一、本郑所录小说理论资料，起1917年，终1927年。其次序均按刊载或出版的时间先后排列。
二、收录范围包括有关小说的理论、评论、序跋、专著、创作谈、书信、杂论等凡能反映此一时期小说的观念变化、理论建树与创作面貌的，均予选录。
三、所选各篇，于篇末注明*早刊发或出版的处所及时间。
四、性质相类的论著，发表较早、学术价值较高者优先收录，其余则酌情精选。
五、本卷着重收录文学革命后新文学各社团、各流派和重要作家、评论家的小说理论文字，同时也注意收录学衡派、鸳鸯蝴蝶派告示不同于新文学阵营的作家，评论家有代表性的小说理论主张及文章。
六、所收论著，文字均依*早发表或出版者为准。凡原文（包括少量外文）明显有误，经查核崦能订正者，一一作了订正，凡原文明显有误而无法订正，或仅疑有错误者，则一仍其旧。原著文字采用“五四”时期习惯用法者（如第三人称不分男、女或人、物之别一概署“他”而不用“她”、“它”，只用“那里”而无“哪里”，等）一般不予改动，特殊情况下为免除误解，则按**语文习惯有所改订。
七、所收篇涉及欧美同一人名、地名而采用不同译法者，一般不予统一。但同一篇中同一人名前后译法竟不一致

创作坛杂评：一般的倾问
玄珠（沈雁冰）
我被迫得处在一个不自然的境地．每天不能不看过八九篇的创作；那都是些从长五千字的起．减至一千余字的短篇小说。
这些短篇创作，当然是现代青年心力的结晶，良心的呼声。他们那对于旧习惯的反抗的精神，对于新理想的追慕，以及宝爱自己刹那时的感想，努力要创造的诚意，我虽然不能从字面～热烈地感到，却也从字缝里隐隐的猜想的觉著了。老实说，我在我自己狭小的知识范围内，虽敢妄言这些创作品的艺术实在不能引诱我发生兴趣…一也许是我不能领悟，但是我同时真切地感觉到创作者态度的真挚与动机的纯正。
在这一点上，我对于今后的创作界有无限的希望，觉得将来确是光明的。
但是我的日日的经验，同时又把现在创作界的面目的另一方面，抉露出来了。我把每日所读的创作按照题材分起类来，按照描写方法分起类来，觉得出品虽多，变化太少。譬如描写男女恋爱的短篇小说，差不多都是叙述男女两个学生怎样的在公园相见，怎样的通信，大译其男女解放，怎样相爱起来，怎样的成为美眷，或受父母的追逼而不能如愿；至于描写在公园相见时的情景，通信中的语言，又大概是篇篇相象的。又如描写社会上贫富**不平等而寓有人道主义的小说，则大概亦只三类：一一是写汽车碰死人，二是写工厂里工人的死，三是写大洋房旁里冻死叫化子。不用说，这三类的描写方法，又大概都是相象的，思想乃至语句，又大概是相同的。 一九一七年开始的文学革命，为中国小说创作、小说理论带来了根本性的变革，小说观念、小说内容、小说形式、小说技巧得以全面革新。戊戌变法时期由“新小说”开始的量变，到五四时期终于演发而为质变，实现了从古典小说到现代小说的飞跃。郁达夫曾将这一变化称为“中国小说的世界化”①，我们则称之为“中国小说的现代化”。
五四文学革命的倡导者对戊戌变法失败之后产生的《官场现形记》、《近二十年目睹之怪现状》、《老��游记》等小说既肯定而又不满意。周作人就认为这些作品还是由旧小说发展而来，“因为他（它）总是旧思想，旧形式”。在周作人看来，“新小说与旧小说的区别，思想果然重要，形式也甚重要。旧小说的不自由的形式，一定装不下新思想；正同旧诗旧词旧曲的形式，装不下诗的新思想一样。”因此，他力主学习与模仿西方小说②。中国小说由创作到理论、由观念到技巧的全面变革，正是在西方小说作品、小说论著大量得到翻译介绍的情况下发生的。
在五四时期小说理论中，小说观念的变革占有重要的位置。“打破旧的小说观而代之以新的观念”③，是许多小说论著的共同使命。这种观念的变革，突出地表现在两个方面：一是不再视小说为史传的附庸，把小说从历史中真正拉了出来；二是不再视小说为“载道”的工具，肯定了小说具有独立的艺术价值。
中国历来的传统观念以为小说属于“野史”，是史传的附庸，写小说是所谓“补正史之阙”。

凡例
前言
1917年
文学改良刍议（节录）
文学革命论
致陈独秀信（节录）
我之文学改良观（节录）
诗与小说精神上之革新（节录）
周瘦鹃译《欧美名家短篇小说丛刻》评语
1918年
通信：论小说及白话韵文（节录）
建设的文学革命论（节录）
论短篇小说
俄国革命与文学家
通俗小说之积极教训与消极教训
日本近三十年小说之发达（节录）
至许寿裳信（节录）
教育部通俗教育研究会劝告小说家勿再编写黑幕一类小说函稿
人的文学（节录）
1919年
小说之概念
**中国之小说界（节录）
“黑幕”书
论“黑幕”
再论“黑幕”
中国小说里的男女问题
《孔乙已》篇末附记
致傅斯年信
1920年
小说新潮栏宣言
《晚间的来客》译后附记
《俄罗斯名家短篇小说集》序
《俄罗斯名家短篇小说禽》序
沈颖译《驿站监察史》前言（节录）
1921年
短篇小说泛论
《忍心》译者附记
我国现在之创作小说（节录）
短篇小说作法
读《晨报小说》**集
小说的小经验
《罗生门》译者附记
创作的要素
1922年
1923年
1924年
1925年
1926年
1927年
1917年—1927年中国小说理论资料编目
……