《现代西方哲学思潮》所论述的现代西方哲学,是指从以叔本华、尼采为代表的意志主义到罗蒂的后哲学文化之间近一百年的欧洲哲学思潮。现代西方哲学的本质特征是对传统形而上学的反叛以及对重建新哲学的不懈努力。一方面,从尼采到胡塞尔经历了非理性的自我到先验自我的变化,这遭到海德格尔对主体形而上学的批判;从海德格尔到伽达默尔和索绪尔,以语言本体论代替人本主义,却遭到德里达从语言论立场出发对整个西方哲学和文化的“逻各斯**主义”的摧毁性解构。由此滋生的后现代主义表现出现代西方哲学反传统趋向的**化,它试图摧毁整个西方的权力话语系统,放弃了对超越性、永恒性和深刻性的追求,而在残破的话语世界中表明任何恒定普遍秩序的不可能性。另一方面,现代西方哲学又试图在新的地基(现象学)上重建理论理性和实践理论,通过关注交互主体的语言、行为和身体,从语言分析、政治、伦理、宗教、历史和法律的视角探讨对自身实践行为的评判并承担责任。