本书是杂文集，既包括思想文化方面的文章，也包括对日常生活、社会现象的评点，以及创作文论与少量书评。书中内容涉及内容广泛，社会道德伦理、科学与邪道、女权主义、性问题，等等。这些文章深刻、聪明、恳切、有趣，值得也经得住反复细读，启迪着一代又一代青年的心灵。作者在该作品中倾注了其对中国民众命运的关注，以反讽和幽默的手法直面生活，从一个轻松的角度来解构身边复杂的事态。他所虚构的艺术之美，以及他通过对现实世界的批评所传播的自由主义理念，已经在这个世界的文化和思想宝库中占据了一席之地。

沉默的大多数1
思维的乐趣13
中国知识分子与中古遗风22
知识分子的不幸28
花剌子模信使问题35
积极的结论40
跳出手掌心47
道德堕落与知识分子52
论战与道德57
道德保守主义及其他62
我看文化热66
文化之争68
“行货感”与文化相对主义72
王朔的作品75
**体验78
洋鬼子与辜鸿铭81
我看国学84
智慧与国学88
理想国与哲人王95
救世情结与白日梦99
百姓·洋人·官102
警惕狭隘民族主义的蛊惑宣传105
对中国文化的布罗代尔式考证108
人性的逆转113
弗洛伊德和受虐狂119
有关天圆地方121
优越感种种123
东西方快乐观区别之我见126
肚子里的战争131
一只特立独行的猪134
椰子树与平等137
思想和害臊140
体验生活143
皇帝做习题146
拒绝恭维149
关于崇高152
谦卑学习班155
荷兰牧场与父老乡亲158
京片子与民族自信心161
高考经历164
盛装舞步167
有关“错误的故事”170
迷信与邪门书172
科学与邪道175
科学的美好178
生命科学与骗术182
我怎样做青年的思想工作187
对待知识的态度190
有与无193
虚伪与毫不利己196
诚实与浮嚣197
不新的《万历十五年》199
《代价论》、乌托邦与圣贤202
海明威的《老人与海》205
掩卷：《鱼王》读后208
萧伯纳的《巴巴拉少校》213
《私人生活》与女性文学217
从《赤彤丹朱》想到的221