第1章 参透这个世界的真实运行之道
先来讲一个古老的金融市场故事,事关鱼产品贸易。20世纪初期的某个时段,有传言说沙丁鱼已经从其传统栖息地一一美国加利福尼亚州的蒙特雷(Monterey)销声匿迹,于是商品交易者开始哄抬沙丁鱼罐头的价格,沙丁鱼行情迅速走高,罐装沙丁鱼价格飙升,这就形成了典型的泡沫。这种交易热持续了一段时期。**,一个交易者做了一笔非常成功的沙丁鱼交易后,决定品尝一下这种自己只知其价不知其味的昂贵玩意儿:他当真打开一罐他平日交易的沙丁鱼吃了几口,发现这些沙丁鱼难吃无比,而且让他病倒了。于是他打电话给卖家声称这些沙丁鱼罐头不是好东西。卖家立即开导说:“你不懂,这些沙丁鱼是用来买卖的,不是用来吃的。”
*终,到20世纪50年代,加利福尼亚州沿海的沙丁鱼被捕捞殆尽。
这个故事说明:我们并不真正知道鱼的价格。倘使我们真正知道不同时期、不同地域中鱼的价格,就不会在北海、纽芬兰大浅滩(Grand
Banks)以及蒙特雷等其他渔业资源区域过度捕捞。我们这个社会仍缺少一套完整的工具或概念框架,帮助我们理解鱼市供求的变化,理解渔业界的政治变化,理解渔业所遭受的来自全球市场的广泛压力。据我们的经验,经济学本身并不足以达到这个目的。在经济学之外,人类还需要一系列的概念一一本质上讲即世界怎样运行的概念,帮我们更好地作出长期决策。
20世纪70年代, 霍斯特。里特尔(Horst
Rittel)和麦尔文。韦伯(Melvin Webber)让一个术语在学界变得普及起来。这个术语就是“棘手问题”(wicked
problems)。渔业的过度捕捞问题就属于棘手问题。所谓“棘手问题’,是相对于“顺手问题”(tame
problems)而言的。像国际象棋、博弈理论和猜谜游戏等属于相对的顺手问题,相对容易处理,比较受大多数决策
理论家的青睐。真实世界充满混乱,世情常常超出理性,世事循环往复,而非直线行进,各种因素层层叠叠、相互影响,从而引发更大的混乱和出入意料的结果。劳伦斯J.彼得(Laurence
J.Peter)的名著《彼得原理》(ThePeterPrinciple)称:“一些问题相当复杂,即便博学多闻、才智过人者也难以决断。”
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