**章 汉字
**节 汉字的特点
在讨论汉字的特点之前,我们应当先了解什么是文字,文字和语言的关系。文字是记录语言的书写符号体系。作为语言的载体,它也是人们进行思想交流的重要工具。关于文字的名称,我国古代的学者递相推阐,有非常精辟的解释。
扬雄《法言》:“言,心声也;书,心画也。”这里所说的“书”,就是指文字。意思是说语言是传达思想感情的声音,文字是记录语言的图形符号。扬雄对文字的界定同现代学者给文字下的定义大体是一致的。
许慎《说文解字·叙》:“仓颉之初作书,盖依类象形,故谓之文;其后形声相益,即谓之字。文者物象之本,字者言孽乳而浸多也。”又说:“盖文字者,经艺之本,王政之始,前人所以垂后,后人所以识古。”许慎在这里指出了文与字的区别,即“依类象形”的象形字和指事字叫文,而“形声相益”的会意字和形声字叫字。文为初文,字是由文组合而成的。
孔颖达《尚书·叙》:“言者意之声,书者言之记。”孔颖达的说法与扬雄的意见是一样的,强调了文字记录语言的职能。
陈澧《东塾读书记·小学》:“声,不能传于异地,留于异时,于是乎书之为文字。文字者,所以意与声之迹也。”这段话是说语言的声要受空间和时间的限制,于是才用文字把它记录下来,文字就是用来记录声音和意义的形体符号。
以上论述既讲明了什么是文字,也说清了文字与语言的关系。我们可以把这些论述概括为两点:
(1)文字是记录语言的符号,汉字是记录汉语的符号,是形、音、义的统一体。
(2)文字是为记录语言而产生的,它依附于语言获得了意义和声音;而语言要依靠
文字来传播和保存。从时间方面看,文字是语言的贮存工具;从空间方面看,文字是语言的运载工具。
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