本书囊括了文学、历史、哲学、政治经济学等人文社会科学的大部分经典作品和代表性人物。主要内容包括:古代西方的历史;文艺复兴;法国大革命;美国的领土扩张;现代哲学的兴起等。

历史篇
总论 罗伯特？马特森？约翰斯顿
古代西方的历史 威廉？斯科特？弗格森
文艺复兴 默里？安东尼？波特
法国大革命 罗伯特？马特森？约翰斯顿
美国的领土扩张 弗雷德里克？杰克逊？特纳

哲学篇
总论 拉尔夫？巴顿？佩里
苏格拉底、柏拉图与罗马斯多噶学派 查尔斯？波默罗伊？帕克
现代哲学的兴起 拉尔夫？巴顿？佩里
康德导论 拉尔夫？巴顿？佩里

宗教篇
总论 拉尔夫？巴顿？佩里
佛教 查尔斯？罗克维尔？兰曼
儒教 阿尔弗雷德？德怀特？谢菲尔德
希腊宗教 克利福德？赫歇耳？摩尔
帕斯卡尔 查尔斯？亨利？康拉德？赖特

政治经济学篇
总论 托马斯？尼克松？卡弗
文艺复兴时期的政府理论 奥利弗？斯普拉格
亚当？斯密与《国富论》 查尔斯？杰西？布洛克
美国宪法的发展 威廉？贝内特？芒罗
法与自由 罗斯科？庞德

诗歌篇
总论 卡尔顿？诺伊斯
荷马与史诗 查尔斯？伯顿？古立克
但丁 查尔斯？霍尔？格兰金特
弥尔顿的诗歌 欧内斯特？伯恩鲍姆

小说篇
总论 威廉？艾伦？尼尔森
大众小说 弗里德？诺里斯？鲁宾逊
传记 威廉？罗斯科？萨耶尔
马洛里 古斯塔夫？霍华德？迈纳迪耶
塞万提斯 杰里迈亚？丹尼斯？马赛厄斯？福特
曼佐尼 杰里迈亚？丹尼斯？马赛厄斯？福特

戏剧篇
总论 乔治？皮尔斯？贝克
希腊悲剧 查尔斯？伯顿？古立克
伊丽莎白时期的戏剧 威廉？艾伦？尼尔森
浮士德的传说 库诺？弗兰克

批评与随笔篇
总论 布利斯？佩里
以随笔形态出现的诗歌理论 布利斯？佩里
德国的美学批评 威廉？吉尔德？霍华德
批评的写作 欧内斯特？伯恩鲍姆