其实,世界先进植物园多在欧美,与欧美**缺乏联系,只能使自身孤陋寡闻,失去标杆**。而热带植物园***者,为印度尼西亚之茂物植物园。1929年第四次太平洋科学会议在印尼举行,中国派出以翁文灏为团长代表团前往出席,团员中有植物学家胡先辅、陈焕镛,他们于会后,前往茂物植物园访问,看见这里花卉树木是中国北部所未有,即在此研究多日。正是他们的访问,使得中国植物学界对茂物植物园有所了解,因而在西双版纳植物园一度将其作为赶超对象。但是也没有遣人前往学习考察,只是说说而已。
西双版纳植物园以栽培热带植物为职志,考察其他热带地区,收集其地所产特有种类,当为迫切,在与国外有限交流情形下,还是争取到几次出国访问之机会,差强人意。
越南、缅甸与云南南部毗邻,其气候特征与西双版纳相似,植物分布却有不同。西双版纳植物园建立之后,自然希望得到相邻**之物种。其时,中越之间交通甚为方便,早在1911年便有滇越铁路开通,但由于两国植物学研究均不发达,其交流甚少。1960年根据云南省与越南地方贸易协定,西双版纳植物园自越南进口椰子种1万个,但在云南境内运输不畅,在途中滞留两月之久,到达勐仑时,大部分已腐烂,致使发芽率不及1%;此后又进口肉桂幼苗40株,由于包装不慎,致有一半死亡。其后仅有15株成活,且生长良好。
从越南引种几乎失败了,蔡希陶为此还受到批评。但引种工作依旧进行,当年热带植物园还组织一次大规模引种,由周凤翔率领,成员有冯耀宗、禹平华、罗昌华、龙乙明、张洁玉、廖春荣等7人组成引种小组,于8月1日出发,至10月20日结束,赴华南植物园、海南植物园、华南亚热带作物研究所、广西植物研究所植物园、兴隆农场等机构,引种三叶橡胶及各产种橡胶植物、热带水果、**植物、香料植物、油脂、单宁植物、纤维植物、观赏植物、农作物品种等。此次引种规模大、时间长,计划引种种类多达340余种,预算经费达2万元。考虑路途遥远,按正常陆地交通工具行走,时间过长将会影响苗木及种子成活,吸取越南引种教训,计划其中从海南引种之苗木及种子,包一专机,直接空运至昆明,再用专车送至勐仑。热带植物园向昆明植物所请示此项计划时,蔡希陶批示云:“行”。①其时,热带植物园年经费才30余万元,一次拿出2万元,可见引种工作何等重要,从蔡希陶一个“行”字,也见出其魄力。
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