在一般意义上，“诚”即诚实诚恳，主要指主体真诚的内在道德品质；“信”即信用信任，主要指主体“内诚”的外化。“诚”更多地指“内诚于心”，“信”则侧重于“外信于人”。“诚”与“信”一组合，就形成了一个内外兼备，具有丰富内涵的词汇，其基本含义是指诚实无欺，讲求信用。作者认为，千百年来，诚信被中华民族视为自身的行为规范和道德修养，形成了其独具特色并具有丰富内涵的诚信观。这样的诚信观在当今的市场经济和构建社会主义核心价值体系中具有极其重要的道德作用。
诚信（英文版）（社会主义核心价值观·关键词）_刘翔_中国人民大学出版社_

“诚”字首见于《尚书》。但作为实词使用，却*早见于《左传》：“明允笃诚”，疏云：“诚者，实也。”又见于《易文言》：“闲邪存其诚”，“修辞立其诚”，疏云：“诚谓诚实。”又见于《礼记乐记》：“著诚云伪”，疏云：“诚谓诚信也。”基本上，“诚”具备四个层面上的含义：首先，指说话符合实际，言语真实不欺；其次，与“伪”相对，即是指真实；第三，诚者成也，成就、完成之意；*后，恭敬、审慎的态度，如 《礼记大学》：“欲正其心者，先诚其意。”
“诚”，更多地指涉个体的内在，指一种真实、诚恳的内心态度和内在品质。与“信”相较而言，“诚”所关涉的对象更多的是个体自身，是一个人对于自身道德水准和行为规范的要求，是个体对于自身将成为一个什么样的人的关切。《孟子》对“诚”的诠释是这样的��“诚者，天之道也；思诚者，人之道也。”孟子将“诚”视为天道，视为由天理所定义的*为根本的一种道德属性；而人作为天地之造化、万物之灵长，必须通过对“诚”的认识、反思和践行来秉承天道，将“思诚”作为人之道，也就是人伦道德的基本规范。可见，“诚”所强调是个体人格的内在朴实，尤其讲求内心的本真以及这种本真的外化。所以朱熹将之解释为“敬以直内，义以方外，便是立诚。……诚者何？不自欺、不妄之谓也。敬者何？不怠慢、不放荡之谓也。”《朱子全书君子不重则不威》
从历史起源来看，“诚”的观念起源于人们对鬼神的祭祀，它是人们对神灵应有的态度，是人们祭祀祖先时所应该体现出来的感情，是天道对人道的要求。在古代人的日常生活当中，祭祀是不可或缺的组成部分，它甚至是一种文化秩序和生活秩序，也是一种制度和文化现象。古人祭祀主要是出于祈福、避祸或报答的目的，唯有毕恭毕敬、虔心敬神，上苍才会接受享礼，人们的愿望才能实现，其心灵才能得到慰藉。《礼记礼器》云：“君子之于礼也，有所竭情尽慎，致其敬而诚若。”可见，人们的“诚”主要还是出于对神明的敬畏，并且归根结底是对于个体生命的执着和**感的诉求。
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Chapter 1 The Origin of Chengxin(Integrity)
Section One Cheng,a Selfreferring Imperative
Section Two Xin: Otherreferring Imperative
Section Three Integrity: a Basic Code of Conduct that Disciplines the Self and Others
Chapter 2 The Historical Source of Integrity
Section One The Origin of Integrity
Section Two The View of Integrity of the PreQin Period
Section Three Views of Integrity of the Tang,Song,Ming and Qing Dynasties
Chapter 3 The Contemporary Significance of Integrity
Section One Integrity Is a Basic Norm of Civic Virtues
Section Two Integrity Is the Inner Requirement of the Market Economy
Section Three Integrity Is the Cornerstone of Legal System Construction
Chapter 4 How to Achieve Integrity
Section One The Necessity and Feasibility of Integrity Education
Section Two The Necessity and Feasibility of Integrity Management
Section Three The Necessity and Feasibility of Integrity