01走出“危险”的办公室
坐在办公桌后看世界是相当危险的。
——约翰·勒卡雷
没有人会把我和乔治·克鲁尼(George Clooney)混淆,但我却完成了他在电影《在云端》(Up in the Air)中饰演的瑞恩·宾厄姆(Ryan Bingham)一直渴望的事情。作为美国联合航空公司的常旅客,我的飞行里程数已累计多达 1 600 万公里,我因此获得了将名字刻在一架 747飞机上的殊荣。
20 世纪 90 年代,万豪国际酒店业务刚刚起步,当时我每年的飞行里程高达 100 万公里。我的大部分飞行时间都是在美国联合航空公司的航班上度过的。有一年,这家航空公司推出了一项****的活动来奖励公司位列前 50 位的常旅客,也因此,“富毅荣,贵宾”(Ed Fuller, Customer)被刻在了 747 驾驶舱的窗户下方。
我们在世界各地都开展有酒店业务,而作为当时负责万豪国际酒店业务部运作及海外特许经营分支的总裁兼董事总经理,我大部分时间都往返于这些**之间。超过 1 600 万公里的飞行里程数让我收益良多,我看到了走出办公桌的好处和建立可以消除文化差异的关系的重要价值。
我没有什么特别。对任何一位经理而言,掌握一些有关其他文化的知识,会更容易驾驭如今多元文化下的工作场所的错综复杂之处。无论你管理的是制衣厂、客服**还是股票债券交易所,都离不开风格迥异的各色员工、海外供应商以及合作伙伴。要与这些利益共享者建立牢不可破的双赢关系,对其他文化的了解就显得必不可少了。
有这样一个真实的案例:穆罕默德(Mohammed)是我们合作了近20 年的一位朋友和商业伙伴。我们一同出行、就餐,一起获得可观的利润,也一同克服了伴随着任何一种或公或私的交往而来的多次分歧。然后,2009 年的某**,他瞪着我,不屑地说:“你要是退休了,你们公司就对我没意义了。”
穆罕默德是来自中东的一位成功企业家,他曾决定投资兴建一家酒店,因此需要专业的酒店管理技能,而这正是我们万豪国际集团可以提供的。我们的交情便始于此。回想我们双方长期而硕果累累的合作历史,他的爆发虽然很突然,但并不令人讶异。即使是*亲密的商业合作关系,在合作双方利益发生冲突时,也是不堪一击的。
对诸多企业领导人而言,“关系”一词似乎过于情绪化,甚至带有感情用事的意味,在我看来却并非如此。在创建并管理万豪酒店海外运营的 20 年间,万豪从开始时在全球 6 个**只有 16 家酒店、总收入为 3.25 亿美元,发展为如今在 70 余个**和地区拥有500多家酒店、总收入80亿美元的集团。在这期间,我目睹了无数企业家和领导人的成败得失。种种经验告诉我,毫不夸张地说,牢不可破的关系是商业成功真正的基础。这些关系可以帮助你解决问题,不伤和气地解决一些争端。关系在新兴经济体**开展业务时尤为重要,一个简单的握手如同于一份有效的合同;而在与美国人及其他西方人合作时,白纸黑字的文件虽必不可少,但在情感上并不受欢迎。
牢固的关系并非一夜之间便能形成。另一方面,关系的形成也受到了文化和区域的限制。不同的价值和习俗,有时让真诚关系的建立和维持寸步难行。在任何情况下,一段关系的建立都是需要付出时间和精力的。而这一切是绝不可能坐在办公桌后完成的。
一段关系,可能会在无数次饭局或社交活动中产生。而要巩固一段关系,你就需要展现出你的公平和不偏不倚——这一点在那些胜者为王的观念远比双赢更受欢迎的文化中,要比你自己想象的还难实现。即便成功了,也要时刻牢记:失策和误解无处不在。那诚然需要百般努力,但走出办公桌,面对面交流建立良好关系的回报是无限的,这样的案例比比皆是。
尽管如此,穆罕默德和我之间的关系危机警示我们:尽管已花费多年时间来发展相互间的信任和对彼此的信心,但一段关系仍能在意见不统一时瞬间遭到破坏。我们分歧起源于穆罕默德和他的合作伙伴之间关于财务的一次争论,而我们选择了中立。
在随后对他的几次拜访中,我不遗余力地让他相信我们对他的尊重和敬佩,并告诉他我们考虑了种种可能的解决办法。然而,他一直由于身陷窘境而深受打击,*终他告诉我,真正让他感到挫败的是我们拒绝在这场争论中无条件地支持他。让这段关系免于破裂的**因素就是我们之间深厚的交情,它这让我们能够避开情绪和文化差异的影响,也避免了绝交的发生。*后,这场争论找到了解决之道,但走出办公室、维持关系的必要性仍未结束。
穆罕默德的故事在业内引起了不少共鸣。商业无国界,拥有能够建立长久联系的能力对商业领导人来说至关重要。维持这些联系讲究的是在实际用中灵活变通,而这些事在那些商学院里是学习不到的。
撰写这本书的本意在于将我过去 20 年里在诸多**建立和维持关系的经历与各位分享,毫无例外,这些经历都发生在办公桌之外的世界。我同时也借鉴了其他企业家和名人的一些经历,这些人的领导力对我们有着深远的影响。书中诸多个人见解和技巧都是经过无数次尝试和失败的*终成果,更多地强调了错误带来的警示。这些经验经过多年洗礼,已被其价值见证,希望它们对各位同样有用。
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