《简·爱（套装上下册）》是夏洛蒂·勃朗特的成名作，也是她的代表作。是“文学史上的伟大爱情小说“。小说讲述了一个出身寒微的女子不断追求进步并勇敢追求爱情的故事。情节曲折跌宕，女主人公简·爱的聪慧与勇气深深地打动了读者。读者不仅为简·爱与罗切斯特的爱情而着迷，更钦佩于简·爱闪烁的智慧与火一样的热情。

约翰·里德是个14岁的学生，比我大4岁，我才10岁。按他的年龄说，他长得过高过胖。他肤色灰白，显得很不健康。他大脸庞，五官粗糙，四肢粗壮，手脚很大。因为吃起饭来总是狼吞虎咽，他肝火旺盛，目光无神，脸颊松弛。这时候他本该住在学校里，可他妈妈却把他接回家来住两个月，理由是他“身体欠佳”。他的老师迈尔斯先生断言只要家里少给他捎去些糕点甜食，他肯定会过得更好。可当妈妈的却听不进这样的苦口良言，宁可接受另一种较高尚的看法，即约翰的脸色不好全因为用功过度，要不然就是想家。
约翰对他的母亲和姐妹没多少感情，对我则是反感。他欺负我和虐待我远不止每星期两三次，也不止每天一两回，而是接连不断。以至于他一走近，我身上的每根神经都会害怕，骨头上的每块肌肉都会抽紧痉挛。有好多次，我被他吓得魂灵出窍，因为无论他对我恫吓还是虐待，我都无处喊冤。仆人不肯因为帮我而得罪了他们的少爷，里德太太对此则干脆装作一无所知，她从来看不见他打我，也从来听不见他骂我，���然他经常在她的眼皮底下干这些，当然，背着她时就更多了。
习惯了对约翰顺从，于是我乖乖走到他的椅子跟前。有两三分钟之久，他朝我伸着舌头，差不多要抻断了他的舌根。我明白他接着就要动手打我了，我一边紧张，一边又不禁仔细打量这个马上要动手的人的可厌的面孔。我不清楚他是不是从我脸上看出了我的念头，因为他一言不发地狠狠给了我一拳。我踉跄一下，从他椅子前倒退了一两步才稳住了身形。
“这是惩戒你刚才竟敢无礼地顶撞我妈妈，”他说，“还有你刚才鬼鬼祟祟躲在窗帘后的举动，还有，两分钟以前你眼里阴阳怪气的神情，你这只耗子！”
我听惯了约翰的斥骂，所以根本没想到回嘴。我全身心地思量着如何躲过谩骂后那顿殴打。
“你躲在窗帘后干什么？”他问。
“我在看书。”
“把书拿来。”
我去窗前把书拿了回来。
“你不配拿我们家的书。妈妈说过你是个靠别人养活的人。你没钱，你爸爸一分钱也没留给你。你该去要饭，而不是在这儿跟我们这样体面人家的孩子一起生活，跟我们吃一样的饭，穿着妈妈买来的衣服。今天我要教训教训你，让你再不敢乱翻我的书架，那全是我的，这整幢房子也是我的，不过是再等上几年就是了。滚，站到门口去，别挨着镜子和窗子。”
我按吩咐做了，开始我还不明白他到底想干什么。但随即我就看到他举起那本书来，掂了掂，起身拉起架势要把它扔过来，我本能地惊叫着往旁一闪，但已经来不及了。书扔了过来，打到我身上，我跌下去，头撞在门上，皮磕破了，血流了出来，痛得要命。此刻我的恐惧已经超过了极限，代之而起的是另外的心情。
“你是个残忍的坏孩子！”我说，“你简直像个杀人犯，像个监工头……你像个罗马暴君！”
我读过哥尔斯密的《罗马史》，对尼禄、克利古勒这些暴君已经有我自己的看法。我还在心里暗暗把他们和约翰做过对比，不想这会儿大声嚷了出来。
“什么！什么！”他叫喊起来，“她胆敢对我说这样的话？伊丽莎、乔治安娜，你们听见没有？我能不去告诉妈妈吗？可我先要……”
他向我猛冲过来，我觉出他揪住了我的头发，攥住了我肩头，气急败坏。他在我看来活脱脱就是一个暴君、一个杀人犯。我觉着有几滴血从我头上淌到脖子里，剧痛难忍。这种感觉一时压倒了恐惧，我发狂似的与他扭打在一处。不知道自己的双手到底干了些什么，只听见他的叫骂声“耗子！耗子！”帮手就在他身边，伊丽莎和乔治安娜早已跑上楼去找来了里德太太。她转眼就来到现场，保姆白茜和使女阿葆特在身后跟着。我们给分开了，只听见她们说：
“哎哟哟，这么撒泼，竟敢打约翰少爷！”
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序
第三版附记
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《简·爱（套装上下册）》真实地再现了小人物简·爱三十年的坎坷遭遇和勇敢追求，细腻地叙述了女主人公艰难的生存状态和复杂的心理活动，反对对人性的压抑和摧残，赞扬了妇女独立自主、自尊自强的精神，是一部现实主义的作品。作品还充分表现了作者的主观理想，抒发了个人热烈的感情，在情节的构建、人物的刻画、心理的揭示和景物的描绘方面，都有着极为丰富的想象力。