自序
读一本好书,就像在与作者进行一次深刻的精神对话,那个作者的知识或观点会潜移默化地对你产生正面或负面的影响;背一本词汇书,则更需要作者给你更多的精神力量,才能对得起你至少一个月时间与这本书的相濡以沫、形影不离。遗憾的是很多词汇书没有能够把自己的思想灌输在里面,常常是因为“对话”乏味而没有将思想交流进行到底。
给词汇注入思想,重在组织安排词汇时巧妙的智力思维,以及体现在纸面上的有如教师亲临的把控感。这些在母语者和英语教研专家眼中很普通的词汇,对于我国多数考生来说还是构成了一个不大不小的挑战的。以通常半年的准备周期而言,能够在前一个月解决词汇问题的考生能很快体验到幸福,如果两个月才过词汇关,会有艰涩感,而用了3个月或更多时间来做此事,则常常会令人开始慨叹人生的意义究竟何在,因为那确实是一个很痛苦、很枯燥的过程。如何让词汇记忆过程更**、更愉悦,是这些年我不断研究的一个重要课题。
在过去十多年有关英语考试的教学与研究中,我发现所有词汇量比较大的同学都有这样一个共性,其所掌握的单词在大脑中都不是以点状存储的,而是典型的网状结构。实际中,每当你向他/她提问一个单词,他/她可能会很快想出该单词的同义词或者反义词,也就是说以任何一个词为**,都会牵扯出一串相关单词,没有这种自然联想思维的人恐怕词汇量大不了。在很多场千人讲座中,我随意向一个学生提问一个单词,比如说:strange,那些词汇量较大的同学就会自然联想到这个词在IELTS中常考的其他同义词,如:bizarre, weird, eccentric, erratic等,我问一个学习GRE的学生:abstract,则他/她可能联想出其反义词concrete。对于一个词汇量比较大的学生来说,建立词与词之间的关联记忆是快速扩大词汇量的关键, 对于某种特殊考试,还需要强化建立词与词之间相应的特定联系,比如IELTS、 TOEFL考试要建立同义词联想,而GRE考试要建立反义词联想。
记忆心理学家告诉我们,要想使大脑中储存的东西具有这种联系,并不是靠自己的头脑本身具有的分类检索能力,相关词汇不会只待你一声令下就依次列出,而需要我们在存储词汇的时候就以相互关联的方式完成。针对IELTS考试创立适用于该考试的记忆方式是本书的主要特色。
《词以类记:IELTS词汇》将雅思词汇分为28个学科,8个意群。在学科和意群中词汇的排列遵循一定的逻辑顺序,如同你在课上听讲时所做的笔记一样,长串的单词就这样注入你的大脑。本书的姐妹篇《词以类记:TOEFL iBT词汇》自06年底面世后迅速成为同类词汇书中的****,证实了“词以类记”这种记忆方法的科学性和有效性。IELTS词汇与TOEFL词汇属于同一层次上的词汇,有相当的共性,同时也有反映英联邦文化的一些自有词汇,在本书中都有比较全面的体现。
根据我留学期间的体验和多年来从事英语教学与研究的经验,我认为中国学生必须先明白下面两个基本问题的答案,因为我认为能否清晰认识 下列问题直接决定着是否能很快突破词汇关并获得理想分数。 1. 为什么要通过记诵方式扩大词汇量?如果达不到相应的词汇量,对考试成绩会产生很大影响吗?
对**个问题的不清晰导致没有真正意识到词汇量对考试成绩的重要性,不知道未来留学生活所需词汇90%以上来自准备IELTS或TOEFL考试的被迫积累,结果很可能导致学了很多所谓技巧而在现实中无法应用,就像只练习招式而从不修炼内功,词汇量不足的留学意味着在众多场合的必然劣势:我国大学英语教育培养大学生具备的英语词汇量约为4,500左右, 而很好地应对IELTS考试需要的词汇量在6,000~8,000左右。这个差距客观存在并且直接产生了分数的差异,IELTS分数6分以下、TOEFL iBT 90分以下的考生无一例外都是在词汇量上出现了问题,表现在阅读速度低下、写作词汇贫乏、听力词汇超了自己的“纲”,我没有把口语中偶尔**地使用一些IELTS词汇作为提高分数的必要手段,当然,我还得告诉你未来在欧美课堂上的辩论、发言你是不能总使用简单词汇的。就目前情况看,如果大学毕业后寄希望于词汇的自然增长而达到不需要为IELTS考试扩充词汇量的程度,可能需要一个勤奋努力的大学英语教师两年左右的时间。一句话,靠自然增长对于不是以英语为职业的绝大多数考生来说,在合理的IELTS准备期间(一般为3~6个月),**的方法是背诵词汇。通过做真题直接记忆IELTS词汇会浪费真题的宝贵模拟价值;靠漫无边际的英文杂志阅读可能会导致无的放矢,同时需要克服惰性;靠老师在课上讲笑话记单词,数量十分有限;*后只好靠背单词来记忆单词,这是非英语专业的绝大多数中国考生*后不得不走的词汇突破之路,这也是我于1997年在新东方开始讲授留学课程时分析的实际情况,比较粗鲁, 但很实际地告诉了初学者背诵词汇的重要作用。今天比较成熟的留学培训行业再怎么演化, 也都不会忘记敦促学生狂背单词,毕竟,没有了词汇的基石,任你有多少套“降龙十八掌”也发挥不了功效,而一旦内力深厚,就可以简单地料理敌人了。
2. 背单词只能增长短期的、被动式的词汇量,和真实的英语实力无任何关系,不是吗?
这种认识使得大家即便是在背单词也心有不甘,而导致惰性增加、效率降低。
必须认识到这一点:
很多留学生在留学期间还带着词汇书,背过的单词总归是熟悉的,以应用为目的时这些词汇依然非常好用。
如果从长远着眼,现在背单词时也应该把词汇背得更熟一些,可以采用以下方法:
a. 重视例句、真题中词汇的应用方式,使它成为写作中可能应用到的积极词汇;
b. 重视单词发音,经常听配套MP3,使得这些词汇能成为听力中的积极词汇;
c. 跟读发音,未来有机会使用的时候保证口腔肌肉对其有记忆。
实现上面三点并不影响背单词的效率,反而会加深对词汇的理解式记忆。
将符合成年人记忆习惯的分类思维和IELTS考试的词汇记忆需求相结合,把作者的思想灌注于词汇书的编排中,从而让学习者有条理地、科学地记单词,是“词以类记”系列词汇书的宗旨。
本书的编写,不仅受益于笔者持续至今十多年的对各类英语考试的教学和研究,更得益于多年来记忆心理学家、IELTS考试教学专家的研究分享。留学澳大利亚归国的李振华先生为本书编辑工作作出了重要贡献,新东方大愚文化传播有限公司的诸位编辑为此书提供了专业的编辑思路和中肯的建议,特此感谢!
张红岩