佟一琮家里祖辈都是玉匠，可是他父亲佟瑞国却反对他碰玉，但又将他抓周时的那块玉系着红绳，栓在他的脖子上。告诉他要善待这块玉，玉是通灵的，救得了人的性命。佟一琮母亲对他的女朋友程小瑜有一种天然的不信任。佟一琮与程小瑜草草结婚后去了上海打工。程小瑜进了外企，事业发展得很好，而佟一琮痴迷于玉，不安心于现在的工作，听说玉王要运往鞍山雕成玉佛，佟一琮执意要回去，为玉佛送行。两人的关系渐行渐远，终于，程小瑜投入了一位成功男人的怀抱。佟一琮出没于全国各大玉器市场，认识了一位老板步凡。佟一琮渐渐懂得，真正的好作品，卖的是艺，不是玉。而这艺的内容就多了。不能就玉而玉，地质学、古玩、根雕、外国美术、佛学、儒学、道家等等，各方面都要学习。佟一琮自此真正入了道，在玉行里浸淫，在商场上拼杀，终成为了业界赫赫有名的玉雕大师、玉王，并找到了自己心爱之人……
　　本书通过一个玉石大师的成长奋斗和爱恨情仇，侧面展现了一个令人惊叹的玉器古玩世界；以及玩玉、赏玉的知识；以及这个行业里面的各种规则、陷阱；以及人与人之间各种错综复杂的关系。