简·爱是个孤女,出生于一个穷牧师家庭。父母由于染上伤寒,在一个月之中相继去世。幼小的简寄养在舅父母家里。舅父去世后,简过了10年受尽歧视和虐待的生活。舅母把她视作眼中钉,并把她和自己的孩子隔离开来,从此,她与舅母的对抗更加公开和坚决了。以后,简被送进了孤儿院。
孤儿院教规严厉,生活艰苦,院长是个冷酷的伪君子。简在孤儿院继续受到精神和肉体上的摧残。由于恶劣的生活条件,孤儿院经常有孩子病死。简毕业后留校任教两年,这时,她的好友海伦患肺病去世。简厌倦了孤儿院里的生活,登广告谋求家庭教师的职业。
桑菲尔德庄园的女管家聘用了她。庄园的男主人罗切斯特经常在外,偌大的宅第只有一个不到10岁的女孩,她就是简的学生。后来,罗切斯特爱上了简。几经周折,有情人终成眷属。

《简·爱(新课标 珍藏版)/世界经典必读文学名著》:
**章 被关红房子
我想着想着,有些害怕,忍住了哭泣,生怕舅舅的灵魂真会来看我。
这时候,墙上突然闪耀起一丝亮光,不断跳跃着来到我的头顶上。我以为鬼魂真的来了,吓得心怦怦乱跳,耳朵里嗡嗡作响,似乎有什么东西靠近我的身旁。
我冲到门边,拼命摇晃门锁,大叫着:“快放我出去!快放我出去!”
门外过道里响起奔跑的脚步声,钥匙转动了一下,贝茜和阿博特走了进来。
“简小姐,你病了吗?”贝茜问。
“放我出去吧!我看见一道白光,鬼要来了,我害怕!”我紧紧地抓住贝茜的手。
贝茜正要安慰我,里德舅妈走过来,训斥她说:“我告诉过你们,没有我的允许,不准让她离开这里!”
“简小姐叫得太吓人了,太太。”贝茜辩解道。
“让她去!她是在耍花招骗你们。我*恨小孩子作假,让她再待一个小时,直到她完全屈服,一声不响。”
我哀求着:“舅妈,可怜可怜我吧!饶了我吧!我受不了啦!用别的方法惩罚我吧,我真要吓死了!如果……”
“闭嘴!你休想骗我!”舅妈不耐烦地把还在哭着的我推回屋,“咣”一声锁上门,急匆匆地走了。
我在极度惊恐中昏了过去。
当我醒来时,发现自己躺在床上,刚才发生的一切好像噩梦一样。透过蜡烛的红光,我看见贝茜端着脸盆站在床边,劳埃德医生坐在我床边的椅子上,正低头看着我。我感到既温暖又亲切。
医生握住我的手,微笑着说:“小姐,你会慢慢好起来的,明天我再来看你。”随后,他扶我躺下,嘱咐贝茜仔细照顾我。
第二天中午,我虚弱地坐在壁炉旁边,觉得内心无比凄苦,不由暗自落泪。
贝茜一边干活,一边安慰我,还拿好吃的给我,用我喜欢的书吸引我,并且唱歌给我听,但都不能提起我的兴致。我知道没有人爱我,所以很绝望。
这时,劳埃德医生又来了,他见我一直在哭,连忙问:“怎么了?简小姐,哪里痛吗?”
“不痛,先生。我是因为不幸才哭的。”我轻声回答。
医生有点奇怪,他认真地看着我的脸,问道:
“你昨天是怎么病的?”
“她摔倒了,先生。”贝茜插嘴说。
“不,我是给别人打倒的。”我不明白贝茜为什么要隐瞒真相,“不过,我生病不是因为这个。”
医生想了想,对贝茜说:“你可以走了,我来开导开导简小姐。”
贝茜一走,医生就问我:“你究竟是怎么病的呢?”
“他们把我关在有鬼的房子里,直到天黑。”
劳埃德医生笑了:“有鬼?你真是个孩子!你怕鬼吗?”世的,没人愿意去那儿。他们把我一个人关在里面,连支蜡烛也不点,太可怕了,我一辈子都忘不了。”
“就因为这个,你才那么不幸吗?”
“不只是这个,我没有父母,也没有兄弟姐妹。舅妈讨厌我,约翰把我打倒,她却把我关进红屋子。”
“你不觉得这是座很漂亮的房子吗?”医生问,“你不喜欢住在这么好的地方吗?”
“这儿不是我的家。他们说我比用人更没权利住在这儿。要是有别的地方能去,该有多好啊!可我没有。”
劳埃德医生叹了口气:“你还有别的亲戚吗?”
“我想是没有了,先生。也可能爸爸那边有一些亲戚,但我不知道他们住在哪儿。”
医生站起身,踱了两步,自言自语地说:“这孩子神经不太好,应当换换地方,透透气。”他想了想,问道:“你想上学吗?”
我深思了一会儿。我几乎不知道学校是什么样子,只是听贝茜说过校纪很严,但想到上学可以远离舅妈和约翰,能彻底改变一下自己的处境,就点头同意了。
劳埃德医生离开后,就去找了里德太太,建议她把我送到学校去。里德太太很高兴能摆脱我,立即同意了。
几个星期后,我恢复了健康。与劳埃德医生的谈话,让我对新生活充满了渴望。
……

**章 被关红房子
第二章 罗沃德慈善学校
第三章 结交朋友
第四章 布洛克尔·赫斯特先生来访
第五章 谭波尔小姐的招待
第六章 海伦之死
第七章 离开罗沃德学校
第八章 与罗切斯特先生的**次谈话
第九章 爱上罗切斯特先生
第十章 家庭宴会
第十一章 算命的人
第十二章 半夜的尖叫
第十三章 表白心迹
第十四章 婚礼中断
第十五章 罗切斯特先生的过去
第十六章 离开了桑菲尔德
第十七章 奥利弗小姐
第十八章 平分遗产
第十九章 再次重逢