作为中国社会学的奠基人之一，1979年费孝通先生出任中国社会学学会会长，开始重建中国社会学的历程。他和他的同人先后到西北地区、西南地区、黄河三角洲、长江三角洲、珠江三角洲、环渤海地区、中原经济协作区、淮海经济协作区、东北地区、京九铁路沿线地区等进行田野调查，提出很多既符合当地实际，又具有全局意义的重要发展思路与具体建议，为改善我国的生产力布局、形成全国一盘棋的协调发展提供智力支持。他也是早关注乡镇企业和小城镇发展的中国社会学家之一，1986年，他发表了《小商品，大市场》早关注和探讨了温州现象。本书收录了20世纪80年代，费孝通先生和他的同人小城镇的学术研究成果，通过本书可以了解80年代中国城镇化进程的状况和所面临的问题，以及当时学者的思索。特别是费先生的作品，不仅可以让读者对小城镇问题有一个透彻的了解，还可领略到其一代大家的学术敏感度和政治洞见力。

EDITOR’S NOTE 1
SMALL TOWNS, GREAT SIGNIFICANCE
—A Study of Small Towns in Wujiang County 4
PROBING DEEPER INTO SMALL TOWNS
—A Study of the Small Towns in the Four Municipalities
of Southern Jiangsu 79
SMALL TOWNS IN NORTHERN JIANGSU 116
SMALL TOWNS IN CENTRAL JIANGSU 180
THE SHIFT OF SURPLUS AGRICULTURAL LABOUR
FORCE AT DIFFERENT LEVELS
— A Survey of Four Administrative Villages in Wujiang County 234
PEASANT WORKERS IN COUNTY TOWNS 269
THE RISING OF RURAL INDUSTRY AND PROSPERITY OF
TOWNS 290
ECONOMIC CONNECTIONS BETWEEN A SMALL TOWN AND
ITS NEARBY CITIES 313
RESEARCH ON THE DISTRIBUTION OF THE VILLAGES
AND TOWNS OF GAOCHUN COUNTY 342
GIVE FULL PLAY TO THE ROLE OF SMALL TOWNS 374
THE FORMATION AND DEVELOPMENT OF THE SILK
TOWN SHENGZE 401
A PRELIMINARY STUDY ON THE DEVELOPMENT OF
TONGLI — AN ANCIENT CULTURAL TOWN 438
FORMATION AND DEVELOPMENT OF A RURAL REGIONAL
COMMODITY CIRCULATION CENTRE — ZHENZE 475
INDEX 510

了解中国城镇化进程的不可或缺的田野调查著作。