第1章 绪论
1.1 生物化学研究范畴
人们生存的星球遍布着形态各异的生物,它们的外表和功能千差万别。那么,这些千姿百态的生物有没有共同的特征,科学家们又是如何揭示生命现象本质的呢?
生物化学,顾名思义,就是生命的化学,生命体是它的研究对象。生物化学主要是应用化学的理论和方法、从分子水平研究生命体内各物质的化学组成和生命过程中的化学变化,阐明生命中的化学本质、物质统一性、物质和能量的转化规律等。
生物化学是一门年轻的学科,其历史仅有一百多年。生物化学发展的萌芽时期可以追溯到18世纪的欧洲,1775年前后,舍勒(Carl wilhelm Scheele)研究生物体各种组织的化学组成,奠定了生物化学的基础。1785年拉瓦锡(Antoine—Laurent de Lavoisier)和拉普拉(Pierre—Simon Laplace)首先证明在呼吸过程中吸入的氧被消耗,呼出的是二氧化碳,同时产生热能,阐明了呼吸过程的本质,这是生物化学中生物氧化与能量代谢的开端。接着,伯尔纳(Clande Bernard)在消化方面、巴斯德(Louis Pasteur)在微生物发酵方面、李比希(Justus von Liebig)在生物物质的定量分析方面都做出了显著的贡献。特别值得一提的是,1828年沃勒(Friedrich wohler)**用无机化合物合成生物体内发现的有机物——尿素,彻底地推翻了有机化合物只能在生物体内合成的错误观点。科学家们普遍认为尿素的人工合成是生物化学的开端,尽管此时离**个生物化学系在大学的建立还有75年。自此以后,生物体内的糖类、脂类及氨基酸等物质被详尽地研究,核酸的发现、多肽的合成相继成功。
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