本书立足语言学,同时汲取社会学、心理学、信息学等边缘学科*新研究成果,对语言的本质特征、语言的结构、语言的发展加以系统阐述。引导读者认识语言的社会功能,理解语言是人类*重要的思维工具、交际工具这一地位;了解语言与文化的关系。认识语言符号的特点。通过对语言三要素——语音、词义、语法的系统了解,把握语言的结构。通过对典型修辞现象的考察,加深对语言在语用学方面的了解,拓展语言学研究视野。此外,本书还从语言发展这一动态的过程进一步对语言加以考察。了解语言发展的必然性,语言发展的特点与结果,认识社会发展与语言分化统一的关系,并对语言内部各系统的发展规律加以考察总结。