《简·爱(新课标无障碍阅读)/经典名著·轻松读·语文新课标**阅读丛书》:
一路上的情况,我只记得一点儿。我只知道那**在我看来长得出奇,我似乎赶了好几百英里路。到了下午,有点儿雾。天黑下来时,我开始觉得我真的离开盖茨海德很远了。我们不再穿过城镇,一座座灰蒙蒙的大山出现在地平线上。暮色渐浓,我们来到一个山谷,一阵狂风在树丛中呼啸着。
这声音像催眠曲,我终于沉沉入睡了。不知过了多久,车子突然停下,把我惊醒了,车门打开,一个仆人似的女人站在门口,问:“有个叫简·爱的小姑娘吗?”我应了声“有”,就被抱下马车,我的箱子也被人卸下来,马车立刻又驶走了。
坐了那么久,四肢都僵了,等到恢复正常以后,我向四下里看了看,隐隐约约地看出面前有一堵墙,墙上还有一扇门。我跟着我的新向导穿过这扇门,看见一所房子或者说几所房子——因为建筑物一直铺展到很远——有许多窗户。我们从一个门走了进去,那仆人把我带进一问生着火的屋子,她就让我一个人待在那里。
我站着,在火上烤烤我冻麻了的手指,观看屋子里的陈设。门开了,一个高高的女士拿着蜡烛进来,她神情严肃,举止端庄。另一个人紧跟在她的后面。
“这孩子太小,不该叫她一个人来。”高个子女士看了我一两分钟后说,“*好让她马上上床睡觉。米勒小姐,她一定饿了,让她吃点儿东西再睡。”
高个子女士问我是不是**次离开父母,我向她解释我没有父母。她问我他们去世多久了,再问我多大,叫什么名字,识不识字,会不会写,能不能缝点儿什么,然后用食指轻轻地摸摸我的脸蛋,说她希望我是个好孩子,便把我和米勒小姐打发走了。
那位女士二十九岁光景,她的声音、神情、风度给我留下深刻的印象。米勒小姐比较平凡,面容显出操劳过度的样子。她看上去像是个助理教师。我由她带着,在这所布局不规则的大建筑物里走过一个个房间,*后走进一间又宽又长的屋子,听到嗡嗡的嘈杂声。那里有两张大的松木桌,每张桌子上点着一对蜡烛,一群从九岁、十岁到二十岁之间的姑娘坐在桌子周围。她们约莫有八十个人,一律穿着式样古怪的棕色布衣服,外面罩��长长的荷兰麻布围裙。这会儿正是学习时间,她们都在用心地熟读明天的功课。
米勒小姐指点我坐在靠近门口的一张凳子上,然后叫道:“班长们,把课本收起来放好!”四个高高的姑娘从各张不同的桌子旁站起来,各走了一圈,把书收集起来放好。
米勒小姐又发出命令:“班长们,去把晚饭盘拿来。”
那几个高高的姑娘出去了,一会儿就回来了,每人端着一个大盘子,上面放着几份东西,盘子**放着一壶水和一个杯子。一份份的东西挨个儿递过去,杯子是公用的,谁想喝水谁就喝一口。轮到我时,我喝了,可是没碰吃的,激动和疲倦使我什么也吃不下。
吃完晚饭,米勒小姐念了祈祷文,各个班级的姑娘两个一排地排着队上楼去睡觉。这一夜我和米勒小姐睡一张床。躺下后,我看看那长长的一排排床,每张床上都很快地睡上两个人。十分钟后,**的一盏灯灭了,屋里漆黑一片,我睡着了。
那一夜过得很快,我太疲倦,连梦都没做。等我再睁开眼睛时,只听见响亮的钟声,姑娘们已起身在穿衣服,我也不大情愿地起床了。钟又敲了起来,大伙儿两个一排地排好队下楼,走进阴冷的教室。米勒小姐念了祈祷文,随后叫道:“分班!”大伙儿围成四个半圆形,对着放在四张桌子旁边的四张椅子站好,人人捧着书,每张桌子上都有一本像是《圣经》的大书。
远处传来了“当当”的钟声,立刻有三位女士走进教室,每人都走到一张桌子跟前,坐到自己的座位上。米勒小姐的座位离门*近,周围坐的是*小的一群孩子,我被分到这个低班级,安置在末尾的一个位子上。
这**的功课开始了。我们背诵过白天的短祷文,又背了几段经文,随后慢慢地念了《圣经》中的几个章节。等功课做完,天已大亮,钟声第四次响起时,各个班级列队到另一间屋子里去吃饭。我很高兴,因为这时我饿坏了。
饭厅是间大房间,光线很暗,两张长桌子上放着几盆热气腾腾的东西,但那股味道却无法引起人的食欲。
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