《高老头》是巴尔扎克的代表作，《人间喜剧》的基本主题在此得到体现，其艺术风格能代表巴尔扎克的特点。野心家追求名利的挣扎与高老头绝望的父爱交错之下，使小说内容更显得光怪陆离，动人心魄。《高老头》着重揭露批判的是资本主义世界中人与人之间赤裸裸的**关系。小说以1819年底到1820年初的巴黎为背景，主要写两个平行而又交叉的故事：退休面粉商高里奥老头被两个女儿冷落，悲惨地死在伏盖公寓的阁楼上；青年拉斯蒂涅在巴黎社会的腐蚀下不断发生改变，但仍然保持着正义与道德。同时还穿插了鲍赛昂夫人和伏脱冷的故事。通过寒酸的公寓和豪华的**沙龙这两个不断交替的主要舞台，作家描绘了一幅幅巴黎社会物欲横流、**丑恶的画面，披露了在**势力支配下资产**的道德沦丧和人与人之间的冷酷无情，揭示了在资产**的进攻下****的必然灭亡，真实地反映了波旁王朝复辟时期的特征。