国生活,六国之中,此处应是*繁华的所在。然而五日之前,那里却出了桩命案。有人在光天化日之下,在市集之中摘取了他人头颅。” 穆嫣然惊道:“怎么会有这样的事?” 掌柜虽未开口,却也露出惊诧的神情。连那铜鸟也抓着宝石,扑棱着跳到近旁的方桌上,侧过头看他。 林衍低叹道:“震国虽比不上城里安宁,但闹市中杀人这样的事情,在我记忆里也是头一桩。凶手选在正午动手,用一个束口袋子,套在路人头上,便一走了之。受害者在市集中挣扎许久,可他越是想要扯开那个袋子,束口便收得越紧。直至他血溅当场,整颗头颅都被收入袋中,只剩下一具无头尸倒伏在地……那惨状,简直无法用言语形容……” 穆嫣然急切地问:“就没有人帮他吗?” 林衍道:“在下恰巧在侧旁,虽想帮忙,却无能为力,眼睁睁看着他当场殒命,心情实在是难以平复。故而一直追查至今。” 穆嫣然道:“真是无法无天了!可抓到那凶手了?” 林衍道:“非但没有抓到人,连受害者的头也在混乱中丢失了,恐怕被那凶手趁乱拿走了。” 穆嫣然怒道:“震国人怎么如此无能!” 林衍道:“一来当时事发突然,二来市集上人又太多。我原本是要帮忙的,倒险些被警司抓了起来。再说那袋子形状诡异,我问遍国人,竟无人识得,恐怕不是震国之物。二位也知道,在这乱世之中,各国经历了不同次数的时空逆转,在时间上彼此相差数十年,掌控的技术差异极大。若是有人带了这种东西,从别的**穿城进入震国,我们实在是防不胜防啊。” 穆嫣然道:“可这凶手要人头来做什么……”说到一半,便像是想起了什么,看向掌柜。 林衍在一旁道:“姑娘可听过‘头颅猎手’?” 老掌柜僵直了背脊,硬撅撅地道:“你莫要血口喷人!” 林衍道:“我如何血口喷人?还望庄家指点。” 掌柜自知失言,先掏出核桃来盘,没转几下又停下来,去看铜鸟眼睛上的时间。穆嫣然道:“我虽知道头颅猎手,但城里早就没有了。害人性命来赌脑,这般伤天害理的事情,是绝不允许的。” 林衍道:“姑娘宅心仁厚。然而城中之事,你真的件件清楚吗?” 掌柜一拍桌子,怒斥:“你敢说城主昏聩?”他说完才发觉自己贸然点透了穆嫣然身份。幸而穆嫣然并未注意此事,只道:“你何必这样疾言厉色,倒显得你亏心。”她又问林衍,“你查到什么了?” 林衍没想到这小姑娘竟是城主,难怪她知道的这么多,一时答话的语调都比先前轻柔了许多,垂首道:“我在震国经营许久,各处关节都有熟悉的人。故而虽晚了一步,但却一直知晓凶手行踪。此人先去冷库,将头颅冰冻,今早又由雷门入城。如今,头颅也该到这茶馆里了吧?” 穆嫣然寒声道:“是这两个头颅中的哪一个?” 掌柜叫道:“小娘子这话是从何说起!我这店*规矩,几时会从猎手那买头?”林衍苦笑道:“这便是他们胆大的关键了——单凭看,我确实判断不出这头是不是震国那个受害者的。要想知道真相,还得赌脑。” 掌柜正要说话,却听穆嫣然冷笑一声:“未必。” 林衍眼睛一亮,问:“怎么说?” 穆嫣然伸出一只手,去抚摸那铜鸟颈上的羽毛。鸟儿瑟缩了一下,却并未抗拒,只是颤抖着抠紧了脚下的宝石。窗外狂风怒号,吹落一地花瓣。大门骤然而开,却见一人提着个袋子,站在外面。 穆嫣然道:“瞧,这就来了。” 第二幕 风巽 Andante (行板) 黄沙滚滚。 尘土从门外卷进屋里。在洒落的天光之下,众人初时只瞧见来人剪影,待走近些,才看清是个女子。又不尽然。此人自右眼以下的半边面孔、脖颈乃至手臂腿脚,都由钢筋铁骨铸成,纤瘦沉重,森森然泛着金属的寒光。那另外半张脸上,亦刻满了大小伤口。林衍起身把门关上,老掌柜则拖着步子去关了窗。屋里忽然又沉静下来,只风扇转得勤,微尘一股一股地飘散入内,弥漫飞舞。 女子摘下风镜,方露出两只完好无损的眼睛。她四下看去,目光先在掌柜身上停了一瞬,又掠过穆嫣然,*后却落在林衍身上,震惊地看着他,嘴角抽搐,面皮上生锈的铁片也在颤抖:“你……怎么会在这?” 穆嫣然正色问道:“你是谁?” 女子对问话置若罔闻,把袋子往邻近的桌子上一放一抖,便滚出一颗头颅来。诸人没料到她这举动,都是一惊。穆嫣然吓得一下子站了起来,引得身侧的铜鸟都飞跳到茶壶上了,脚下的红宝石在壶壁上敲出“咚”的一声闷响。林衍去看时,却见那头颅外面裹了一层乌突突的黑冰,一时也瞧不出有什么端倪。掌柜慌忙收起核桃,抖平袋子,盖在那头之上,颤声道:“怎能给城主看这等肮脏的东西!” 女子见那头还在,便几步走到林衍身侧,仔细看了看他,才长舒一口气,低叹道:“这也太巧了。”又扬起脸,对掌柜道,“这头就给你了。”说罢抬脚便要走。林衍忙上前拦住她:“且慢!”女子冷笑一声,用机械手轻轻一推,林衍只觉眼前一花,竟毫无抵抗之力,狼狈地跌坐在一旁。然而女子绕过他再去推那门时,大门却纹丝不动,似是从外面被闩住了。她这才回过头,问道:“你们这是什么意思?” 林衍起身,一脸警惕地站在门边。穆嫣然却不慌不忙地坐下,缓缓道:“你不能走。在这城中,做头颅猎手是死罪!” 那女子一怔,说:“头颅猎手?你以为我是来卖头给庄家的?”随之哈哈大笑起来。似乎是因为喉咙有一半是硬铁的缘故,那笑声里夹杂着尖锐的嘶鸣,仿佛利爪划过石壁。 穆嫣然道:“哦,难道你不是?” 女子一面笑,一面说道:“你是城主。你说是,便是吧。” 穆嫣然道:“你就没有什么要申辩的吗?” 女子道:“我说了你也未必信,又为何要多费口舌?我杀此人,问心无愧。”林衍走到她面前,质问道:“这死者是谁?” 女子却避开了他的目光,道:“想必你已经知道了。” 林衍只觉一股热流蹿上了头顶,说:“你就是震国市集上的头颅猎手?” 女子愕然道:“你当时也在?”眉眼间的神情,显然是承认了此事。 穆嫣然低声问林衍:“这头到底是谁的?” 答案就在嘴边,林衍却说不出口。他又是愤恨,又是难堪,只道:“请庄家把头化开,姑娘就知道了。”又狠狠地看向那女猎手,“你为何要杀他?是为了庄家的酬金吗?” 女猎手嗤笑道:“这颗头我是送给掌柜的,分文不取。” 掌柜闻言,急得直搓手:“姑奶奶,你是怕事情不够大啊!” 穆嫣然抿了一小口茶,对掌柜说道:“我倒觉得林公子说得有理,庄家还是先去把这头化开,既能解我的疑惑,又能证明你的清白。” 掌柜慌道:“这一时半会儿的,也准备不好啊。” 穆嫣然浅笑道:“我知道你的本事。”又看了看那西洋座钟,“一点钟应当差不多。还是说,需要我找人帮你?” 她话说到这里,已是再不给他推托的借口了。掌柜左右看看,又见林衍也盯着自己,只得无奈地把头裹进袋子里,缓缓走了出去。大门一开一关之间,只见外面一片惨淡的混沌。风已平息,但尘埃尚未落地,黄沙模糊了天地的边界,几乎分不清是昼是夜。门将掩上时,穆嫣然轻轻打了个响指,便听“咔嗒”一声,显然那门又锁上了。林衍见状,才真觉出这小城主确与旁人有些不同。他走到穆嫣然身边,发觉她的茶杯空了,便去拿壶,壶里的水又凉了,他便又去屋角续了些水,将那茶壶置于火炉之上。穆嫣然坐下,对女猎手道:“他走了,你只管放心告诉我们实话。你为何要杀那个人?” 女猎手不答。 穆嫣然又柔声道:“你说我们不信你,这话就不对。你说出来,信不信在我。我虽年轻,却不糊涂。” 女猎手依旧不作声。 穆嫣然却一点不急,继续说道:“就算你不在意生死,事情总得分辨个对与错。人活在世上,不过是争一口气。若是此人该死,我就为你正名,放你出城。” 女猎手道:“他当然该死!” 穆嫣然道:“那就说出来,为什么?” 女猎手静默许久。那边壶里水烧开了,“咕嘟咕嘟”地直响。林衍便去提了壶,来为自己和穆嫣然的杯中添茶,又坐到她身边。穆嫣然侧过脸,对他甜甜一笑。两人一时离得太近,林衍直到那女猎手说到第二句,才听见她在说什么。 “我知道这个人,是很久以前的事情了。彼时我还是这城中的一个机械卫士,奉命去巽国找他。” 穆嫣然愕然,道:“你原先是个机械人?” 女猎手眉头一皱,道:“我自然是机械人,你看不出来吗?” 穆嫣然与林衍对视一眼,再看那半人半机械的女猎手,问道:“那你这身体是怎么一回事?” 女猎手却冷笑道:“你到底想让我说什么?” 两人还未答话,女猎手便又道:“罢了,算是同一件事,只是要说得更久一些。” 穆嫣然道:“庄家去化那颗头,还要些工夫,我们不急。你先说你当日去巽国找人,是得了什么命令?” 女猎手便说道:“去警告他,告诉他不要去震国。然而我却一时没有找到他,只能留在巽国。” 穆嫣然问:“这是为什么?机械人没有完成任务,通常不是要立刻回城复命吗?” 女猎手答道:“我去之前,城主给了我一段关于他的记忆,告诉我说,只有找到这个人,才能回到城中。” “等等。”林衍疑道,“你说城主能给你记忆?” 女猎手没回答。穆嫣然倒十分乐意为他解惑,道:“城中的这些机械人,原是储存人类记忆的容器。但乱世降临后,城里留下了让机械接收人类记忆的法门,却遗失了让人类读取机械记忆的技术,所以他们就只能当卫士��用了。有时吩咐给他们做的事情太复杂了,我就会用这个法子。不过,她所说的城主应当不是我,我不记得有这件事。” 林衍沉吟道:“人能把记忆储存到机械人里,却不能读取?这事……同赌脑有什么联系?” 穆嫣然想了想,才道:“确实像是同宗。我听说乱世之始,是源于一个名为‘脑联网’的事物。此物能让人与人心灵相通,再无隔阂。这种技术应用之初,还需要用机械做媒介,人们才能彼此连接。后来就不再依靠媒介,却不知为何搅乱了时空……” 林衍听得瞠目,问道:“人脑与时空有什么关联?” 穆嫣然道:“这……我也不大懂。” 女猎手却在一旁道:“我倒是听人说过,这脑联网搅乱的并不是时空,而是人的记忆。人忘却过往,又看不到未来,就以为时空也乱了。” 林衍闻言,登时想起老掌柜说的参悟之事,待细想时,却觉得毫无头绪。 穆嫣然冲林衍笑道:“你这人总是东拉西扯,我们都被你带远了。”又用眼扫向女猎手,“你继续说,那位城主给你看的,是什么样的 记忆。” 女猎手看看林衍,道:“记忆里只有那个人的容貌,然而它却彻底改变了我。我去巽国之前,竟然自己来到这间茶馆,跟掌柜说我同人类有什么区别,为什么在那段记忆里,有我无法理解的情感? “掌柜告诉我,他只懂人,不懂机械。但他认识一个巽国的钟表匠,算是个世外高人,或许能帮上忙。于是我在去巽国找人的途中,去了那个钟表匠的家。 “那是在沙漠里,一栋孤零零的小房子。门外有一棵枯死的杏树,树下一地羽毛。屋里空间极小,却有一张极大的工作台,四周摆满了大大小小的架子,上面满满当当,全是各种各样的零件,几乎连人站立的地方都没有。我到那里的时候,工作台上只有一颗核桃大小的鸟头。钟表匠正在用凿子撬开它的头骨。他看见我,就停下手中的活计。我问他在做什么,他说他在制作一架西洋钟。 “他又问我为何来找他,我便告诉他,我想知道自己和人类有什么不同。 “钟表匠回答说,世间万物都有魂灵,只是各自被禁锢在躯壳里。通常而言,机械总是更愚笨,而动物天生便有灵性。极偶尔的,会有一些生于乱世之前的机械,有异常聪明的头脑。钟表匠觉得,我应当就是其中之一。他知道一些古代的秘法,可以让我像人一样思考。 “我说,我不只希望像人一样思考,我还想变成一个真正的人。 “他没有直接回答我,而是在屋中翻箱倒柜,末了,找出一个尚未完成的座钟。他把时针调到整点,便有一只机械鸟从钟里跳出来,羽翼僵直,鸟喙大开,举动无比蠢笨。他见状摇了摇头,又用铜针取出工作台上那只鸟的脑,小心翼翼地放进机械鸟的头中。 “把脑装进去之后,钟表匠触发了一个机关,那机械鸟忽然就展翅飞起来,左跳右跳,活脱脱一只真正的鸟。 “他问我,这就是你想要的吗? “我对他说,是的,我想要成为人。然后他告诉我说,如果是这样,我需要给他找来一颗人脑。” 穆嫣然蹙眉道:“城外怎么会有这种疯子——看来,震国市集上死的那个人,并不是你杀的**个人。” 女猎手正色道:“我是杀了他没错,但我没有伤害过其他人。这个身体的主人——”她伸出纤白的左手,“她是自愿的。” 穆嫣然道:“我不信。” 女猎手道:“你从未出城一步,又怎会知道世间疾苦?外面有的是绝望的人,只要能挣脱苦楚,他们宁可放弃生命。况且,如今她与我合二为一,又怎么能说是死了呢?” 穆嫣然却不愿意听这些话,道:“你少来同我讲这些空道理。后来发生了什么?” 女猎手摇了摇头,继续说道:“我告诉钟表匠,我不会为了自己的欲望去害人性命。所以我就留在了他的房子里,一面做他的助手,一面等待我要的脑。” 林衍听到此处,又恼火起来,讽刺道:“难道你不是回到城中,同庄家买了一颗头,再去为他猎杀别的人?” 女猎手似笑非笑道:“既然你都知道了,那不如你来告诉城主?” 穆嫣然责怪林衍道:“自打她进来,你就没说过有用的话,你还是不要说话了。”言辞虽十分不客气,神情却非常可爱。 林衍越发心乱如麻,也就没再张口。女猎手却对林衍道:“你说的也不无道理。我要寻脑,自然应当到城里来,留在巽国是因为我没有找到那人,无法回城复命。然而两年后,我竟然在钟表匠的房子里见到了他。 “他带了一颗头来。到了这个时候,我才知道,那钟表匠的住所,也是人们在城中得到脑之后,读取脑中记忆的一个去处。 “然而钟表匠不肯帮他。钟表匠说,巽国难得稳定这么久,他自己也有很多事情要做,不希望有人因读脑而参悟,致使时空逆转,一切重新开始。 “钟表匠建议他去震国,说那里也有人能让他读脑。” 林衍登时坐直了身子,问:“震国?” 女猎手道:“正是。所以等他离开那房子之后,我在沙漠里追上他,告诉他当年城主的警告——” 穆嫣然低声道:“不要去震国。” 林衍道:“那他为什么还是去了?” 女猎手道:“至于原因我也不知道,他离开了。但分别的时候,我知道他已经犹豫了。后来钟表匠对我说,他不肯帮那个人读脑的真正原因,是从一开始那人就不够坚定——他还没有想清楚,是应该赌上全部的记忆去追求参悟,还是留在当下的生活之中。” 她顿了顿。风扇“嗡嗡”作响,不会再飘进浮尘了。阳光从窗口洒进来,把窗上的花枝纹样映在地上,像是一幅变形的浮雕。女猎手继续说道:“尽管完成了任务,我还是在巽国多留了**,就是那个时候,我遇到了这个女子。”她一面说着,一面用右手挡住右脸,剩下的几乎就是一张人类的面孔。 穆嫣然看着那张脸,忽然觉得好像在哪里见过,低声道:“自愿把身体给你的那个人。” 女猎手道:“你也可以说,是我自愿把身体给她。” 穆嫣然看了看时间,道:“你说了这么久,我们却还不知道你究竟是如何得到这个身体,以及你为什么要在震国杀人。” 女猎手说道:“就要有答案了。 “那女子来找钟表匠时,半边身子已动不了了,几乎是爬进屋的。原本神色并不见卑微可怜,我刚扶她坐下,她就对着钟表匠哭起来。她说她放弃一切,来巽国寻找那个男人。可他为了读脑,要离开病中的她,全不在意会忘记她。后来我与她融合,才知道,那个抛弃她的男人,就是城主让我去找的人。” 林衍霍地站起来,说:“所以——这是情杀?你与那女子彼此融合,她就成了你,然后你去了震国,为她复仇?” 女猎手看了他许久,摇头苦笑:“你是这么想的?” 林衍咬牙切齿,恨恨地道:“还能有什么缘故!两个人无法在一起生活,总有许多原因。只有女人,会为了分手干这样的事情,自己寻死觅活不算,还要害人性命!” 女猎手沉默不语,盯着他,仿佛是在看一个怪物。倒是穆嫣然伸手拽了林衍一把,说:“什么叫‘只有女人’,你这是连我也骂进去了啊。”说着竟亲自为林衍添了茶,起身递给他道,“我猜那死者必定是你熟识的人,才让你这样难过。但现在还是不要感情用事,她既然都说这么多了,就让她说完吧。” 林衍喝了口茶,气鼓鼓地坐下。穆嫣然轻轻按了下他的手臂,算是安抚,又立在侧旁。铜鸟抖抖翅膀,飞落在她肩头。它因一只脚要抓着宝石,只得单脚站着。半晌,女猎手才叹道:“我到**,才真正理解她当日的话。” 穆嫣然抬眼,问道:“什么话?” 女猎手道:“那女子对钟表匠拉拉杂杂地说了许多,哭了又停,停了又哭,然而除了开头那句,也听不出什么**。终于她收了眼泪,说,爱情会让人失去理智,从这一日起,她要抛弃所有的情感,再也不要为人心动。然后她指着我,说她要变成我,变成机械,真正的机械。” 穆嫣然唏嘘着道:“虽然可怜,倒也是个法子。所以你们就各取所需,变成了这副模样?” 女猎手道:“那钟表匠说,让机械人变成人的法子他有,但让机械和生物互换身体,他从没有成功过,说着给我们看他的另一台座钟,里面的鸟只剩骨架,便是他先前失败的尝试。他说只能试试让我们合二为一,也顺带算是为女子治病。这时,又有人送了个垂死的病人来,说听闻钟表匠这有存储脑的法门,能让人的头颅活下去。钟表匠便把我们几人叫到一起,告诉我们他的计划。 “他先对那女子说,你不想要的,无非是爱和恨。恨,这东西肮脏,不值得留存,但爱终究是可贵的,他想要把这份爱存在病人的脑里面。 “然后钟表匠又问那垂死的病人,是否愿意在脑中多存一份爱。 “病人已说不出话来,只点了点头。于是钟表匠又继续问那女子,没有了爱与恨,人与机械也就差不多了——你还要变成机械吗? “那女子毫不犹豫,说了声是。她说自己曾拥有世间的一切,但仍觉得索然无味。她赌上一切,来追寻不一样的生活,可经历的这些美好与痛苦,如今看来也不过尔尔。现在,她想要成为世界的旁观者,不愿再参与其中。” 穆嫣然颔首道:“这话我还是头一次听见。此人颇有气魄,确实与常人不同。”又看向林衍,“你看,她抛弃了恨,所以不是情杀。” 林衍道:“她在说谎。” 穆嫣然笑了笑,又对女猎手道:“你不要理会这小肚鸡肠的男人。如今看来,这钟表匠是成功了?” 女猎手道:“自然是成功了。只是他取脑之时,为了丢弃爱恨,扰乱了那女子的记忆,所以在我心里,总觉得自己是机械人。” 穆嫣然垂眸道:“爱恨没有了,自我也就消亡了。可惜。” 女猎手反驳道:“消亡?不,这恰恰是我想要塑造的自我,**的自我。我醒来,看着镜中的自己,觉得满意极了,便去向钟表匠道谢。他正在把那颗融合了爱恋的头颅放进匣子里,随后提笔蘸了金色的墨汁,在匣子上画了个圈。” 穆嫣然挑起眉梢:“金圈——是‘籽料’?” 女猎手道:“是连着头存起来的,确实是‘籽料’。” 穆嫣然没有再问,心中却隐隐觉得有些不安,仿佛自己错过了什么重要的信息。那边林衍又坐不住了,道:“你还是没有说,为什么要杀他!” 铜鸟飞跳到穆嫣然手肘上。她便顺势抬起头,借着窗口的光看着那颗红宝石。见其大胜黄豆,色泽浓如鸽血,她便一面猜度这价值高昂的定金是何人所付,一面又想到震国死者的身份。林衍急切的神情让她明白,自己是这屋中**一个不知情者,真相早晚要浮出水面,便也不再多说,只略带嗔怒道:“你就不能好好听着吗?” 林衍不语。 女猎手终于继续道:“虽说晚了两年,我也变了模样,但我还是完成了城主交给我的任务。所以钟表匠确定我的身体无碍后,我就回城复命。然而等我到了城中,却发现了一件非常奇怪的事情:城中无主。” 穆嫣然怔住了,惊讶地说:“你说什么?” 女猎手对上她的视线,一字一顿重复道:“城中无主。”穆嫣然沉下脸道:“这不可能!这是什么时候的事情?” 女猎手却不答她的疑问:“我也觉得不应当。于是便又来这茶馆里,问老掌柜,城里发生了什么。 “掌柜告诉我,城主离开已有一段时日。近来城外诸国时空接连逆转,有人说这是末世将至的征兆。我告诉他说,只要城还稳定,就不会大乱。 “然而掌柜说,城中无主的消息恐怕已经泄露到了城外。他听闻震国有人打通了各处关节,要将读脑的器物偷偷送入城中,倘若城中时空逆转,这天下*后的秩序也会消亡。他希望我去震国猎杀此人。 “我告诉他说,没有城主的命令,我不能出城做这样的事情。 “他听了这话,很奇怪地看着我,仿佛这时他才认出我是谁。*后他说,你不再是机械人了,你是你自己的主人。你可以做你觉得正确的任何事情。” 穆嫣然沉声道:“可那个人——为什么非要在城中读脑?” 女猎手答道:“掌柜说,此人曾来过他的茶馆,坚称天下早已失去正道,须得涅槃重生,才能终结乱世,回归正途。” 穆嫣然怒道:“一派胡言!” 女猎手又道:“掌柜也是这么说的,他还说此人是个老赌徒,应当是寻常赌脑已无法让他满足,才会妄想进城参悟,并不是为了终结乱世。” 穆嫣然骂道:“自私!无耻!” 林衍道:“就算她说的是真的,那个人也没有犯罪。自私并不是罪,杀人才是罪!” 女猎手道:“他打算要做的事情威胁到城的安危,我必须阻止他。” 穆嫣然叹道:“的确。若是我在城中,也会让你去杀他的。” 林衍霍然起身,道:“你也听信她的话?这些都是推测,是诛心之论——你们有什么证据!” 女猎手淡淡地道:“我去问他了。” 林衍疑道:“什么?” 女猎手道:“我去震国原本并不是要杀他,而是要劝他。我知道他在震国会住在哪里。毕竟我还有这女人的半个身体,和他们之间的一些记忆。 “我在离城不远的地方见到了他。他不认识我了。我说自己是城中卫士,他就问我能否偷偷帮他打开城东通向震国的雷门。 “我问他,你为什么不光明正大地进城。他说,他有一样禁忌之物,非要送入城中不可,又许诺给我许多钱财。我假意应下,随即回城去找寻当年城主抓捕头颅猎手时收缴的凶器。再之后,就是震国市集上,你所看到的那一幕。” 她说完,窗外的风忽然猛烈起来,吹得花枝刮在窗棂上,敲出“笃笃”的声响。半晌,穆嫣然终于说道:“故事编得不错,但你还是要死。” 女猎手惨然一笑,说:“我说过,你不会信。” 穆嫣然道:“我自然不会信。林公子和你从震国先后进城,不过是这一两天的事。所以你方才所谓的城中无主,也就是前几日,可那时我就在城里——你怎么说?” 女猎手怔了怔,竟被问得哑口无言。 穆嫣然又道:“你不要以为扯上庄家,我就没办法印证此事。他这段时间闭门谢客,专为等这两颗头。”说着指了指台子上的“山料”和“籽料”,再看向女猎手时,语气越发冰冷起来,“再说,怎么会有人在我不知道���情况下,进城来到这间茶馆呢?” 女猎手问道:“你是‘完人’?你记得过往的一切?” 穆嫣然道:“当然!我可是城主。” 女猎手却像是入了魔,喃喃念道:“‘完人’,‘完人’……”她半边面孔发红,另半边的铁皮之下,却隐隐透出机械内核飞速计算时才会发出的“呜呜”声。她又断断续续地自言自语道:“我没有说谎——若你说的也是真的,那么……” 正当此时,门又“嘎吱”地打开了。是掌柜。几人都转过身去看他,却见他拎了个红木匣子,垂头丧气,一步一颤地走了进来,又抖着胳膊把那匣子放在中间的台子上。 穆嫣然笑着说道:“庄家果然利索。” 掌柜畏惧地看了一眼林衍,问穆嫣然:“小娘子真要看吗?” 穆嫣然道:“当然。” 掌柜无奈地塌下肩膀,伸手在那匣子顶上轻轻一拍,内里头颅真容终于露了出来。穆嫣然去看时,恰恰对上死者圆瞪的双眼,不由得倒抽一口凉气。 那五官眉目,分明就是——林衍,年岁甚至看着都相当。那头颅的面容因过于苍白,又有些浮肿,所以分辨不出到底与身边这人相差几岁。穆嫣然看看那头颅,又看看林衍,问:“你……有双胞胎兄弟?” 林衍只看了一眼,心里便难受至极,扭过脸去,道:“据我所知,是没有的。” 穆嫣然道:“所以此人——就是你?” 林衍道:“或许是几日后的我,也或许是三五年后的我。”穆嫣然不明所以,道:“这怎么可能?” 林衍不语。掌柜叹道:“城外诸国时空逆转之后,人确有可能在同一个空间中遇见另一个时刻的自己。此事并不常见,小娘子久在城中,难怪不知。” 穆嫣然道:“如此……”又看向林衍,“你是因为亲眼看见自己被害,才一路追进城来?” 林衍咬牙道:“正是,我必须要查清此事!” 穆嫣然看他的目光里不禁多了几分怜悯,道:“你放心,我定会给你个公道。”她话音才落,西洋钟就敲了一点。鸟骨架探出来,发出轻柔的“布谷”低鸣。穆嫣然手臂上的铜鸟像是被这声音吓了一跳,展翅飞起,不想脚下一松,那红宝石掉在地上,骨碌几下后正停在林衍身旁。铜鸟见状,扭身急转,直冲而下,谁知由于飞得太快,来不及缓缓停下,竟一头撞在地上——碎了!一时间,铜皮铁板,齿轮指针,稀里哗啦地散落一地,全分不清哪里是头,哪里是腹,唯剩一只脚爪还算完整,在地上抓挠抽搐了几下,终于捏住宝石,不再挣扎,算是吐出*后一口气。 掌柜眼睛一亮,忙走过去,要拾那鸟爪和宝石。忽听门外有人叫:“庄家,我的定金,可送到了吗?” 第三幕 水坎 Allegro con brio (活泼的快板) 浓雾弥漫。 门敞开时,细白的雾气如同水流般洇满了地面,另一边的窗子外面,却是明朗的湛蓝天空。来人缓步入内时,看着倒像是脚踏白云,面带金光,然而仍难掩其褴褛的衣衫,弓着的腰背。林衍扭头去看,竟认出是早前送他来此地的车夫! 掌柜先去作揖,道:“您怎么来早了?”另一边女猎手则脱口叫道:“钟表匠?” 车夫全没注意到女猎手是在叫自己,笑得几乎看不见眼睛,给掌柜回了礼,又去给林衍请安:“哟,是先生您!您万福!今儿可多亏了您!您晌午那两块银圆,刚好凑够了这宝石的钱。我急忙跑去买,车偏又陷在雪地里了,只能让鸟先送来定金,生怕晚了。”又四下看看,“哎,我的鸟呢?” 掌柜举起那抓着宝石的鸟爪,道:“鸟跌在地上,碎了。” 车夫撇了撇嘴,当场便落下泪来:“我可就这么一只了啊……”说着用破烂的袖子去拭泪,“这鸟的命,同我一样苦啊!” 穆嫣然全不明白这人唱的是哪一出,有些不快。他揩净泪水,又变脸似的挂上笑容,躬身问掌柜道:“如何,那‘山料’可有人出价比我高?” 掌柜不答,冲着穆嫣然的方向努了努嘴。车夫这才瞧见她,先一怔:“呀,您也在。”又垂下头,“敢问小姐……中意哪一个脑?” 穆嫣然道:“我不会同你争‘山料’。” 车夫长舒一口气,道:“可不是,‘山料’哪入得了您的法眼!”说着喜滋滋走过去,绕着那颗水晶头颅左看右看。掌柜见状,对林衍道:“先生要出更高的价吗?” 林衍本就不是为这事来的,如今自己的头摆在台子上,连多看一眼、多说一句都不愿意,只摆了摆手。掌柜便高声道:“那这交易就成了!”把鸟爪和宝石往口袋里一揣,又对车夫道,“我帮您包起来?” 车夫道:“嗯,包起来。”又对掌柜拱拱手,“多谢庄家。” 掌柜便把那匣子的四壁竖起,按下盖子。诸人只听“咔嗒”一声轻响,先前那机关又合上了,真真的严丝合缝。掌柜又利索地在匣子外面包了一层黑绸,用布料四角在顶上系出个把手,这才把木匣从台子上拿下来,捧到车夫手边。车夫笑着接过去,正要道谢,忽听女猎手问他:“你怎么会来赌脑?” 车夫像是才注意到了她。他抬起头,眼珠子却极快地在台子和几人脸上都扫了一圈,笑答:“嗨呀,我现在是穷,但该花的钱也不会含糊。” 女猎手正色道:“我是问,你自己有储存头颅的冰库,为什么还需要来城里赌脑?” 车夫含糊道:“早就没了啊……” 林衍冷哼一声,对女猎手道:“你还指望这车夫给你圆谎?”又对穆嫣然道,“穆姑娘,你先前既说过,头颅猎手是死罪,那便希望你能够言出必行。” 掌柜忙劝道:“先生这又是何必呢!”又对穆嫣然道,“小娘子还是不要妄言生杀,对自己的福气不好。” 穆嫣然迟疑道:“她说了谎,我们问出真话来,再处置也不迟。” 掌柜忙道:“这才是正理!” 林衍拍案道:“她怎么会认罪?” 穆嫣然柔声道:“我还以为,你想知道真正的缘由。” 林衍道:“真相就是,我们不能让这样的人继续活下去害人!” 掌柜终于沉下脸,道:“你以为逼死她,你就**了?你是低看了命运,还是高看了你自己?” 林衍肃然道:“我只是希望城主能匡扶正义!” 几人你来我往,声调越来越高。女猎手却仿佛事不关己,只静静看着车夫。车夫被她盯得浑身不自在,终于把木匣放在身侧的凳子上,上前问道:“几位稍静静,稍静静。这女人我认识的。不知究竟是什么事情,让您几位如此忧心?” 诸人都停了话头,扭头看向他。穆嫣然问:“你认识?你怎么认识她的?” 车夫哈着腰说道:“我早前在巽国,是个钟表匠。这女子还是机械人的时候,就在我那里帮忙。我们是有些交情的。这人脾气硬,但确实不大说谎。倘若她有什么不是,哎,我替她跟诸位赔罪,赔罪。” 说着,凑到每个人面前拱手作揖。林衍避开一步,根本不受他的礼。穆嫣然道:“你是说——她没有说谎?” 车夫道:“您这话问的,我哪知道她说了什么呀。” 穆嫣然道:“她确实说了一些在巽国的事情。” 车夫笑道:“您看这样行不行,要是她刚才的话里提过我,那您来问我,我答。您再看对得上还是对不上。” 穆嫣然想了想,颔首道:“也是个法子。” 林衍冷笑道:“这种漏洞百出的故事,你们还要再听一遍吗?” 穆嫣然横了林衍一眼,示意他不要再说浑话。林衍只得把一肚子火气都吞回到肚子里。 穆嫣然坐下,轻轻抿了口茶,便问车夫:“你原先是个钟表匠?” 车夫道:“是学过点手艺。这屋里的钟,还有之前那鸟,会飞的那个——都是我做的。” 掌柜在一旁道:“确实是,我们很久以前就认识了。” 穆嫣然道:“你手艺很不错啊。怎么又做起了车夫?” 车夫懊恼道:“好赌啊,都赌没了。庄家这屋子里好多摆设,还有他的冷库,以前都是我的。您看这儿——”他走了几步,去指“籽料”上面的金圈和字,“您信么,这字还是我写的呢!”又叹了口气,“人可真不能赌啊。” 穆嫣然道:“你说她是机械人,那她身上另外半个女人是怎么 回事?” 车夫看看穆嫣然,踌躇道:“哎哟,这说来话就长了。” 穆嫣然冷冷道:“你要想让她活命,就说。” 车夫道:“是,是,是。她身上这姑娘吧,我也认识有些时日了,早年算是个富足人家的孩子。这种孩子不愁吃不愁穿的,就是爱幻想。她总觉得吧,这世间还有一些天上飘的大道理,人只要活着呢,就非得要搞清楚不可。您说这是不是挺可笑?” 车夫顿了顿,见没人接他的话,便尴尬地挠了挠头,继续说道:“不瞒您说,我巽国那钟表铺子,早年其实也是个读脑的去处。我**次见着这姑娘,是她拎了个头找到我,说她要读这脑。” 穆嫣然有些疑惑,问道:“这是什么时候的事情?” 车夫道:“可早了……大概是在我认识这机械人之前。她没跟 您说?” 穆嫣然道:“没有。你接着说吧,你可帮她读脑了?” 车夫道:“我当时很犹豫,先劝她回家去,别让家人担心。她不听啊,特别执着,在我那等了三天,**加一倍的价钱。我没办法,就只好应下来——”说着把两手一合,脸上露出十分无奈的模样。一旁掌柜摇头道:“你居然是为了钱做这种事,造孽啊!” 车夫哭丧着脸:“所以我不是遭报应了嘛,现在穷得连裤子都买不起……”他见穆嫣然似乎有些不耐烦自己的抱怨,忙咳嗽一声,继续说道,“其实吧,我也不大清楚那脑子里有什么,可那姑娘读了那个脑之后,就跟中了邪似的,非要去找一个男的,给他做夫人。”说着指了指林衍,“哎哟,真巧——就是您。” 林衍原本背过身,站在屋子一角。这一下,他却成了诸人的焦点,不得不回过头,开口道:“我之前认识你?” 车夫笑道:“可不是,咱们可打过不止一回交道了。您不记得了?” 林衍呆呆地回答道:“不记得。” 车夫叹了口气:“忘了也好,忘了也好。不过这么说来,我对您的了解,指不定比您对自己的了解还深哪!”他似乎有些累了,先对穆嫣然笑了笑,欠身坐在身边的长凳上,继续对林衍说道,“只不过,您和夫人之间的事,我并没有没亲眼见过。” 林衍道:“未必有你说的这件事!” 车夫道:“有,是一定有的……毕竟你们后来,又分头来找过我。” 穆嫣然闻言,略略有些好奇:“他们分头来找你?这是怎么回事?” 车夫道:“这事还得从头说起。当初那姑娘离开我那儿,去找林先生之后不久,这机械卫士就来找我了。我一看,嘿,好家伙,难得见着一个有灵性的机械人,就连哄带骗,把她留下了。我想要研究她,却研究不明白。听说治世时那些关于机械的秘术,都不会写在纸上,反而记录在云上——让我哪儿找!如此胡乱地混了两年,我越是整天看着她,就越觉得自己无能,正想寻个把柄把她支走,偏巧这个时候,林先生您来找我了。” 穆嫣然对林衍笑道:“如何,对上先前那段了吧?可见她还是说了些真话的。” 林衍道:“若是他们串过词呢?不然——为什么这两个人都是今天来?” 车夫道:“您这话问的!当然是因为今天庄家开赌脑局啊,否则您怎么也在?”林衍一时语塞。穆嫣然觉得他这生闷气的模样颇有趣,忍住笑对车夫道:“你继续说。他来是做什么的?” 车夫道:“林先生带了颗头来,可是我看都不想看。通常来找我读脑的,有两种人:一种是知道自己要什么的,比如早前那姑娘,她真有这个心,要变!谁都能从她身上看出那股子劲儿来!另一种,就是像林先生您当时那样,想要逃避现实,浑身上下散发着绝望的失败者的气息——哎!您可别生气啊,我不是说现在的您。 “您那天跟我絮絮叨叨地说了好多,什么生活多艰苦,什么夫人病倒了,什么自己撑了大半年,再也撑不下去了。那我又能做什么?我自己不也挣扎着活在这乱世里头吗?您说您爱她,忘不了她,想融合一个头,让时间倒流,一切重新来过,您说一定会好好保护她。这不瞎扯嘛!且不说您能不能参悟,就算时间逆转,您那时候也未必能记得这些事,该来的灾啊,病啊,早晚还是会来的嘛。所以这么坏的事情我怎么能做呢!就把您劝走了。结果第二天,您那夫人就又来找我了。我这才知道,她就是先前找我读脑的那个姑娘。” 穆嫣然不由得看了看女猎手,叹道:“真的是她啊。” 车夫也低叹:“可不是吗?要说这命运真是不公平,那么水灵的姑娘,两年的工夫,回来半边身子居然瘫了。这病的缘由我不清楚,说到底,她当初跟了您,也应当是因为在我这里读了那颗头,事情算是因我而起。所以我当时就想,要帮她!可我只会修机器,不会治病啊。于是我就想了一个法子,把她和那个机械人拼凑在一起。”说着又指了指女猎手,“我本领有限,算不上太成功,就是这个样子了。” 掌柜道:“这世上也找不到比您本领更大的了。” 车夫忙摆手道:“您太抬举我了。”又转向林衍,“那姑娘身体既然好转,我也就没留她。谁知道,她这边刚走,林先生您又回来找我,说是夫人不见了。我想人家模样也变了,又把您忘了,我也别多嘴了吧。于是就遂了您心愿,让您读了您带来的脑。如此,这些前尘旧事,也就都了无痕迹了。” 大约是人多的关系,屋里竟有些闷。掌柜走过去开了一扇窗,舒爽而温柔的风卷进屋里,空气忽然变得清凉,让人的身心也松快起来。唯独林衍依旧阴沉着脸。穆嫣然看向他:“怎么,这人的话还有什么疏漏?” 林衍震惊地对上她的视线:“你听不出来?” 穆嫣然道:“有一两处,还是你先说。” 林衍大步走到车夫面前,倒吓了他一跳,慌慌张张地伸手抱住装“山料”的匣子。他撇着嘴道:“我哪说得不对,您说就是了,别,别动手啊。” 林衍哪管他装什么可怜,说道:“你说的我都不信。我只问你一样,你为什么能讲出这些故事来?” 车夫眨眨眼:“啊?” 林衍道:“你刚才说的故事里头,有两个人先后在你的住处读脑。而人融合了脑,就会参悟。参悟之时,所在之国时空便会发生逆转,人人忘却过往。所以,你为什么能够记得所有的事情?” 穆嫣然笑道:“我正想问这一条。” 车夫闻言,反倒收起畏缩的神气。他松开手,把木匣放在一旁,又缓缓起身,对林衍道:“先生的问题很好回答,我以为赌脑之前,庄家会同您说的。” 穆嫣然问掌柜:“哦?庄家说过吗?” 掌柜忙道:“是我没同您二位说明白。我先前说,人融合脑之后,倘若有所参悟,时空就会逆转——可并不是所有人,读了脑都会参悟啊!不然还有什么好赌的呢?这乱世里每天都会死许多人,只要是人头,拿回家去就行了!” 车夫道:“正是如此。这对夫妻虽分别读了脑,然而都没有参悟,只是各自多了些记忆,又丢了些记忆。再者,小姐身为城主,也应当知道,近几年巽国的时空风平浪静,没有出现动荡。” 穆嫣然道:“确实。”又问林衍,“你还有什么问题?” 林衍道:“好。如果我和那个姑娘没有参悟,那么你,一个老赌徒,怎么也没有参悟?你从前在巽国坐拥头颅冷库,如今却进城拉车,能输成这样子,恐怕也赌过好几次脑了。你方才说读了这些脑的人不一定参悟,但一定会改变记忆。所以你说的话,又有几分可信?” 穆嫣然颔首:“这一条更有道理。” 车夫看看林衍,一时竟撑不住面上的一团和气,垮下脸,飞快地说道:“没错,我是个老赌徒!可我赌来的脑,不是给自己用的——还有给你的呢!” 林衍瞠目道:“给我?”想了想,又问,“你是说巽国的那一个头?是你——塞给我一个头,让我忘记我的妻子?” 车夫被他这问话气得直跳脚,喝道:“当然不是!我怎么会给你那个头——是在坎国!你在那里向我要的头!” 穆嫣然也被车夫绕晕了,问道:“林公子几时又去坎国了?你为什么会把赌来的脑送给他?” 车夫却不答。他背着手、弓着腰走到门口,又绕回来,骂骂咧咧道:“我输光半生心血,就是为了给你找头,到头来得了这么句话!我图什么啊!”一口把杯中茶水牛饮而尽,坐下喘息几声,忽然那卑微的笑又挂到脸上来了。他先哈着腰对林衍拱了拱手,道:“得罪了,得罪了,我有些癔症,许久没发作,不是冲着您来的。”又对穆嫣然道,“方才可否吓到小姐?” 穆嫣然淡然道:“无妨。” 车夫从怀中掏出一条破手帕,擦了擦额头上的汗,又道:“咱们说到哪儿了?” 穆嫣然道:“坎国。” 车夫缓缓道:“对,就是坎国。那地方小姐您大概没去过,在城北边的湖里,人都住在船上,无根无基,漂浮不定……”他说着,又转向林衍,“有人从坎国辗转到巽国,给了我一笔钱财,说他家主人请我去那边。我也没想到会是林先生您。” 穆嫣然笑道:“又是他?” 车夫道:“可不是吗?”又对林衍说,您在坎国住的那艘船,简直同城主的宅子一样气派。甲板之上是亭台楼阁,还填了土做园子。我去的时候,红杏开了满园,透过厅堂的窗户看出去,就跟飘在火烧云里似的。您说,您在坎国成就了一番事业,但却忘记了自己是谁,只记得当初读了脑,在我那小屋子里醒来,看见满屋的金属零件。又说,您因为不知道自己的过去,所以看不到自己的未来,眼前有再多的东西,都唯恐转瞬即逝,变为过眼云烟。这样的无明之苦,真是太可怕了。您试着用无尽的贪婪,来填补心中无底的痛苦,却始终觉得自己还是缺了点什么,想要补回来。 “您问我,有没有什么办法,能找回您的过去。您不在乎钱,只想找回内心的安宁。偏巧我知道有个头,能治您这心病。我回城之后,才听闻那头在庄家这里,就来向他讨。谁知这老鬼一听说是要给您,就开出天价来。我*后那点家底,就是为您这‘内心的安宁’,才败光的。”说着,他又摇了摇头,垂首坐在那“山料”侧旁,身体佝偻着,显得更疲惫了,“您要还觉得我在说谎,我也没办法证明自己。您乐意怎么想,就怎么想吧。” 穆嫣然不等林衍开口,先道:“这次不用林公子问,我也有不明白的地方。” 车夫道:“小姐请讲。” 穆嫣然道:“他既然在坎国那么富有,为何这赌脑的钱,要你来出呢?” 车夫对她的疑问却十分有耐心,仔细回答道:“我原先以为那头早已遗失,所以并没有立刻答应林先生的请求,自然也就没有跟他要定金。后来我进城了,才从庄家这边得到消息。再返回坎国时,又到了旱季,许多河流都干涸了,航路也断了。我想庄家开赌局的日子就在眼前,再去找他定要误事,才不得不变卖家产。谁知还是不够,*后缺的那一点,就只好进城来做车夫了。” “所以,”穆嫣然双目炯炯,“你**买的这‘山料’,是要拿去给坎国的那一个‘林衍’?” 车夫闻言,下意识地把一只手放在木匣上,嗫嚅道:“这……这可未必。” 林衍道:“倘若坎国的事情是真的,我还真要谢你!可你上午遇见我的时候,为什么只是把我送到茶馆,没告诉我这些事?” 车夫答道:“您早上显然不认识我啊!如果您不记得,我同您说又有什么用呢?”说着,接过掌柜递来的茶杯,喝了口水润喉咙,忽然又放下杯子,盯着林衍道,“照这么说,我到现在还不清楚——您究竟是我认识的哪一个林衍?您是从巽国来的,还是从坎国来的?” 林衍没料到他会这么问,怔了怔才答:“我从震国来。” 车夫“咦”了一声,自语道:“这就怪了……你为什么会去震国?” 穆嫣然对林衍道:“正是。**可是从审你开的头,几件事也都同你有关。你不如说说看,为何会到震国去。” 矛头一下子转到了林衍身上。他无奈地摇了摇头,又冲着穆嫣然道:“姑娘还疑心我?” 穆嫣然浅笑道:“我方才说了,我年轻,却不糊涂。你总要说出来,我才好裁决。” 林衍道:“好,那我就不瞒诸位了。我恐怕读过脑,我醒来的时候,就在震国。直到现在,我都对自己的过往一无所知。” 车夫问:“之前的事情都不记得了?” 林衍道:“不记得。” 车夫道:“那只可能是震国有人参悟,致使时空逆转。至于这读脑的人,却不一定是你。” 林衍恍然道:“你这么一说……确有这个可能。彼时我醒来之后,发觉自己在闹市中的一家旅店里。我走出房门,在过道里遇见一个店员,我与他对视良久。后来他看了看自己手中的扫帚,便继续去打扫了。我又走到街市上,见很多人正从家中出来,虽然都是一副不明所以的模样,然而不多时就回去了,并不混乱。” 穆嫣然问:“为何会这样?如果人人都不记得自己是谁,那不该天下大乱了吗?” 车夫在一旁解释道:“会小乱,不会大乱。世事变化之时,总有些人的反应会更快一些,从而占别人的便宜。然而即便记忆消失,每个人的格局也不会变,懦弱的依旧懦弱,懒惰的依旧懒惰。大多数人一旦找到自己的位置,就会安稳地留在那个壳子里,不愿意再离开。” 穆嫣然道:“你这么说,这乱世倒更像是她所说的那样——”说着指了指女猎手,“被扰乱的是记忆,而不是时空了。” 掌柜闻言,笑道:“这记忆之说只是一家之言。我认识几位高人,都猜度这世间的时空乱了。毕竟,倘若时间还如治世那般永远向前,那么人就不可能会遇见自己。” 穆嫣然“咦”了一声,想了想,又看向林衍,道:“对啊,你是怎么遇到自己的?” 林衍嘴角略微抽动了下,道:“我醒来没多久,他——就来找我了。”又背过身去,不肯看那台子上的头,许久才继续说道,“我初见此人,自然极为惊诧。他说自己名叫林衍,并说他就是几年后的我,因为他耳后多了一道读脑留下来的疤痕。” 掌柜忙绕到那头侧旁去看,又对穆嫣然点了点头。林衍继续说道:“他说他从坎国来到震国,是为了参悟。他融合**个头时,得到了许多无用的记忆,令他十分厌烦。然而读第二个头时,却感到一种巨大的甜蜜,仿佛骤然理解了自己一生的使命。醒来之后,一切又恢复如常,**的区别是,他没有像震国其他的人那样忘却过去。” 车夫听完他这些话:“这确确实实是参悟了,可见致使震国时空逆转的人,是这一个林衍。” 林衍忙问道:“如果是参悟,为什么他会告诉我说,他在醒来之后,更清楚、更具体地感受到了痛苦?” 车夫道:“时空逆转之后,世人往往会更深地陷入眼前的琐事之中,越发没有胆量超脱自我。而参悟的人,却因曾经饱尝‘得道’那一瞬间的甜美,反倒对现实更为警惕,甚至觉得现实世界并不真实。” 女猎手冷哼一声:“所以他就妄想进城参悟!” 林衍道:“你又在胡诌!我从未听他说起过此事。” 女猎手道:“是吗?那么你后来有没有帮他做事?” 林衍略略迟疑了一下,才道:“此人……确实很富有。而我帮他,并不是为了让他进城赌脑。” 女猎手道:“你果然是同他一伙的!”穆嫣然忙问:“你为他做了什么?” 林衍踌躇道:“他说,他有一批货物要送到城中,让我帮他打点从震国到雷门的各处关节……” 女猎手笑着对穆嫣然道:“现在,城主还认为我在说谎吗?” 林衍忙道:“穆姑娘!那货物我见到了,绝不是她所说的那种东西。此人是商人,有货物要从震国送回坎国,经过城中也是寻常事。” 女猎手“哈哈”怪笑道:“是吗,那么证据呢?货物在哪里?” 林衍道:“我只负责打点送货的渠道,又不管他的货物,我怎么会知道在哪里?你先杀了人,又来栽赃我,真是岂有此理!” 穆嫣然见这两个人开始打起嘴仗来,忙道:“先不谈这些。林公子,你继续说。” 林衍深深吸了一口气,才强忍怒火,说道:“也没什么好说的了。我从雷门处回到震国市集,就见着他被人当街杀死。然后我一路追着头的踪迹进了城,摸进这茶馆来,誓要为他讨个公道!” 他说完,诸人都许久没有开口。外面不知何时下起了淅淅沥沥的小雨,忽而随着微风飘洒到屋里。林衍的那颗“头”,因在台子上摆得靠近窗户,竟有半边脸被雨打湿了。掌柜发觉时,不由得打了个寒战,忙去关窗,再回过头时,发觉所有人都盯着穆嫣然,等她 开口。此时却听女猎手又道:“我、钟表匠,还有这姓林的,说的其实是同一个故事。城主可听明白了?” 此时穆嫣然端坐在屋子正中,另外几个人分立在她的左右。这情形倒真像是一城之主要对案件做出裁决的样子了。穆嫣然十分镇定,不紧不慢地道:“你们之中,有人在说谎。” 林衍忙道:“姑娘是明白人!这女人所说的‘城中无主’,是在挑战你身为‘完人’的威信啊!” 女猎手懒洋洋地道:“林先生要往城里运的东西,是不是为了 读脑?” 车夫叹道:“那死掉的林先生是个老赌徒。人一旦开始赌,就很难停下来喽,通常是越赌越大的。” 掌柜道:“话虽如此,这些日子,城主确实一直在城里的……” 女猎手愕然看向他:“什么?‘城中无主’这话,可是你说的。” 掌柜忙摆手道:“这句我真不记得。” 林衍哈哈一笑,道:“说谎的人总会露出马脚。” 穆嫣然起身道:“够了!”几人又停下话头看向她,她蹙着眉头道:“我不管是谁在说谎,你——”她凌厉的目光扫向女猎手,“未得我命令,出城去杀人,这件事总是有的。” 女猎手挺直身子,略带轻蔑地看向她:“这就是你的结论?” “对。”穆嫣然毫不迟疑地说道,“所以你必须死。而你——”她又看向林衍,“你**必须出城,再也不许踏入城中一步!” 第四幕 地坤 Allegro (快板) 大雪纷飞。 两点整的“布谷”声响起时,屋中只有林衍一人。掌柜和车夫都随穆嫣然出去观刑。先头茶馆大门敞开的一刻,外面至少围了三十个机械人。这等阵势,倒让林衍一点都不想跟去看了。他只觉得精疲力竭,内心又无比安定。他想,猎手已死,这下自己安 全了。 趁着左右无人,他换上早前进来时的衣衫。果然如掌柜所言,一时一刻的晴朗,就足以让湿掉的衣衫干透了,只皮鞋还有些潮气,但也可以容忍。穆嫣然回来的时候,便见他一身笔挺的洋服,不由得眼前一亮,笑道:“果然人靠衣装。这样一打扮,显得你沉稳了 许多。” 林衍见她自刑场归来,却毫无惧色,忽而又忧心起来,勉强道: “多谢。” 穆嫣然仿佛知道他在想什么,收了笑,肃然道:“你不必担心城中法度,我既说了要那猎手死,她便一定会死。不过此人心性并不坏,我让庄家把她的脑存在水晶里,日后再寻有缘人送出去就是。”见他不语,又歪过头微微一笑,“难不成,你连我也信不过?” 林衍暗自松了一口气,忙道:“怎么会!我只是在想,这一个‘山料’又会为谁所得呢?”他见门缝外雪景极美,便去开窗。探进屋的杏花枝条上竟有许多艳红的花蕾,上面凝了一层雪白的冰霜,毛茸茸的,煞是可爱,便招呼穆嫣然:“快来看!” 穆嫣然还裹着外袍,所以倒不惧寒冷,没承想走过去时,脚下一滑,险些摔了一跤!还好她眼疾手快,扶住了侧旁的凳子。林衍忙凑过来,一手握住少女柔软冰凉的手,另一只手则扶在她腰际。穆嫣然微微吃了一惊,仍笑道:“地上居然结冰了……是方才飘进来的雨吧。”说着站直了身子。林衍忙又松开手,心却怦怦直跳,胡乱道:“仿佛是层霜。” 两人各自站定,一时都没有开口。穆嫣然看向窗外,轻声道:“我不许你再进城——你不会怨我吧?” 林衍道:“我没能自证清白,所以你做出这个决定是正常的。我只是很伤感,恐怕今后再也无法见到你了。” 穆嫣然眨了眨眼睛,调皮地说:“为什么——啊,你不能再进城来了。” 林衍沉声道:“而你不能出城。” 穆嫣然黯然道:“确实,我们再也见不了面了。”她顿了顿, 又道,“我好像都没有什么朋友。” 林衍问道:“怎么会呢?” 穆嫣然道:“同我一起长大的伙伴,都去别的**了。就算偶尔回城里来,大多也把我忘记了。” 林衍唏嘘道:“所谓聚散无常,在城外的我们其实体会更深。人与人之间,**还是相熟的,明日或许就彼此忘却,渐行渐远了。姑娘起码还知道自己曾经有朋友,而我,只能看到现在你在我身边。” 风吹雪落。穆嫣然打了个寒战,便去关窗。林衍忙跟过去,却见她驻足窗口前,向外望去。近处红杏似火,远处浓云翻滚如海。阳光被无边无际的云朵遮住了,偶有几束从缝隙中透下来,金丝般直坠地面,像是天上的神明在借此洞察世间。正当此时,大地忽然震颤了一下。穆嫣然面色微变,向窗外探出手去,一只灰喜鹊“喳喳”地叫着落上了她肩头。它又抖了抖翅膀,又将口中衔着的一枚金丸放入她手中。穆嫣然两指轻轻一捏,那金丸登时化为粉末,随风飘散。 “是巽国。” 林衍一时没听懂她在说什么。穆嫣然回过身,又看着林衍,蹙眉道:“巽国有人参悟——时空逆转了。” 林衍忙问:“下面你想做什么?” 穆嫣然稍稍抬了下手,那喜鹊便又扑棱着翅膀飞走了。她说道:“只是觉得有点巧。我们刚才还说巽国这些年都没什么风波,忽然就变了。”说着她关上窗,回到房间**,自顾自地斟了茶,又捧了杯子,似是在暖手,一副若有所思的模样。林衍远远看着她,半晌,才低声问道:“你就不想出城去看看吗?” 穆嫣然答道:“想啊。方才我一面听你们说话,一面就在想——坎国水上人家是什么样子,巽国大漠中的小屋是什么样,还有震国……”她先止住林衍,“你别说,让我来猜。震国的市集,一定很热闹,有很多很多人,对不对?”说完又十分失望,低叹道,“我真想去看看。” 林衍定定地看着她,说道:“如果这些地方你我能够同去,那该有多好。” 穆嫣然摇头道:“城主若不在城中,这里便会法度尽失,人人皆可在此作乱。” 林衍道:“我知道。但你却因此失去了自由——这样的代价,真的值得吗?” 穆嫣然微微一怔,本能地答道:“我不知道。”再细想时,竟越发不甘心。那一点点不安分,仿佛燎原之火,从心底蹿到四肢百骸。她抿了口茶定定神,转而问道:“你出城之后,会去哪里?” 林衍道:“应当不会回震国——或许会去巽国。” 穆嫣然忽而掩口笑道:“去见你的妻子?” 林衍一怔:“我的妻子?” 穆嫣然浅笑:“巽国时空逆转,一切重新来过。你去了巽国,说不定会遇见她。” 林衍断然回道:“我不信那个故事。” 穆嫣然道:“你一定信,不然你为何要去那儿?” 林衍想了想,才道:“就算……就算那个故事是真的,我现在也不记得这个女子了,不知她究竟是在未来还是过去。所以我去巽国,也不是为了她——”又略略放低了声音,“我只是想印证一下车夫的话。倘若能找到钟表匠的房子,我也就知道自己是谁了。” 穆嫣然闻言,却有些失望。她放下杯子,道:“你还是只想着你自己。” 林衍忙道:“我更想来城中找你。” 穆嫣然丝毫不为所动,淡淡地道:“不必了,你还是别再进城了,我怕你在城中参悟。” 林衍道:“我不会那么做。我只想时常见到你。” 穆嫣然微微一笑,道:“见了我又如何?”看了看那西洋钟,“不早了,你该走了。” 两人正说着,门又开了。外面雪早停了,独留阴云密布。但天地间却是透亮的,一眼能望出去好远。掌柜带着一身外面的寒气,拎了个黑绸裹着的匣子,拖着步子走进屋里。他看见穆嫣然,忙把匣子放下,点了点头算是行礼。 穆嫣然问:“事情都办好了?” 掌柜指了指那匣子,答道:“就是这个‘山料’。” 穆嫣然颔首道:“很好。她后来说什么了?” 掌柜看了看林衍,欲言又止。 穆嫣然道:“你说就是。” 掌柜这才说道:“她对我说,她去震国杀那人,着实不值当。如今城中没有了公道,不如让一切涅槃重生。若有来世,她一定要进城参悟,颠倒乾坤。” 穆嫣然嗤笑道:“痴心妄想。”说罢又看了看林衍,复对掌柜道,“林公子正要出城去呢。” 掌柜这才挤出一丝笑:“今儿没好好招待先生……让您空手而归,真是对不住。” 不等林衍答,穆嫣然先道:“怎么会空手?让他把他自己的头拿走。”说着,便指向台子上那颗由女猎手收来的头颅。二人闻后,愕然无语。 穆嫣然见他们不答话,便又问掌柜:“庄家是舍不得吗?这算是不义之财吧?” 掌柜忙道:“怎么会舍不得!本来就是林先生的头,理应让他带走——我这就去帮他包起来。”说完一通忙乱,从屋角翻出个匣子,把那头放入其中,再扣上机关,送到林衍面前。而林衍本来一见自己这颗头,便会方寸大乱,竟没有拒绝,迷迷糊糊地就接过去了,还道了声谢。掌柜一路将林衍引至门外,招呼车夫道:“送林公子去——”说着探头回来,看了看穆嫣然,见她比了个手势,才继续道, “去风门。” 风门正是通向巽国的城门。车夫连声答应,把空鸟笼往车头一挂,用袖子把椅面擦了擦,便请林衍上车。林衍把匣子往内里一放,松开手,才想起自己几乎挑明了问穆嫣然,她却毫无回应,简直无情之至。此时再往茶馆大门处看,连她人都没看到。再想到与她分别之时,连句“再会”也没有,林衍一时又是失落,又是怨恨。天上的云渐渐散开了,又起了风,一时竟冷得刺骨。车夫耐不住寒气,把手往袖子里一缩,隔着袖口的布料握住车把,如此拉起车便走了。 掌柜见两人远去,才合上门。他回过身,一面搓手,一面对穆嫣然道:“这屋里也这么冷!可别冻着了小娘子。”就要去生火。穆嫣然倒不太在意,道:“冷不了多久。” 果然屋内风扇渐渐转得慢了。不多时,阳光从窗口洒进来,四下很快便暖起来了。穆嫣然不愿久留,问掌柜道:“别的买家都走了,你给‘籽料’开个价吧。” 掌柜挠了挠头,讪笑道:“这城都是您的,您看着给吧。” 穆嫣然道:“我总不能比车夫给得少吧。”想了想,褪下手腕上的翡翠镯子,递给掌柜,“此物我向来不离身,**给你了,连着方才给林公子的那颗头一起算,也没亏待你。” 掌柜定睛一看,见那镯子通体碧绿,水头**,显然价值不菲。他一面喜笑颜开,一面摆手道:“呀,这太贵重了,我哪里敢收!” 穆嫣然只把镯子往桌上一放,道:“你收着就是了。林公子不知道你这家店的门道,我还能不知道吗?每一颗头的来龙去脉,你心里都明镜似的,不过是不能告诉我们罢了。你**给我的这个头,一定是千挑万选才拿到我面前的,值这个价钱。” 掌柜闻言,收起笑,不去拿那镯子,反而问道:“脑子里的东西值多少钱,小娘子还得给我个评判的准则才是。不然我哪里敢收呀?” 穆嫣然道:“能让人参悟的,自然好。”看了看他,又笑道,“我知道是要赌的。不然这样,若是我参悟了,这镯子就归你。若是没有,我再来问你要,换一样别的给你,如何?” 掌柜道:“小娘子这是拿我取乐呢。您又不能出城,根本不会去读脑,这镯子不就归我了吗?” 穆嫣然莞尔一笑道:“谁告诉你我不会读?不然我**为何要来赌脑?”说着坐在长凳上,翘起脚道,“我说不出城,那是吓唬别人呢。我要出去,自然得悄悄的,还能满世界宣扬吗?” 掌柜震惊,道:“您要出去——城中岂不是没了主人?这——这不全乱套了吗?” 穆嫣然道:“早前的城主墨守成规,那是他们胆子小。方才你也听到了,这世界这么大,我为何要把自己困在这四方天地中呢?再说,知晓世界的模样,不应当是我身为城主的职责吗?不过是出去一趟,几日工夫罢了,能有什么事情?” 掌柜颤声道:“当然能出事!那女猎手虽死,但方才巽国时空逆转,难说时间究竟退回哪一时刻了。倘若倒退得不久,正是她还在巽国的时候……” 穆嫣然恍然道:“就会有另一个女猎手——去震国追杀林衍?”掌柜却没料到她往这里想了,怔了怔才道:“确实。” 穆嫣然起身道:“这林衍方才还一脸得意,以为他改变了自己的命运呢。”走了两步,越发不安,“不行,我得去警告他。”就往门外走去。 掌柜急忙追过去,道:“小娘子,我要说的不是这个……” 只见穆嫣然打开门,吩咐近处的一个机械人:“你去巽国,找林衍,告诉他不要去震国。” 那机械人一副愣愣的样子,仿佛没有听懂。穆嫣然极不耐烦,用手在它头上一敲:“记住这人的样子了吗?若是没找到,就不要回 城了!” 机械人微微一震,才答了声:“是。” 穆嫣然这边刚关上门,那边掌柜又接着劝道:“小娘子万万不能这样冒险啊。您记得那女猎手说过的话吗——城中无主!” 穆嫣然道:“我近来都在城中。那是她编的谎话。”她松了口气,又对掌柜道,“你放心,我会尽快回来的。” 掌柜道:“您要是出城读了脑,或许会忘了自己是谁!哪里还记得回来——咱们可不敢赌这么大啊!” 穆嫣然眼睛一亮,道:“你说得对——这才是赌。钱财不是赌,命运才是赌。”竟越发兴奋起来,对掌柜道,“庄家当初选赌脑这行当,也是觉出这里面的趣味了吧?看着他人因你而变,世界因你而陷入轮回,这种主宰命运的感觉,又有几个人体会得到呢?” 掌柜哭丧着脸道:“我能改变什么啊!我什么都改变不了!” 穆嫣然道:“你不必自谦,也不必再劝我。我既已下定决心,就一定会去。如今这城中似一潭死水,城外颠三倒四,这乱世的模样也不能更坏了。倒不如赌上一切,看看能否有所改变。若我能参悟,说不定就能找到法子,让这世界回归治世!”她说着,走到“籽料”面前,看着那颗头,“而一切变革的源头,就是它了。” 掌柜道:“您——真的要读这个脑?”穆嫣然道:“对。” 掌柜几乎语无伦次,道:“可——可这个‘籽料’,就是存了对林——” 他话还未说完,门便“嘎吱”一声开了。车夫佝偻着背,探进头来:“呀,您二位还在呢!” 掌柜却像是一下子失去了勇气,颓然道:“可不是么?您……把林先生送去风门了?” 车夫擦着汗走进屋内,道:“送去了,眼见他出的城。没想到跑一大圈回来,你们还在这里。” 穆嫣然道:“你腿脚确实快。林衍离开之前,说了什么?” “没说什么。”车夫看了看她,又笑道,“小姐十分关心此人,难不成喜欢上他了?” 穆嫣然一怔,蹙眉道:“怎么会?此人先亢后卑,满口仁义,却又贪婪无情,实在俗不可耐。只可惜了那张好面皮——城外的人都是他这样的?” 车夫搓手道:“不都是,但确实不少。”看了一眼桌上的镯子,又道,“真不愧是咱们的小姐,出手就是大方。”冲掌柜挤了挤眼,“这次满意了吧?” 掌柜叹道:“我宁可不要这镯子。” 车夫讶然道:“此话当真?” 掌柜却不接他的话,问车夫道:“您回来做什么?” 车夫道:“我那‘山料’还没拿呢。”说着便走到屋角,拎起那黑绸包着的匣子来。 穆嫣然见了,便对掌柜道:“把我那‘籽料’也包起来吧,我要走了。” 掌柜听了她的吩咐,极不情愿地走到那台子前面,慢吞吞地竖起匣子四壁。这边车夫又凑到穆嫣然身边,笑问:“小姐是要收藏这头——”看了看她的神色,“还是要出城去读取脑中的信息呢?” 穆嫣然淡淡道:“这与你有什么关系?” 车夫忙道:“自然无关。然而……”侧旁掌柜咳嗽了一声,车夫像是没听到,继续说道,“说到读脑,我觉得*久远的那些技术更好。您知道吗?我巽国那屋子里藏了一本笔记,是早年人们还记得治世模样的时候,从云上读出来的。” 穆嫣然沉吟道:“你是说,我要是想读脑,就应当去你的钟表 铺子?” 车夫道:“嗨,您不知道,外面有些人啊,说是有手艺,其实都是假的,骗人的!您要是把自己交给他们,那可就太危险了。” 穆嫣然颔首道:“从那女猎手身上,可以看出你有几分真本领。”忽而又问,“你那笔记里,可说过云是什么样子吗?” 车夫一拍大腿:“哎哟!您可问到点儿上了!里面真写了!”穆嫣然一下子来了兴致,问道:“怎么说的?” 车夫摇头晃脑地说道:“这云吧,不可见也不可触,偏偏藏了世间的一切知识。”穆嫣然越发感兴趣,随即便问:“真的?怎么藏的?藏在哪里?” 车夫道:“据说原先有两种云。一种在天上,早年人们给它起名,管它叫‘乾’,它是源于一种叫‘互联网’的技术,人们通过机械,就可以在互联网上面交流,也能在世界上的任何一个地方,把自己所思所想写到云里,让其他人去读。然而乱世之后,人们忘记了如何才能进入‘乾’,故而只知道这世间曾有个互联网,却不知如何读取其中的信息;这第二种云,就更有意思了,叫作‘坤’,它的源头,是脑联网……” 穆嫣然惊道:“脑联网?我听人说过它。” 车夫道:“您见多识广,我就不卖弄了。” 穆嫣然忙道:“你说你说,我想听!” 于是车夫接着说道:“这脑联网在地上,它把所有人的大脑相互连通,让人们不用语言就可以彼此沟通。‘坤’储存了人们所有的记忆,那些无法用语言表达的情感也在其中——他们消灭了无知,也消灭了孤独。人们进入这一种云之后,沟通交流便再无障碍,这是真正的世界大同!” 穆嫣然点头道:“这才是治世的气象。” 车夫却不认同她的话,说道:“您这话错了。引起乱世的,就是这脑联网。” 穆嫣然问:“此话怎讲?” 车夫道:“‘坤’虽有种种好处,却容易让人们对自己真实世界里的身体,产生严重的认知障碍。他们搞不清楚自己是谁,拒绝承认某一个身体是属于自己的,使得许多老人和穷人都饿死街头——” 穆嫣然问:“为什么?” 车夫道:“因为即使他们的肉体死去,精神依然在‘坤’中活着,照样可以去争夺那些年轻的身体。不过‘坤’再强大,也需要真实世界里的人类大脑,作为脑联网成长更新的基础。如果人再这样大批死去,整个世界都会消亡。” 穆嫣然沉吟道:“这些古人聪明到能建立“乾”“坤”——就没人想个法子来解决这些问题吗?” 车夫道:“这个问题出现后,人人皆是脑联网的一部分,早就难分彼此了。故而他们所找到的解决之道,就是打断人们的记忆,让生活变成只有此刻的片段,不知过往,不辨未来,单单活在当下。” 穆嫣然怔怔地重复道:“当下?” 车夫道:“正是。而一旦有人明白自己身处脑联网之中,便会导致所有人的记忆被清空——” 穆嫣然眨眨眼,迷茫地看着他:“你是说,所谓参悟——就是一个人看清脑联网的整体,明白自己是其中的一部分?”走了两步,又道,“而时空逆转——就是这脑联网为了生存下去,而对个体采取的制约手段?” 车夫竖起大拇指,道:“您说的这两句,比那笔记上写的还要 高明。” 另一边,掌柜终于把装着“籽料”的匣子扣上了,没好气地对车夫说道:“你同小娘子说这些玄之又玄的鬼话,是要哄骗她去你巽国那破屋子里读脑吧?” 车夫忙道:“这话说的!小姐就算去了,我也不在巽国啊。”又指了指“山料”,“我是要去坎国!等那姓林的商人付了钱,我就能把自己的铺子赎回来喽。” 掌柜道:“你何必舍近求远呢,巽国刚刚发生了时空逆转,你直接去,你的铺子还在那里呢。” 车夫笑道:“那只有一栋房子,哪容得下两个我?我不如在坎国拿了钱,去震国再开一家钟表铺。” 这边掌柜终于把“籽料”包好,又寻了一块黄绸,照着先前的样子,在匣子外面裹了一层布,用四角系成把手后才恭恭敬敬递给穆嫣然。穆嫣然接过,险些没有拿稳,惊道:“这么重!” 掌柜道:“可不。这里面不只是一颗人头——也是小娘子的未 来啊。” 穆嫣然定了定神,握紧把手:“未来不过是出城的一个方向罢了。我想明白了,不管这世界的真相是什么,我都要自己去看看。我的未来,我来选择,我会对自己负责的。” 掌柜叹了口气,从袖中掏出核桃,慢悠悠地盘了起来。穆嫣然对二人略一施礼,说了声“告辞”,便拎着“籽料”走出屋去。只见门外晴空万里,竟连半片云都看不到了。她微微一笑,自语道:“好兆头!”随即钻进一架机械轿车,携着众机械人浩浩荡荡地走了。这一行人的履带铁足踏过后,便会扬起微小的沙尘,就像在天上拖了个模糊的影子。 掌柜与车夫在门口远远看着,末了各自叹了一口气,然后又对视一眼。掌柜问车夫道:“你为什么叹气?” 车夫弓着腰,就近拣了把椅子坐下,说道:“你怎么能给她那颗头啊……” 掌柜把两个核桃捏在手心里,问:“什么头?” 车夫摇头道:“这‘籽料’是我给你的,那匣子上的字还是我写的呢!——那里面,藏着她对林衍的爱恋!如果她不是去巽国读了这颗头,一切也未必会变成今天这样子。你还说我为了钱作恶,你自己为了钱,又做了什么啊?” 掌柜警惕地看着他,低声问道:“你什么时候知道的?” 车夫一怔,复又笑道:“我又不是瞎子,她现在的模样,同当年**次来找我的时候一模一样,我自然是一进这屋子就知道了啊。” 掌柜还不肯认,撇嘴道:“你知道什么,你什么都不知道!” 车夫看了他一眼:“我不知道?这穆嫣然就是林衍在巽国的妻子——也就是女猎手身上的那半个女人。她现在出城去巽国,不就是让一切回到原点了吗?” 掌柜没承想他大大咧咧地说了出来,惊得眼睛都瞪圆了,先用食指压在嘴唇上,摆了个“嘘”的口型,又到门口看了看。走了一圈回来,他低声对车夫道:“这话能说出来吗?!” 车夫道:“你办得出来,我怎么就说不出来?当初我帮她读脑的时候,可不知道这些前因后果——你就不能提醒她一下吗?” 掌柜又开始盘那对核桃,慢悠悠地道:“我怎么告诉她?你和我这一辈子兜兜转转,直至**,才算把因果看明白。我现在告诉她,她既听不懂,也不会信啊!” 车夫道:“你看明白了?恐怕你什么都不知道。” 掌柜道:“您是高人,我向来都只有听您说话的份儿。” 车夫转过脸:“你要是讥讽我,我就不说了。” 掌柜一揖到地,正色道:“我是正经跟您请教呢!” 车夫这才说道:“方才我同穆小姐说了脑联网,时空向来是一体的,你就没再想想我们这座城吗?” 掌柜重复道:“城——?” 车夫道:“东雨西雪,南夏北冬,世间哪儿有这样的地方。这里是大千世界的剪影啊。” 掌柜微微一凛,说:“你是说——这座城,其实就是——” 车夫却不再回答,拎了匣子,起身缓缓走向大门,背着身子道:“你做了一辈子的庄家,还不明白吗?真正的参悟,根本就不需要 赌脑。” 大门开启,掌柜被外面的炎炎烈日晃了一脸金光。待再暗下时,他等了一会儿,才看清周遭的模样。如今这茶馆只剩下他一人,四下里空落落的,仿佛什么事情都没有发生过。西洋钟敲了三点,鸟骨架探出来,白得瘆人。他忽然觉得有哪里不对,走了几圈,视线终于落在地上的“山料”上。 ——这是哪一个“山料”? 他把核桃放在桌子上,走过去把那黑绸拆开,里面锋骨毕露的“山料甲”字样,戳得他汗毛倒竖——车夫拿错了!他拿走的,是女猎手的头!那个在死前要“颠倒乾坤”的人!掌柜急忙出门去看,哪里还有车夫的影子?他清楚自己的腿脚,根本追不上车夫,便无奈地回到屋中,又忽然想到——难不成,这颗头,车夫是要拿给坎国的林衍? “颠倒乾坤,颠倒乾坤……”掌柜喃喃自语。这么看来没有人说谎——穆嫣然去巽国,读了藏有爱恋的“籽料”,嫁给了林衍。她病倒之后,被林衍抛弃,决心抛弃情感,与机械人融合,变成了女猎手。而她丢弃的爱,又被钟表匠存到了病人的脑中,变成了“籽料”。林衍得了机械人的警告,知道不能去震国,于是与穆嫣然擦肩而过,在巽国的钟表匠那里读了自己的脑,他忘记了过往,去了坎国经商。商人林衍得了车夫拿来的“山料”,从坎国一路摸到震国,在新的钟表铺里读了“山料”中的记忆,却阴差阳错地继承了女猎手的遗愿,要找机会去城中参悟,又在市集上被女猎手所杀! 真是因果循环,报应不爽—— 外面忽然妖风四起,风扇“呜呜”哀鸣。天色骤暗,掌柜到窗边去看,竟见太阳被一个黑影遮住了,只留下一圈浅浅的金边。他这辈子,自以为在城中什么怪天气都见过,而这般奇景却是**次见——“城中无主。”他低声道,这样的异象,定然是穆嫣然出城去了。她终究还是解开了自己的桎梏,走出了围城。所以,如今只有一件事说不通了——这城里的时间,究竟是在何时乱了的?不然,女猎手早前为何能说出“城中无主”? ——谁,在城中参悟了呢? 背后,门忽然“嘎吱”一声开了。掌柜吓了一跳,转身去看,却是一个机械人。 “先生好。”它说。 掌柜道:“什么事?” 机械人说话极为缓慢,仿佛每一个字都需要用很久的时间来找寻。它说:“先生,我想请教您一个问题。” 掌柜道:“说吧。” 机械人道:“我想知道,我与人类有什么区别?方才城主给我的记忆里,有一些情感,我无法理解。” 掌柜正心如乱麻,哪有心思回答他的问题,便道:“我只懂人,不懂机械。” 机械人苦恼道:“可是我想不通,希望先生能帮我。” 此物如此呆笨,掌柜实在不想同它周旋,忽而想起车夫来,便笑道:“在巽国有个世外高人,或许能解开你的疑惑。”又告诉它地址。机械人道完谢便走了。 掌柜关上门,收了笑。嘴角拎起的一整日的皮肉,终于如幕布般垂下来,堆在干瘦的两颊旁。窗外天色大亮,他怔怔地坐下,再次陷入这一日层叠堆砌的话语迷宫中。当这故事再套到此刻世界的时空架构之中后,每一件事情仿佛又有了新的含义。然而这些思虑对像他这种年纪的人而言,实在太过沉重。不多时,他便昏沉起来,恍惚中发觉房屋四壁往下坠,屋顶掀开,风扇坠落,末了一切物质都沉入土中。地面变成一片冷光照射下的惨白,他知道自己梦到了茶馆地下的冷库。面前的架子一排排展开,无边无际,里面是难以计数的头颅—— 脑联网? 不,这不是脑联网,而是头颅冷库。年迈的冷库看门人用大半辈子的闲暇时光,读了每一颗头的生平,仿佛这些头是他真正的朋友。然后科学家要用这些头来实验脑联网,而他却在临死前决定加入实验,同他们一起踏入这片广阔无边的云。 他变身为这乱世中的路标,为每一个迷途的人指路。他看着他们来来回回,去而复返。一切在冥冥之中皆有定数,尚未开始的,其实早已结束。 ——却又未必。 照那车夫的话,城外就是真实的世界,满是鲜活的人。每一个生灵加入脑联网,便会带来新的变数。他想起穆嫣然离开时坚定的目光,那里面饱含孩童的无知和勇敢,以及无限的可能。或许时间在循环,或许因果之间有关联。**之果只对应**之因,未来并非一成不变。 她踏出城门,会往何处去? ——那就是明天的故事了。 掌柜想到此处,释然一笑。他睁开眼睛,起身把水壶摆在炉子上,披了件马褂,缩到屋角,沉沉睡去。 东方乌云蔽日,应是雷震将至。