本书是一部传世的博物志,全书包括了地球史、人类史、动物史、鸟类史和矿物史等几大部分。
作者综合了大量的事实材料,对自然界作了**、详细、科学的描述和解释。本书在物种起源方面的贡献尤其突出,作者倡导“生物转变论”,指出物种因环境、气候、营养的影响而变异,这些观点对后来的进化论有直接的影响。达尔文称布封为“现代以科学眼光对待这个问题的**人”。
《自然史》的文学价值也很高,书中关于动物形态的描绘尤富艺术性。作者以科学的观察为基础,用形象的语言为各种动物勾画出了一幅幅生动的肖像,使得全书内容极为充实、有趣。

**编 动物
**章 家畜禽
布封用人工的方法把家畜禽进行分类,根据它们与人的关系来划分等级。他以生动的辞藻对家禽作细致的解剖及生理上的特写,令人对其特性有了更深的了解。布封从生理角度来描写家畜禽,例如,布封对驴就有如下描述:“驴时常能够无畏地忍受惩罚和鞭挞;而且对食物的质和量要求不高:它习惯于*硬的和*难?咽的草,尽管这些草是马和别的动物吃剩的、不屑一顾的;驴对饮水很挑剔,只喝*纯净的水,到它熟悉的溪流中饮水;不过它的饮水与饮食二样节制,它喝水时绝不把鼻子放进水中,据说,这是因为它害怕自己耳朵的影子。”
在人类所有的征服中,***的行为,就是征服了豪迈而剽悍的马。马和人类分担着征战的劳苦,分享着胜利的光荣;它如同骑士一样,具有勇猛无畏的精神,面对战争的危急却选择慷慨以赴,勇往直前;它听惯了兵器交接时的铿锵之音,喜欢并追随着这种声音。它也能给主人带来欢乐:在狩猎时,在赛马时,在奔跑时,它以自己出众的行为给主人带来种种愉悦。
马懂得顺从,它知道如何去节制自己的动作,而不会肆意表现自己的烈性。当主人骑乘时,马不仅能服从于主人的操纵,而且似乎还会揣测主人的意愿——依据主人的面部表情而决定自己是奔跑,还是缓行,抑或是止步。因此,马天生就是一种舍己为人的动物,甚至在某些时候,它会迎合主人的意愿,以其敏捷而准确的动作来表达和执行主人的意旨。除此之外,马还能满足人们的各种期望,甚至不惜以牺牲自己的生命为代价,而为人们提供更好的服务。 ……

总序
编 译者语
布封传略
**编 动物
**章 家畜禽
马
驴
牛
羊
猪
狗
猫
鸡
第二章 野兽篇
鹿与狍子
兔
狼与狐狸
獾、松貂和白鼬
鼠
刺猬
河狸
狮与虎
豺与熊
象
犀牛
骆驼
斑马?驼鹿和驯鹿
羚羊
河马与貘
羊驼和小羊驼
树懒与猴子
第三章 飞禽篇
鹰与秃鹫
鸢与、伯劳、猫头鹰
鸽子、麻雀
金丝雀、莺、红喉雀
南美鹤
鸰与鹪鹩
蜂鸟
翠鸟、鹦鹉
啄木鸟
鹳与鹭
鹤、野雁和野鸭
山鹬
凤头麦鸡和鸻
土秧鸡
鹈鹕
军舰鸟
天鹅与鹅
孔雀
山鹑与幼鹑
嘲鸫
夜莺与戴菊莺
燕子
雨燕
第二编 植物
**章 植物的概念和种类
植物的细胞
植物的组织和器官
第二章 光合作用和蒸腾作用
光合作用
蒸腾作用
第���章 藻
蓝藻门与红藻门
甲藻门、紫菜与轮藻门
绿藻门
褐藻门
第四章 苔藓植物
苔藓植物的结构与生殖
地钱、葫芦藓与金鱼藻
真菌类植物
第五章 蕨
蕨类植物的特征和结构
桫椤和铁线蕨
鳞木和鹿角蕨
第六章 裸子
裸子植物的形态
代表植物
第七章 被子
根
茎
叶
花
果实
种子
第八章 森林
热带雨林
**植物
油料作物
香料植物
糖料植物
粮食作物
纤维作物
第三编 矿物
**章 自然元素矿物
金、银、铜、铂
砷和锑
硫和金刚石、石墨
第二章 硫化物及硫酸矿物类
方铅矿与辰砂
闪锌矿、硫镉矿与辉锑矿
斑铜矿、黄铜矿与辉铜矿
黄铁矿、磁黄铁矿与白铁矿
脆银矿、深红银矿与车轮矿
黝铜矿与砷黝铜矿
第三章 卤化物
石盐、钾石盐与氯银矿
光卤石、冰晶石与萤石
第四章 氧化物和氢氧化物
尖晶石、红锌矿与赤铜矿
磁铁矿、钛铁矿与赤铁矿
红宝石与蓝宝石
水镁石、褐铁矿与水锰矿
第五章 碳酸盐、硝酸盐和硼酸盐
文石、方解石与白云石
孔雀石、蓝铜矿与钠硝石
硬硼酸钙石、钠硼解石与四水硼砂
第六章 硫酸盐、铬酸盐、钼酸盐和钨酸盐
石膏、天青石与硬石膏
重晶石、胆矾与明矾石
杂卤石、青铅矿与绒铜矿
铬铅矿与钼铅矿
黑钨矿与白钨矿
第七章 磷酸盐、砷酸盐和钒酸盐
天蓝石、蓝铁矿与独居石
绿松石、银星石与磷灰石
水砷锌矿、光线矿与钴华
砷铅矿、橄榄铜矿与臭葱石
钒钾轴矿、钒铜矿与钒铅矿
第八章 硅酸盐
?橄榄石、硅镁石类与黄玉
十字石、硬绿泥石与红柱石
蓝晶石、蓝线石与蓝柱石
异极矿、符山石与绿柱石
电气石、黑柱石与斧石
锂辉石、硬玉和阳起石
针钠钙石、硅灰石与柱星叶石
白云母、锂云母与黑云母
中长石、奥长石与培斜长石
青金石、白榴石与方柱石
第四编 人类
**章 人的一生
童年
成年
老年与死亡
第二章 人类本性的丧失——习俗的恶果
割礼——习俗对男性的迫害
贞操——习俗给女性的枷锁
习俗对女性的压制
第三章 论人
人的表情
人的本性
人的双重性
第四章 人的感觉
**个人谈他*初的感觉
感觉的产生与传递
幸福——对长寿的体验
快乐与痛苦
第五章 论梦
梦:模糊的回忆
梦和想象
第六章 人类的社会
野蛮人和社会
社会的形成
第七章 人的优越性
人与兽的比较
人力改造自然
第五编 自然的世代
**章 地球及其组成
自然的分类
地球
大海与沙漠
第二章 自然的各个世代
宇宙的发展
洪荒时代
*古老的物类
海流与火山对地形的影响
初民生活
科学和和平
附:布封的进化观
物种退化
飞虫社会质疑
述评:学术界对布封的评价
布封及其《自然史》
布封及其进化论思想

布封是现代地质学的先行者,他关于生物的描述,对后来的进化论有直接的影响,在物种起源方面,达尔文称他为“现代以科学眼光对待这个问题的**人。”
布封的胜利,在于他为那些相信人类可以发现万物自然原因的人提供了一个流行框架。
《自然史》展示了纯艺术家的人生态度,他以异常平静、悠然自得的语言歌颂自然界中所有重要的品物,呈现出造物的尊严与灵性。
○诗人把鹰誉为“天王”,把猫头鹰称为“天后”
○猫天生怕水、怕寒冷、怕异味
○鹿并不怕人,但是怕狗
○猪的触觉非常迟钝
○狍子比鹿狡猾
○野兔是睁着眼睛睡觉
○刺猬是冬眠动物
○骆驼每年都会进行一次彻底的换毛
○貘是美洲大陆上体型*大的动物
○藻类是*低等的植物之一
○桫椤是**三级保护植物
○柠檬的幼叶带明显的红色
○保加利亚是世界上*大的玫瑰产地
○绿松石又名土耳其玉
○银的熔点很低