犹太民族是“书的民族”,这个民族对书的崇拜,对知识的渴望和学 习,已经不是一般的求知好学可以概括的,他们已经达到了宗教一般的狂 热和崇拜。对于他们来说,书就是他们一切智慧的根源,也是一切财富的 来源。
他们把这样的箴言一代代地传递给他们的后世子孙,告诉他们一定要 勤奋地读书。为了能让所有的人知道学习的重要性,都热爱学习,他们的 犹太教制订了许多的教义。
在传统的犹太家庭里有一个世代相传的规定:书橱只可放在床头,不 可放在床尾。这样的规定就是告诫自己民族的人,书是神圣的,不能对书 本有所不敬。在犹太人的聚居区,常常会有这样的事情,如果一个人在旅 途中,发现了故乡人未曾见过的书,他一定会买下这本书,带回去与故乡 的人分享。外来的书籍和知识是别人智慧的结晶,应该拿来学习和利用。
犹太人还有这样的规定:“生活困苦之��,不得不变卖物品以度日,你应 该先卖金子、宝石、房子和土地,到了*后一刻,在你不得已的时候才可 以出售图书。”犹太人是这样解释的,世间的一切金银珠宝、房屋、土地 都是可以变化消逝的东西,而知识则是可以长久地流传的财富,因此,无 论在什么时候,都不可以抛弃书本。
犹太人认为,人们可以有各种仇恨和恩怨,然而知识是没有边界的, 他是属于全人类的,不能因为我们存在各种偏见而影响智慧和真理的存在 。为了维护书籍的传承性,并且把它真正地给所有热爱它的人们,在1736 年的时候,拉脱维亚的犹太社区通过了一项法律,该法规定,当有人借书 的时候,如果书本的拥有者不把书本借给他人,应罚以重金。这次立法是 有史以来,人类为书籍立法的**次,这在其他民族的法律史上是没有见 过的。
他们同时还规定,如果有人去世了,要在棺材里放几本书,让书伴随 他们死去的躯体。他们这样做的用意很明显,知识是浩瀚无边的,永远也 学习不完,即使人死了,他的灵魂也应该继续学习。
对于有知识、有智慧的人,犹太人更是充满了敬佩之情。在犹太人的 社会里,他们认为有知识的学者是智慧和真理的化身,是上帝派来引导大 家过上愉快幸福生活的人,他才是*尊贵的,他的地位应该高于国王。因 此,犹太人有学者比国王伟大的说法。在犹太人的观念里,犹太教的拉比 要比父亲更值得尊敬,因为,拉比是整个社区*有智慧的人,所有的人都 应该听从这位智慧和学识都很高的教师的教导。如果一个犹太人在为自己 的女儿选择夫婿的时候,他也无疑会选择一个有良好教育的青年,而不会 选择一个世俗的有钱青年。
犹太民族就是这样的,尊重知识,追求真理。知识是*伟大的,在它 的面前,世俗的一切统治者都要让位。这个观念在犹太人的**——以色 列得到了很好的印证。以色列建国之后,**的犹太科学家爱因斯坦由于 他在科学上的**贡献,得到世界和以色列人民的爱戴。以色列人民向他 发出了邀请,请求他来做以色列**的总统。但是他们的好意被已经决心 献身科学的爱因斯坦拒绝了,爱因斯坦拒绝自己民族的人们赋予他的这个 世俗的荣耀。许多民族的人都觉得不能理解,总统是那样的尊贵,科学家 怎么可以享受这样的待遇呢?但是对于犹太人来说却丝毫也不觉得奇怪, 在他们的眼中,有知识的人是*聪明的人,他们掌握着宇宙的真理,让他 们来统治**,一定是这个**的幸运和人们的幸福。这在人类历史上, 是**次让一个科学家来做一个**的*高元首,可以看出他们对知识的 热爱和崇拜达到了怎样的无以复加的程度。
犹太人热爱知识,是因为在他们的眼里,知识是**的永远也夺不走 的财富。在这个世界上,什么都是不重要的,世俗的权威不重要,财富和 **不重要,只有知识才是*重要的。权威没有了人们的拥戴和支持就不 能形成,财富和**也会随着时间发生变化,而知识是你生存和发展的可 靠的保证。犹太人在历史上不断地遭人驱逐,被迫四处流浪,他们的财富 可以被任意地剥夺,然而只要他们拥有了知识,他们依然可以凭借自己良 好的教育、杰出的智慧、经商的经验,很快地再次变得富有。因此,犹太 人认为知识才是永恒的。他们的经典如《圣经》《塔木德》等,是他们保 证自己身为犹太人的根本,也是他们再度富有的知识和理论的根源,知识 是他们在长期的流浪生活中重新振作起来的根本原因。也正是犹太民族热 爱知识、酷爱学习,以至于达到了无以复加的程度的原因。
犹太人的父母就是这样告诉他们的孩子,知识是一切财富的来源,是 **可以**打开财富之门的金钥匙。犹太人的历史再次验证了知识的价 值,与其把那些有限的财富交给他们,不如把可以永远打开财富之门的金 钥匙——知识给他。
这个世界上,财富是可以随着境遇的改变而消失和增加的,它始终处 于一个变化不定的状态中,而知识却是永恒的,它是不会随着时间和条件 的变化而改变的。因此,犹太人就特别重视学习,为了让自己的后代注意 引导他们的孩子学习,在他们小的时候,就引导他们学习犹太教。犹太教 的托拉是这样说的,“愈学《塔木德》,生命愈久长……精通《塔木德》 的人便在来世获得了永生”。还有“研习《塔木德》的人值得受到尊敬。
他会被称为一个朋友、一个可敬的人、一个崇敬上帝的人,他将变得温顺 谦恭,变得公正、虔诚、正直、富有信仰。他将能远离罪恶、接近美德。
通过他,世界就有了智慧、忠告、理性和力量。”他们这些教义就是鼓励 犹太人从小要喜欢学习。把钻研和学习提到信仰的高度来看待,这在世界 上的各种宗教中是****的。这一做法所产生的影响极为深远。
在今天,世俗的教育早已经取代了过去的宗教灌输。热爱知识的犹太 人迫不及待地投入了现代的教育。在犹太人聚集的北美,免费的公共教育 体制把大批的犹太人招进学校的大门,这对犹太人来说,是他们*大的福 祉,北美给他们的*大的恩惠莫过于开放性的教育体制,因为这种体制截 然不同于欧洲的那种**主导的、具有宗教取向的学校体制,在这些地方 ,犹太人往往是被排斥在学校之外的。而他们的父母则会竭尽全力使他们 的子女完成学业。犹太人让父亲出去赚钱,母亲留在家里照看孩子,以确 保他们的孩子能够上学。为了子女们的教育,家长们真是想尽一切办法也 要保证自己的孩子不落后于其他的孩子。犹太孩子们经常在超过了**要 求的接受教育的年龄,甚至在超过正常做工年龄之后,他们仍在学校里学 习。而对于一个犹太家庭来说,他们的子女如果能够考取博士,这就是父 母的*大荣耀了,这个家庭也将成为大家争相学习和效法的对象。
正因为犹太人是如此的重视教育,因此大多数犹太人都得到了良好的 教育。美国的犹太人中有84%的人念过4年高中,有32%的成年人受过高等 教育。美国首先是一个*重视知识的**,然后才成为世界上*富有的国 家,这已经是一个规律,如果想拥有财富,就必须先拥有知识。P2-4