第1章 生物信息学引论
本章提要:本章旨在介绍生物信息学的基本概念,指出生物信息学的研究目标和任务、研究意义、基本方法和前沿技术。简要回顾了生物信息学的产生和发展历史,基因组计划对生物信息学产生的巨大挑战,较为详细地介绍了目前阶段其主要研究内容,并列举了生物信息学的应用领域。
生命科学在20世纪得到了快速发展,在还原思想的引导下,生理学、细胞生物学、分子遗传学、分子生物学等学科的发展使们从器官、组织、细胞及生物大分子等各个层次认识了生命的物质基础。生物与其他物质有本质的区别,生物并非只是物质的简单堆积,生物体的生长发育是生命信息控制之下的复杂而有序的过程。如果说物理学是研究物质和能量的学科,那么生命科学就是研究生命物质基础上的信息的学科。21世纪是生命科学的时代,也是信息时代。随着人类基因组计划的实施有关核酸、蛋白质的序列和结构数据呈指数式增长。面对巨大而复杂的数据,运用计算机管理数据、控制误差、加速分析过程势在必行。目前,对生命的奥秘还不甚了解,对生命信息的组织、传递和表达还知之甚少。既然这牵涉到信息的组织、传递和表达,就可以用信息科学的方法和技术来尝试认识和分析生命信息。在这样一个背景下,生物信息学作为一门学科应运而生并且得到了迅速发展。
1.1 引言
传统的生物学是一门实验科学,生物学研究依赖于对实验数据的处理和分析。生物学也是一门发现科学,通过实验发现新的现象、新的生物学规律,经过分析、归纳和总结,提炼出新生物学知识。
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