《镀金时代》并非为在友人之间私下传阅而作；也并非为抚慰与开导作者某个生病的亲戚而写；更不是在工作疲惫之后，在闲暇之余匆忙写出.以此来消遣。所有这些原因没有一个是我们撰写的真正目的，故此在《镀金时代》付梓之际便没有必要讲什么额外的客套之语。
能够看得出，此书从始至终都在描述一个理想中的社会状态：而在这个想像的世界中，*让作者苦恼的便是缺少具有说服力的事例。一个**完全看不到投机的疯狂热情，也没有希望发大财的明显欲望.使所有的穷人都心地善良且知足，富人们都真诚大度，并且社会中一直保持着往昔的淳朴之风，只有少数才华横溢且爱国的人士才会去参与政治活动，在这样的**中，我们非要依据想像出来的境界撰写此刻《镀金时代》中的这个故事，无疑没法儿搜集到什么素材