“科学”一词在《简明社会科学词典》里的定义是:“关于自然、社会和思维的知识体系。拉丁文词源stientia,意为知识。是社会实践经验的总结,并在社会实践中得到检验和发展。是精神文明的重要因素。科学的力量在于它能够进行分析和概括,发现客观规律,成为人们改造世界的指南。”
关于“科学”的界定问题,目前尚未形成统一的标准。但就上述定义我们不难看出,“科学”或“科学研究”离不开三个方面:其一,承认规律的客观性和现实性;其二,必须面对现实,总结实践经验,真实客观地反映客观现实;其三,是基于上述两方面形成的知识体系并能用于指导上述两方面的研究和实践。美国学者E.梅汉指出,经济学能否成为一门科学的关键在于经济学的研究过程和研究方法本身是否具有科学性。①这是一个中肯的断言。因此,全面总结马克思有关经济学科学性认识*好的办法就是深入到马克思政治经济学研究的具体过程和方法中去,掘井汲泉。 一、把握继承与创新的关系
政治经济学研究既要准确、完整地再现马克思主义经典作家的科学理论,继承和坚持其基本原理和方法,又要根据新的实践加以不断创新。比如,政治经济学的研究对象问题。马克思政治经济学主要研究资本主义生产关系及其发展规律。尽管马克思也阐述过资本主义社会生产力的发展过程、资本主义经济的运行机制等,但这是服从于对资本主义生产关系的研究的。马克思没有任务为资本主义怎样搞好经济发展和经济运行提供理论支持。当代马克思主义政治经济学是为社会主义建设、为经济发展、为改革开放服务的。研究社会主义生产关系的规定性,研究它产生、发展和成熟的过程及其规律,是其基础内容。同时,还要研究资源配置,研究社会主义经济体制和经济运行机制,研究社会主义经济增长与发展的方式、途径及其规律。不能简单地断定西方经济学研究资源配置,而马克思主义政治经济学只研究生产关系。马克思主义政治经济学的研究对象还应涵盖当代资本主义。