(二)学术背景
20世纪五六十年代也是交叉科学兴起的年代,各学科间的渗透、交流和相互影响越来越普遍。语言学的研究深受这种趋势的影响,开始进入一个与其他学科互相渗透融合、互相影响的时期。
回顾语言学发展的历史,我们可以看到,社会语言学的产生是语言研究发展到一定阶段的必然产物。语言学自产生以来,一直十分重视对语言自身的研究。从*早的语法研究到历史语言学、历史比较语言学,语言学者们的兴趣大都只存在于对语言的内部结构进行探索上;而自索绪尔提出区分语言和言语以来,特别是结构主义问世以来,语言学者更是专注于研究语言的语音、语义、语法等内部要素,忽视了语言在整个社会中所处的地位,忽视了社会因素对语言的巨大影响。因此,虽然长期以来的语言学发展使人们对语言的内部结构有了较为深刻、全面的认识,但这些研究却因为脱离了实际的社会生活而显得不够完善,无法解决社会生活中的许多实际语言问题。而形式主义不但继承了研究语言系统内部问题的传统,更是着重探求语言的普遍性和共性,不注意语言在社会中的变异和差别。但随着时代和社会需要的发展,人们越来越认识到,进行“纯语言”的研究是有缺陷的,语言作为一种社会交际工具,具有重要的社会属性,应联系社会研究语言。所以在这个时候,改变语言学研究方向,联系社会来研究语言从而有效地探索语言的差别和变异就成了语言学研究的一条重要思路。而这一时期其他社会科学和人文科学如社会学、人类学、心理学等的发展也为社会语言学提供了不少可以移植或借鉴的方法和概念。在这种情况下,带有边缘学科性质的社会语言学获得了充分的生长土壤,开始了迅速的发展。
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