如果本书的作者从那个简单的刑事案件资料中发掘了太多的东西，那么，本书很可能被湮没在通俗的言情小说的迷雾中。然而，事实上，它是这样的一本书——一个极富内涵的研究对象，一门被称之为“红学”的学问。
作者曾说：“小说，这是一种上拿在手里的一面镜子。”我们在这面镜子里看到的是一幅法国波旁王朝复辟后期的政治风俗画。小说的主人公正是在这样的社会大背景下进行他那孤独而绝望的挑战的。
1830年小说在完成半年后发表，但初版只印了750册。然而，它终究在世界文学史上占有重要地位的事实，到底说明了问题的全部。它的丰富与深刻，它出神入化的心理描写和简约质朴的语言风格，是令每一位读者想忘也忘不了的。只是切莫浮躁——这是阅读这部小说的心理准备，亦是本书缩改者的深切体会。

卷上
**章 小城
第二章 市长
第三章 穷人的财产
第四章 父与子
第五章 谈判
第六章 烦闷
第七章 亲和力
第八章 小事件
第九章 乡下的一个夜晚
第十章 心比天高,禄如纸薄
第十一章 一个晚上
第十二章 旅行
第十三章 网眼长袜
第十四章 英国剪刀
第十五章 鸡啼
第十六章 第二天
第十七章 市长**助理
第十八章 国王在维里埃尔
第十九章 思想使人痛苦
第二十章 匿名信
第二十一章 和主人的对话
第二十二章 一八三零年的作风
第二十三章 一位官员的忧愁
第二十四章 省会
第二十五章 神学院
第二十六章 人世间,或富人所缺少者
第二十七章 人生的初步经验
第二十八章 迎圣体
第二十九章 **次提升
第三十章 野心勃勃的人
卷下
**章 乡村的快乐
第二章 初入**社会
第三章 *初的几步
第四章 拉莫尔府
……
司汤达的故事