兵制改革是“新政”的重要内容。1903年,清廷设立练兵处,控制和训练新军。至武昌起义前夕,已编成13镇,以北洋新军为**军,各省新军为地方军,中下级军官多为学习军事的留学生和新式武备学堂的毕业生。
革命势力正是在此种形势下迅速发展壮大起来。兴中会、华兴会、光复会以及其他革命团体先后在各地成立,从事革命活动。1905年,孙中山领导的同盟会在日本东京成立。随后,策划了规模不同的起义,不断冲击着清朝统治。与此同时,革命派积极从事革命宣传,以邹容的《革命军》一书*具代表性。该书以“竖独立之旗,撞自由之钟”的豪迈气魄,高呼“我国**不可不革命”。在革命风潮的不断推动下,武昌起义爆发。随后,全国14个省纷纷响应,宣布独立,成立军政府。次年1月,中华民国临时政府成立。孙中山本以为民族主义、民权主义的目标已经达到,今后应致力于民生主义。然而,1913年3月发生的宋教仁被刺案以及此后不久袁世凯所推行的“洪宪帝制”,迫使他先后发起“二次革命”和护国运动等,继续为民主共和而奋斗。四、各种思潮的勃兴、碰撞及辩论20世纪初大量的留日学生通过翻译日文书籍,出版各种刊物,各种“新思想之输入,如火如茶”。与此同时,各派政治势力加强角逐,社会思潮随之勃兴。1905年,清政府派五大臣出国考察宪政,次年宣布“预备立宪”,为立宪思潮的出现提供了空间。
政治形势急剧变化,但各种势力在重大政治问题上并未取得一致,而是各有主张,这就使得各派在政治思想上的论争不可避免。就清政府内部而言,慈禧太后等主张实行预备立宪,以讨好西方,并抵制革命运动,而部分顽固派官僚则反对学习西方实行预备立宪。
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