《忏海录》就是这样一个激进的平民思想家与反动统治激烈冲突的结果。它是一个平民知识分子在封建专制压迫面前维护自己不仅是作为一个人、更重要的是作为一个普通人的人权和尊严的作品，是对统治**迫害和污蔑的反击。它首先使我们感到可贵的是，其中充满了平民的自信、自重和骄傲，总之，一种高昂的平民精神。
由于作者的经历，他有条件在这部自传里展示一个平民的世界，使我们看到十八世纪的女仆、听差、农民、小店主、下层知识分子以及卢梭自己的平民家族：钟表匠、技师、小资产**妇女。把这样多的平民形象带进十八世纪文学，在卢梭之前只有勒•萨日。但勒•萨日在《吉尔•布拉斯》中往往只是把这些人物当做不断蔓延的故事情节的一部分，限于描写他们的外部形象。卢梭在《忏悔录》中则完全不同，他所注重的是这些平民人物的思想感情、品质、人格和性格特点，虽然《忏悔录》对这些人物的形貌的描写是很不充分的，但却足以使读者了解十八世纪这个**的精神状况、道德水平、爱好与兴趣、愿望与追求。在这里，卢梭致力于发掘平民的精神境界中一切有价值的东西：自然淳朴的人性、值得赞美的道德情操、出色的聪明才智和健康的生活趣味

6
我虽然是尘土,但请让我乞求你的怜悯,因为我是在向你的慈爱说话,而不是向那嘲笑我的人说话。或许你也会嘲笑我,但你会动恻隐之心,然后怜悯我。主啊,我想告诉你的是,我不知道自己从何处来到这通向死亡的生命中,或者说,这通向生命的死亡中。对我来说,这些都是隐藏着的。虽然我已记不起这一切,但我知道,从我来到这个世间的那个时刻起,你的仁慈便时刻准备护佑我。这是我父母告诉我的,我父亲播下种子,母亲孕育了我,你用他们的身体在有限的时间内使我成形。从此女性的乳汁哺育了我。
[……]
我歌颂你,天地的主宰。从我降生起,在我记忆尚且模糊的时候,我就赞美你。但是,你允许人们通过观察别的婴儿来了解自己的这些事情,而且也从妇女的讲述中了解了许多。我知道即使在那时,我已是一个活生生的人,在婴儿期行将结束时,我已经试图寻找向别人表达感情的方法了。主啊,这样一个活生生的造物如不是从你而来,他还能来自何处呢?这是任何一个人的技能所能造出来的吗?除你以外还有任何其他渠道可供存在和生命流注到我们身上吗?我们当然只可能把这归结为你,我们的造物主。对你而言,活着与存在并非不同,因为无限的生命与无限的存在是同为一。因为你是无限的、亘古不变的。你的“今天”永无止尽,而我们的“当下”因你而止步不前,因为时间,像其他事物一样存在于你里面。若非如此,就不会有时间的流逝。因为你的时间没有穷尽,时间因你而停留在“现在”。我们和我们的祖先在你的“当下”度过了无数的日子,并从中获得对人的生命和存在的准确衡量。未来的岁月也将照此流逝,但是你却亘古不易。在你的“今天”,你创造了明天和以后存在的一切,在你的“今天”,你创造了昨天和过去存在的一切。
如果有人对此难以理解,这与我何干?就让他们去探询其意义吧,让他们欣然地发问;但是他们可能对问题本身心满意足。因为对他们来说,虽然问题不得而解,却找到你,比找到答案却失去你更有益处。
7
上帝啊,请听我说。人的罪真是邪恶啊!一个人说了这话,而你怜悯他,因为是你造了他,但你没有造他里面的罪。 谁能让我记起我儿时犯下的罪呢?在你的眼中,没有一个人是无罪的,即使是刚刚出生才**的婴儿也不例外。谁能展示我的罪呢?也许可以从婴儿身上看到我无从回忆的儿时的罪恶?那么,我儿时犯过什么罪呢?我哭闹着要吃奶是不是罪恶呢?我现在已经年龄大了,不能再吃奶了,但如果我现在哭闹着要我这个年龄的食物,一定会被别人轻蔑地嘲笑和劝诫。所以这意味着我儿时的行为就应该受到斥责。因为我不懂斥责,斥责我的话就显得既不合情理,也不寻常。我们杜绝这些错误,并且在长大后将其摒弃,这足以证明那些行为是错误的,因为我从来没有看见一个人在清理错误时会有目的的抛弃好的方面。对一个孩子来说,以下行为都不可能是正确的:哭着要可能会伤害他们的任何东西;对年长的人发脾气,以为不需要服从年长者;尽其全力打击和伤害那些比他懂得更多的人,包括他自己的父母,原因是父母不但不顺从他们,而且拒绝迎合那些只会伤害他的奇思怪想。
……

卷一
卷二
卷二
卷四
卷五
卷六
卷七
卷八
卷九
卷十
卷十一
卷十二
卷十三

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