第二章 刷栅栏挣外快 星期六早晨就要到了。夏天,大千世界一片明朗清新,处处生机勃勃。人人心里都唱着歌儿,倘若你有一颗年轻的心,这歌声就会从嘴唇间流转出来。人人脸上都喜气洋洋,每一个步子都轻盈矫健。洋槐树花满枝头,芳香扑鼻。村子远处,高耸着的是卡迪夫山,山上草木青葱,远望恰如怡人的绿洲,朦胧、静谧而引人入胜。
汤姆拎着石灰桶,拿着长柄刷子,来到路边小道上。他打量了一番栅栏,满心的欢喜一扫而光,涌起一股深深的悲伤。那可是一排长三十码、高九英尺的栅栏!他只觉得人生变得一片空虚,像是身上压了累累重担。他唉声叹气,用刷子蘸了蘸石灰水,在*高一块的栅栏板上刷了起来。他刷了一次又一次,可剩下那一大片未刷的地方一眼望不到边,相比之下,刷过的部分实在微不足道了。想到这里他心灰意懒,不由一屁股坐到护树箱上。 就在这时候,吉姆提着洋铁桶,一蹦一跳从大门口跑了出来,嘴里还哼着《布法罗的姑娘》哩。过去,在汤姆心目中,从镇上泵站拎水是件十分讨厌的活儿,可这会儿他便不这么想了。他不由想到,泵站里聚着许许多多小伙伴,男男女女,有白人的孩子,有混血儿,还有黑人的孩子。他们排着队等着,有休息的,有交换玩具的,有吵架的,有打闹的,有嬉戏的,不一而足。他记得,那泵站离家虽说只有一百五十码,可吉姆拎一桶水来回得花上一个小时的时间,有时甚至还得有人去催他。想到这里,汤姆便说:“我说,吉姆,你来刷栅栏,我去提水吧。”
吉姆摇了摇头,说:“哪儿能呢,汤姆少爷。老太太吩咐过了,让我快点儿把水拎回来,不可半路上跟别人玩耍。老太太还说,她料到汤姆少爷会要我替他刷栅栏,所以吩咐我路上别耽搁,管好自己的事儿,刷栅栏的事儿她会亲自过问的。”
“千万别听她的,吉姆,她就爱这么说。把水桶给我,我要不了一分钟就回来。她发觉不了。”
“噢,汤姆少爷,不行。老太太会揪下我的脑瓜子的。她说到做到。”
“她吗?她从不揍人——大不了只是拿着顶针在人家头顶上比画比画。你说,谁怕这个呢?别听她话说得厉害,这伤害得了谁?只要她不哭哭闹闹就万事大吉了,吉姆。我送你一件意想不到的玩意儿——一只白色弹珠子。”
吉姆犹豫起来了。
“白弹珠,吉姆!那可是顶呱呱的白弹珠。”
“老天爷!我说,这果真是天大的好东西!可汤姆少爷,我真的怕老太太哩。”
“还有,要是你愿意,我可以把自己发了炎的脚指头让你看看。” ......