第4章 信息设计的发展
苏格兰工程师、经济学家威廉·普莱菲尔被称作图形统计的创始人,世界上已知*早的制线图和饼图就是由他绘制的,他还大量使用了曲线囤、条形图等数据图形。他在1786年出版的著作《商业与政治国集》中刊登了大量数据图,当时就提出用几何图形表达数据,比单纯的数据排列更有说服力。他指出人的眼睛具有*直观的判断力,可以将枯燥复杂的数据以*快的速度传递。他的另一本重要著作《统计学摘要》于1801年出版,书中包含了43张图表,放弃文字选择图���的方式让更多的隐藏信息显示出来·普莱菲尔的想法具有很强的开创性,同时他还发明了条形图和环状图。看似简单的饼圍绘制方法,这在当时是一项很重要的创造和发明。
左图是根据当时英格兰和意大利两地进出口数据绘制的,红线代表的出口,橙线代表进口,两条线交叉形成不同的截面。时间跨度为整个18世纪,图中两线交汇点为1770年左右,说明英格兰当时正处于贸易平衡点。前半段橙线高于红线,进口大于出口水平,说明处于财政逆差状态;之后出口线高于进口线,为顺差截面。
不同的研究方向决定着图表的使用方式,曲线图易于展示变量,饼图易于展示占有比例。曲线图利用坐标轴确定不同节点的位置,依次连接所形成的曲线可以展示事物不同时期的变化趋势,更容易让人注意到数据的改变;饼图则在同一个面积内对比不同的数据,根据真实的比例关系,将圆的周长等比例划分,再连线圆心所得的面积即数据的视觉比例,便于观察不同事物的占有量,这两种图形都是今天常用的信息展示方式。
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