四、公共物品的供给方式
公共物品供给的市场失灵使公共物品无法由市场价格来调节。一方面,由于公共物品的非排他性特征,必然形成消费者.不肯付费就要消费的问题,即西方经济学家称为免费搭车的问题。因此,私人企业不肯生产这类物品。另一方面,由于公共物品的非竞争性特征,一个人对该物品的消费并不影响他人也来使用这些物品,即增加一个消费者并不增加费用,因此就不应排斥任何需要此物品的消费者,否则社会福利就要下降。这就决定了提供公共物品的任务只能由政府来承担。因为政府一方面可用税收获得生产公共物品的费用,这等于使无票乘客被迫买票;另一方面可免费将此物品提供给全体社会成员,使这种物品得到*大限度的利用。
如上所述,由于公共物品的非排他性和非竞争性,使市场机制在一定程度上失灵,所以,公共物品要由政府提供。但在这里应注意,“政府提供”不同于“政府生产”。政府生产是指政府建立企业来直接生产公共物品;政府提供则是指政府通过预算安排或政策安排等适当方式将公共物品委托给企业进行间接生产。在发达的市场经济**,公共物品除了“国营”或“公营”以外,还大量地选择了“私营”‘的方式。
只要能避免免费搭车的现象,通常有些由政府提供的服务,私人企业也会提供。例如,社会治安服务通常是由政府提供的,但很多私人企业雇用保安,由私人企业经营的保安公司就应运而生了,并诞生了为保安公司提供保安人员的保安学校和武术学校。
技术进步同样能解决公共物品免费搭车的问题,避免这些物品的非竞争性和非排他性。广播、电视播放的节目,每个人都可能收听或收看,此项服务具备公共物品的两个特征。美国的广播、电视节目都是由私人企业提供的。向接收节目的人直接收费是不可能的,其中免费搭车问题通过广告收入部分得以解决。但有线电视的出现改变了电视服务公共物品的特征。你若不支付有线电视账单,这项服务就会被“关掉”。现在还发明了能干扰卫星电视信号的技术,卫星电视用户若不付费,该技术可使他收不到卫星信号。有线电视技术甚至发展到向极少数观众播送一些特别节目,只要这些用户再交一笔钱。技术进步解决了公共物品非排他性特征,不付钱就得不到产品和服务,使私人企业供应此类物品成为可能。
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