美国内战时期（1861-1865），**和人民为蓄奴制问题发生了分裂。敌对双方——北方联邦和南方联盟——在这场美国历史上*激烈的冲突中打了长达4年的战争。战争结束时，政府努力重建**，恢复南北统一。内战期间一些为**效力的人成了美国*受人爱戴的英雄。
1860年，林肯赢得了美国总统大选。这激怒了南方各州，他们纷纷脱离联邦。虽然没有接受过什么教育，也没有受过军事训练，林肯带领军队历经4年奋战，取得了胜利。尽管林肯的初衷是为了统一**，而不是取缔蓄奴制，但在人们心目中，他是个出身贫寒的杰出人物，是美国的拯救者、黑奴的解放者，人们永远怀念他。

1 “永远自由”
1863年元旦清早，亚伯拉罕·林肯总统坐在桌旁为一份即将产生历史意义的文件作*后的润色。他很疲倦，由于考虑正式文件《解放黑人奴隶宣言》的定稿措辞，他整夜辗转反侧。
当时血腥的美国内战已经进入第三年。亚伯拉罕·林肯没有任何合适的经历能令他有充分的准备来领导这样一个**。但是作为总统，林肯始终不渝地坚守自己的主要目标——保全美利坚合众国。看到自己的同胞在旷日持久的战争中死去，他心痛不已。他已为南方提供了一切机会——先是避免战争，而后是结束战争——但是所有努力都无济于事。现在是采取行动的时候了。
在**传统的元旦招待会上，林肯总统一上午大部分时间都在与来宾握手。招待会快结束时，林肯和几名内阁成员来到总统办公室，准备正式签署《解放黑人奴隶宣言》。
签字前，林肯再次宣读：“凡叛乱诸州内……为他人占有做奴隶的人们都应从此以后永远获得自由。”
解放南方叛乱诸州的所有奴隶，这绝非轻易做出的决定。亚伯拉罕·林肯处理任何问题都会仔细观察、耐心等待并长时间苦思冥想。他喜欢在做出决定之前反复思考。通过从不同角度观察形势，思考每个细节，他常常看到别人完全忽略的问题。
到那时为止，亚伯拉罕·林肯要做出的*艰难的决定就是要如何处理蓄奴制的问题。
……

1 “永远自由”
2 边疆的童年生活
3 独自谋生
4 婚姻生活
5 与道格拉斯的选举战
6 总统先生
7 信念与争议
8 暗杀
9 遗产
附：
生平与时代
生平一瞥

林肯，美国第16任总统，**演讲家、律师，他臂力过人谦虚谨慎，幽默风趣，有“**的演讲家”之誉。他领导了对南方奴隶制度的战争，颁布了《解放黑人奴隶的宣言》，维护了联邦统一，为美国在19世纪期跃居世界头号工业强国开辟了道路，使美国进入经济发展的黄金时代，被称为“伟大的解放者”。在逆境中，林肯不屈不挠，忍辱负重，辅助美利坚民族向着恢复**统一和解放黑奴的伟大目标稳步前进。在胜利之时，他从不居功自傲，而是始终保持着谦虚质朴，宽厚仁慈的平民本色，以维护联邦大业和民族**的长远利益为已任。*终他功成身亡，成为正义事业的伟大殉道者。 成功学大师卡耐基以其感人至深的笔触，描述了这位平民总统具有传奇色彩的一生，使一个神情忧郁、百折不挠、品德高尚、满怀仁慈之心的林肯形象在我们面前呼之欲出，栩栩如生。正如马克思所说：“他是一位达到了伟大境界而仍然保持自己优良品质的罕有的人物。这位出类拔萃和道德高尚的人竟是那样谦虚，以致只有在他成为殉道者倒下去之后，全世界才发现他是一位英雄。”