高度育成高中是以实力作为衡量标准的实力至上主义学校。隶属于*底层D班的绫小路清隆,受心地善良的栉田桔梗所托,决定帮助因C班阴谋而陷入停学危机的不良少年须藤。他们虽然也找了堀北铃音帮忙,不知为何她却表现得很消极。聪颖的铃音给出的提示是要多加注意班里不太起眼的少女佐仓爱里。在追踪事件关键人物佐仓爱里时,清隆他们发现了她所隐藏的秘密。

放学后的天气变得更加闷热,我们来到事件现场的特别教学大楼。由于不是杀人事件,所以大楼没有贴着禁止入内的封条,也不觉得与平时有什么不同。这栋大楼聚集着特别课程教室、家政教室、视听教室等不会频繁使用的教室。这里下课后就几乎没有人迹,因此不会让任何人撞见。如果要把须藤叫出来,那这里也算是校园中*理想的地点之一。 “好热啊……” 这里的闷热程度真不寻常。学校的夏季说不定本来就是如此,但教学楼里基本上都很舒适,因此我对炎热或寒冷的印象就模糊掉了。这是在整天开冷气的建筑物中待太久所产生的影响。我因为温差而觉得更热 了。 这栋特别教学大楼在上课时应该也会开冷气,但现在冷风也已完全不着痕迹。 “抱歉啊,让你陪我来这种地方。” 站在一旁的堀北看起来一点汗也没流,静静地环顾走廊。 “你也真是奇怪呢,居然会自己主动参与到这件事情里。我们已经找到目击者,而且弄清楚无计可���。你还打算再做什 么?” “因为须藤是我*早交到的朋友,所以我多少会帮点忙。” “那么你认为有方法令他无罪吗?” “谁知道呢?这还很难讲。我之所以会一个人行动,是因为觉得跟着平田或栉田他们一大群人行动有点棘手,或者说是因为我不擅长那么做。想到大家今天或许也要一起去校舍或教室四处奔走,所以才选择逃跑。很像是避事主义者会做的事对吧?” “确实如此呢,然后你还说因为是朋友所以才帮忙。真是一如往常的矛盾呢。” “因为人类或多或少都是种只顾自己方便的生物。” 我之前也说过类似的话,不过堀北对我这种想法却意外地宽容。正因为堀北平时都是单独行动,所以她的立场是只要对自己无害,别人要怎么做都好。这也是我跟她待在一起不会感到痛苦的原因。 “算了,绫小路同学你的个人想法也与我无关,想做什么都是你的自由。另外,我并不讨厌你认为跟那两人相处很棘手的态度。” “这单纯是因为你讨厌他们吧。” “拥有共同的敌人, 也就代表着彼此能够互相帮助。” “不,我虽然觉得棘手,可并不讨厌他们。我希望你别把这点混为一谈。” 而且我非常希望跟栉田或平田关系更近一步。 “哪种说法都差不多。”我的意思被堀北放大解读。 我含糊其词之后,便走到了走廊尽头,把天花板到墙角都彻底看了一遍。堀北忽然像是察觉到什么似的开始环顾四周,接着陷入沉思。 “这里没有呢,真可惜。” “咦?没有什么?” “教室里有的那种监视器。要是有监视器的话,就能得到确凿的证据了。可是在这栋特别教学大楼的走廊上却找不到。” “这样啊,监视器吗?确实只要有这种东西的话,就能一下子解决了呢。” 天花板附近虽然设置了插座,不过并没有被人使用过的迹象。走廊没有任何遮蔽物,所以如果那个位置有监视器的话,就很可能会留下完整的纪录。 “说起来学校走廊并没有装设监视器对吧?” 即使不是特别教学大楼,教室前的走廊应该也都没有监视器。 “若要说其他没装设的地方,也只有厕所和更衣室了吧?” “是啊,剩下的地方大多都安装了。” “事到如今这也没什么好遗憾的呢。要是有监视器的话,校方一开始就不会将这次事件视为问题了。” 堀北像是对瞬间产生期待的自己感到羞愧摇了摇头。 我们徘徊了一会儿,不过毫无收获,白白浪费了时间。 “所以,你有想出拯救须藤的对策吗?” “我怎么可能想得到,想出对策是你的职责。我不会叫你去救须藤,但我希望你可以协助D 班往好的方向发展。” 堀北吃惊地耸耸肩,觉得我只是换了套说法吧。不过,既然堀北替我们找出了佐仓这名目击者,那她应该不是不想帮忙。 “你是说想利用我?难道你是为此才把我带来这里的?” “目击者是佐仓,所以情势说不定反而会恶化。事先调查是否有对策会比较好吧。” 堀北也正是因为明白这点,才会把佐仓的事告诉栉田他们吧。她如果坚决不想讲,即使我们问她也不会回答。 虽然她本人还是看起来满不在乎,或者应该说是超然地不表现出自己的想法。 “我对须藤同学本身有诸多不满,不过我还是希望能减轻他被判决的责任比例。若能留下点数的话就再好不过了,让D 班形象变差也很吃亏。” 一般我们会说出像是“你还真是不坦率”这种话,这家伙刚刚说的想必是发自内心的吧。这不是什么坏事。只不过,人因为不擅长忍受孤独,所以才会做出拯救或者帮助他人的伪善行为,群聚依偎取暖。可是我在堀北身上却看不见这点。 她与栉田他们决定性的不同,就在于她完全放弃证明须藤的无罪。 “我刚才也说过,只要奇迹般的目击者没出现,就不可能证明须藤同学是被冤枉的。如果C班学生们愿意承认自己撒谎也可以,不过这有可能吗?” “不可能。特别是C班, 他们绝不会承认这是谎言。” 正因为确信我们没证据,所以对方才会一口咬定须藤先动的手。我们甚至除了须藤的话之外,就没有能够相信的其他东西了。真相还埋藏于黑暗之中。 “这里放学后都没有人欸。” “这栋特别教学大楼就连社团活动都不会使用,必然会这样。” 须藤或C班学生其中一方把对方叫到这栋大楼。然后,积怨颇深的双方忽然爆发了冲突。结果,须藤因为打伤对方而遭到控诉。这就是这次事件的概要。只要没被叫来, 不会有人特地跑来这种炎热的地方。 闷热得让人喘不过气。要是在此再多停留个几分钟,脑袋估计都要出问题了。

佐仓爱里的独白……1 突如其来的风波……3 弱点……38 意外的目击者……69 各有所图……178 真实与谎言……218 **的解决方案……257 后记……306