本书的主角是比较早期的离婚之子，后继者不计其数。自1970年以来，每年至少有一百万孩童见证父母离异，这一时代的美国人现在逐渐成年。我必须再强调一次，这群离婚之子占了全美44岁以上成年人的四分之一。根据统计，20世纪90年代的所有已婚夫妻有40％已离婚。本书谈的就是这群离婚之子的生活及我从他们身上得到的启发。全世界大概只有这项研究追踪童年父母离异的人一直到成人。从一开始我的兴趣就在探索这些孩子成长过程的内心世界，我试着从他们的眼睛去看，探讨他们周边的人际关系质量，包括与父母、继父母、情人、配偶、孩子的互动。随着研究的进行，我特别想要探讨他们在生命旅程中的转折点，以及*后如何走出父母离婚的阴影的。
本书的基本研究对象是131位孩童及其家人，*初是1971年我和同事柏林．凯利（Berlin Kelly）访问离婚家庭开始接触的。这些孩子都是来自中产**的家庭，经过仔细筛选挑出在校表现尚佳且父母离婚前发展正常的孩子。当然作者希望确保作者所见到的问题都不是离婚前就有的。这些孩子和父母都不是作者的患者。作者仔细追踪他们的生活，每个人都访问过好几个小时，自1971年以后至少每5年一次。我在第18 个

导读 为下一代请命 黄廷毓
** 序值得慎重**的好书 黄越绥
作者序 倾听离婚之子的心声 莱蒂丝·沃勒斯坦
前言
**部 平行的世界：凯伦与盖瑞
**章 孩子成为照顾者
离婚浇不息怒火
照顾别人的孩子
父母变小了
第二章 阳光的记忆
盖瑞，筑碉堡的孩子
历史感
无形的教养结构
第三章 艰辛的成长路
一再的失去
童年的阴影
漫长的成长旅程
第四章 如果他们还在一起
在不快乐的婚姻里父母怎么做
离婚的决定应该如何告诉孩子
去或留
第五章 缺乏典范
冲突的恐惧
婚后过着快乐的日子
等待另一只鞋
离婚之子为人父母
离婚之子的成长
第六章 树立典范
夫妻学院
为人父母与健全家庭的影响
等我六十岁时，你还要我吗
第二部 暴力的影响：赖瑞与卡萝
第七章 暴力的代价
暴力的伤痕
孩子的心理
无止境的愤怒
被禁锢的卡萝
第八章 大人的疏于介入
第九章 从混乱中创造秩序
第十章 家庭的联系
第十一章 扭转过去
第十二章 孤单地长大
第十三章 法院判决的探视。孩子的观点
第十四章 性与**
第十五章 亲子关系的演变
第十六章 监护问题依然无解
第十七章 弱势的孩子
第十八章 再婚家庭
第十九章 一点一滴重建人生
第二十章 不吵架就够了吗
第二十一章 离婚之子
第二十二章 结束语

本书共有5个部分，每个部分都以一位离婚之子作为主角，重现他们的从父母离异那一刻到25年后的人生历程。中间穿插完整家庭孩子的相对故事或简短描述，主要包括：平行的世界：凯伦与盖瑞，暴力的影响：赖瑞与卡萝，没有父母的孩子：宝拉等。揭开了许多迷思,也让我们再度思考婚姻的真义,如果知道离婚对孩子一生的成长造成多少遗憾的话，或许大人会更“慎始”，对婚姻与承诺会更认真。