本书是马卡连柯的代表作，五十年代在我国曾风行一时。作者认为：教育是像诗一样美好的科学，尤其是教育新人的过程更如同诗歌创作一样，其间充满着艰难困苦的探索，同时也极富浪漫传奇的色彩。作者在书中描述了将一群犯罪少年改造成为社会新人的故事，由于其文笔娴熟而幽默，叙述充满激情，更由于在创作中表达出的深刻的人道主义精神，使本书影响深远。

**部
一 和省人民教育委员会主任的谈话
二 高尔基教养院的不体面的开始
三 **必需品
四 内部的斗争
五 具有**意义的工作
六 夺取一个铁桶
七 “每个跳蚤都有它的用处”
八 性格与文化
九 “乌克兰还有骑士”
一0 “献身于社会教育的人”
一一 带来胜利的播种机
一二 勃拉特谦柯和区粮食委员
……
第二部
一 一罐牛奶
二 奥特切纳什
三 显性
四 剧院
五 富农的教育
六 爱神的箭
七 补充人员
八 第九和第十联队
九 第四混合联队
…….
第三部
一 钉子
二 先头混合联队
三 日常生活
四 一切都好
五 牧歌
六 五天
七 第373次加车
八 高巴克舞
九 变容
十 在奥林普的山麓
……

本书虽然描写的是真人真事，但素材经过高度的艺术概括，在艺术上也很有特色。
本书曾对中国的教育思想产生过重要影响，它在今天也应当是教育界人士的必读书目。此书出版多年而未再版，现经原译者许磊然先生授权我社出版，付梓前译者又做了校订。