本书主要内容包括: 导论 ; 低等动物的行为 ; 昆虫的行为 ; 脊椎动物的行为 ; 哺乳动物和人类的本能 ; 动物的习惯与智力 ; 原始人的行为 ; 知觉性思维 ; 注意与兴趣 ; 想象-预期-回忆 ; 情绪等。

《心理学大纲》是目的心理学家威廉麦独孤对“意向心理学”的全面总结，1923年**出版，1928年修订推出第四版。本书是第四版的中译本。作者在书中诠释的心理学思想观点是：心理学研究的行为，既不是巴甫洛夫所研究的条件反射，也不是华生所研究的由刺激引起的反应，而是研究目的性的行为，因此也通常也被称为“目的心理学”。进入21世纪以后，随着进化心理学、现象学心理学等研究思潮的兴起，在现代心理学研究的视野中，麦独孤的“意向心理学”思想焕发出的极大现代价值和现实意义。本书作者麦独孤不仅是“意向心理学”或“目的心理学”的创始人，还是进化心理学的鼻祖，这本《心理学大纲》是进化心理学的重要思想来源。