热管是20世纪80年代研制出来的一种导热本领非常大的装置,它比铜的导热本领大上千倍,而它的结
构却并不复杂,在热管的内壁衬上一层多孔的材料,称为管芯,它吸收了一些像酒精、乙醚之类的易
挥发的液体,然后把两头密封起来,这就是其貌不扬、能力过人的热管.当管的一端受热时,热量会很
快从一端传到另一端,这又是什么道理呢?原来,在所有普通的导热材料中,以金属导热为*快,金属
导热的机制是靠其中的自由电子,温度越高,金属内的电子运动也越激烈,而导热就靠这横冲直撞的
电子一个接一个地影响下去到达另一头.但金属的热传导有一个过程,同时,由于金属的晶格在加热
时振动加剧,它以一种很差的传热方式传递热量,更主要的是它阻碍着电子热运动的传递,所以金属
的导热速度不理想.而热管的聪明之处在于巧用汽化热,当管子一头受热时,管芯中的液体马上吸热
汽化,液体分子变为速度极高的气体分子很快飞到管子另一端,与管壁相碰传出了热量并冷却液化为
液体,经管芯毛细管的作用回到热端再重复以上的过程,不一会儿,热量就传过去了,所以它的导热速
度比金属快得多.热管是极有用的特殊人工材料,在人造天体中把热管装上去可使晒太阳的一面与不
晒太阳的一面温差大大减小,保持人造天体各部分温度基本相同,保证了人造天体内各种仪器、仪表
的正常工作.开采石油的输油管在冬天易冻结,利用热管可以把地下深处的地热引到输油管中,达到防
冻的目的;在公路下埋上热管,则有了寒冬不结冰的公路.有些不允许直接加热的设备可以利用热管间
接加热,颇为方便.同时,热管也可以作为**散热器,提高热效率……