1.1.1会计的定义
会计产生于经济个体(组织)出于管理目的对其活动过程及其结果的信息需要。
信息是“客观存在的一切事物通过物质载体所发出的消息、情报、指令、数据、信号中所包含的一切可传递和交换的知识内容,它表现事物特征的一种普遍形式”①。
信息,按照其来源可以分为自然信息和社会信息两类。自然信息是由于自然环境的变化而发送的各种信息,这种信息的流动过程一般是信息“发送一传输一选择与接收”,达到适应环境的目的。社会信息是人类群体生活或活动中产生和交换的各种频繁和复杂的信息。它的流动过程一般是“信息发送一传输与交换一选择与接收一记忆与辨别一处理和加工”,达到改造环境的目的。而社会信息又可以有多种分类,其中按照计量属性可分为定量信息和非定量信息。而本书所述的信息是定量信息,而且是定量信息中能够用货币计量的那部分信息,简称为会计信息。会计从其本质上来说就是提供信息的一个系统。
据此理解,可以将会计定义为:会计是确认、计量、记录并报告经济个体(组织)数量化信息的过程,以协助信息使用者对有关经济行为作出合理的决策和判断。该定义可以从以下几个方面理解:
首先,会计是一个过程。过程的含义是指会计作为一项活动是通过一系列的工作来实现的,这些工作包括对信息的确认、计量、记录和报告等程序。其中:“确认”是一种判断和决定,是会计首先要解决的处理范围问题。也就是说确认这一程序,主要是帮助会计解决两个方面的问题:即当一项行为发生时,首先通过分析与判断,确定该项行为是否应由会计来处理,亦即确定会计的内容;其次,如判断确定为应由会计处理,则确定应何时记录即记录的时间标准问题。另外在作出上述判断的同时,应考虑如何计量、如何记录和如何报告。“计量”则是对纳入会计处理的经济事项以一定的货币标准确定会计上应该承认的金额。货币金额的确定取决于两个要素:计量单位和计量属性。“记录”则是将会计事项运用专门的方法在会计特有的载体上登记下来的过程。“报告”是会计工作进行的*终成果,它将会计确认、计量、记录的资料汇总,编制出能够反映经济个体(组织)财务状况和经营成果的报告文件并提供给有关的使用者。