这场游戏没有一个幸存者!
是什么牵动着充满杀机的灵魂?
是怎样的迷局让米隆不能自拔?
又是怎样的阴谋可以欺骗到上帝?!
充分发挥你的想象,去思考,去祈祷……
你很想对人性抱持更高的期待,但凶手出现在……*意想不到的地方。
所有这一切都与布拉福德有关,他罪恶深重,却让欲望深重的人利用了这个机会。米隆做了布兰达的保护人后,紧跟线索,寻找布兰达失踪了几天的父亲。然而这些都是表象,20年前就失踪的母亲的线索逐渐浮出水面。难道布兰达在寻找的是一个不愿意被找到的女人?难道父亲的失踪也与母亲有关?布拉福德又与母亲有着什么不为人知的故事?布拉福德一直在掩盖的又是什么呢?
智慧和愚蠢之间只有一条很细的界限,如果要跨过去,就要付出生命的代价。显示全部信息

献 词

谨以此书纪念我的父母
柯姬·科本(Corky Coben)和卡尔·科本(Carl Coben)
并赞扬他们的孙儿
夏洛特(Charlotte)、亚历山德(Aleksander)、班杰明(Benjamin)和加布丽艾尔(Gabrielle)


致谢

我独自一人完成了这本书的创作,没有人帮助过我,如果本书有任何疏漏,请不要怪罪我,*好发扬美国人推缷责任的悠久传统。
作为此书的作者,我要感谢以下热心的人:Aaron Priest文学代理公司的Lisa Erbach Vance以及全体同仁,兰登出版集团Dell公司的 Carole Baron、Leslie Schnur、Jacob Hoye、Heather Mongelli等,纽约自由协会的Maureen Coyle,德拉斯郡法医学会的Karen Ross,优势国际公司的Peter Roisman,利文斯顿警署的Jay Vanderbeck警官,雷吉伍德警署的Keith Killion侦探,还有Maggie Griffin、James Bradbeer、Chip Hinshaw,当然了还有Dave Bolt。
再次重申,此书中的任何疏漏与错误都是这些人的责任,跟我无关。

序言

9月15日
站在这块墓地上可以俯瞰整个校园。
米隆用他的“锐步”鞋拨开松散的泥土,这里没有竖起墓碑,只有一块金属板子,上面简单地用大写字母标上了名字,他不禁摇了摇头。为何他会站在这里,活像某些俗气的电视剧里的情节?米隆正在

想象播放的场景:倾盆大雨浇打着他的后背,而他在这巨大的悲痛之中却浑然不觉;此刻米隆低下头,眼里泛着泪花,与雨水交织在一起并顺着脸颊滑落,背景音乐悠然响起;镜头从他的面孔拍起,慢慢地往后拉,呈现他消沉的肩膀,雨下得更大了,镜头中出现了更多的墓碑,却空无一人;镜头继续向后拉,米隆*忠实的搭档温出现了,他远远地站着,默默地给好友足够的空间去感受忧伤;突然镜

头定格在用黄色的大字拼写的制片人的名字,短暂地停留之后,观众看到的是下周电视节目预告与无聊的商业广告。
然而现实并非如此,此时阳光灿烂,晴空万里,温还在办公室,米隆也没有哭。
那么他为什么会在此处呢?
因为米隆非常肯定,杀人凶手很快就会出现。
米隆努力从眼前的景象中挖掘出一些线索来,但是找到的仍是一些俗套的东西。葬礼已经过去两周了,野草跟蒲公英破土而出,朝天伸展,铺满了通往天堂的路。米隆倾听着自己内心的声音,尽量让慈

悲的心安静下来。但仍然是那些标准的喋喋不休的陈词滥调——什么野草跟蒲公英象征着生命的轮回啦。他试图从神圣的校园中寻找具有讽刺意味的东西,比如说那些褪了色的粉笔,五颜六色的三轮车,有些生锈的秋千链。这些墓碑就像守卫着孩子的士兵,脸上挂着慈祥的笑容。但是现实往往相反,学校绝不是什么净土,那里也有欺凌弱小者,萌芽状态的反社会者,层出不穷的心理扭曲者,还有天生充满仇恨的幼小心灵。好了,米隆心想,今天的胡乱猜想已经够了。
从某种程度上看,他意识到这种心理对话仅仅是为了分散注意力。一种机智的暗示,为了让自己脆弱的心灵不会像枯树枝一样易断。他想弯下双腿跪在地上,用手把泥土挖开,请求死者的谅解并希望上帝能再给他一次机会。
但是这一切都不可能发生。
米隆听到后面传来的脚步声,他闭上了双眼,如他所料,脚步越来越近了,*后停了下来,米隆没有回头。
“你杀了她。”米隆说道。
“是的。”
米隆感到有一大块冰在胃里融化,“你现在感觉舒服了?”
凶手的语气像一只冰冷的手在揉搓着米隆的脖子,“问题是,米隆,你感觉怎么样?”
Chapter 1

8月30日
米隆耸了耸肩膀,低声说了一句:“我又不是保姆,我是体育运动的经纪人。”
诺姆露出了痛苦的表情:“你是指贝拉·卢戈西吗?”
“不是象人。”米隆说道。
“该死,那太糟烂了。谁说你是保姆了?我说过‘看小孩’还是‘照顾小孩’这样的词语?”
米隆举起一只手说:“好,诺姆,我明白了。”
他们在麦迪森广场的一个篮球架下坐了下来,教练席上的椅子是用木头跟布做成的,后背上写着**球星的名字,这些椅子都很高,以至于球筐都要碰到米隆的头发。在另一边,正在进行的是模特拍照,到处是瘦骨嶙峋的高个子女孩,闪光灯、遮光伞,工作人员四处奔跑,米隆期待着有人也把他当成模特。
“有位年轻的女孩可能有危险,”诺姆说,“我需要你的帮助。”
诺姆·译克曼今年已经快70岁了,是一家体育用品制造集团的总裁,他比纽约地产大亨唐纳·川普还要富有,但是他的外面看起来却像一个嬉皮士。他说现在怀旧风正流行,他要赶把时髦,所以穿了色彩眩目的大外套跟工作裤,挂着一串长珠子,戴着一只表示和平的V型的耳坠,整个一个时髦的家伙。他那灰白色的胡须完全可以成为小甲虫的窝。他的头发是刚刚烫过的,有点像《摇滚福音》中的夸张形象。
诺姆看着仿佛是切·格瓦拉1转世。
“你根本不需要我,”米隆说道,“你需要的只是一名保镖。”
诺姆摆了摆手说道:“那太过招摇了。”
“什么?”
“她不会同意的,看着我,米隆,你对布兰达·斯劳特了解多少?”
“不太多。”米隆回答道。
诺姆露出了奇怪的表情:“你这是什么意思?不太多是指?”
“哪个词你没听懂呢?诺姆?”
“亏你曾经还是一名篮球运动员,你大声嚷嚷什么?”
“那又怎么样呢?”
“布兰达可能是有史以来*了不起的女子篮球运动员,是女篮前锋,目前已经成为我旗下的运动员了。”
“我就知道这么多。”米隆笑了笑问。
“好的,那我再告诉你一些,我对她很担心。如果布兰达发生什么意外,那么我投资的全美女篮联赛2就会失败,我投入了巨额资金的。”
“好吧,看在人道主义的份儿上。”
“很好,我是一头贪婪的资本主义猪,但是作为我的朋友,一个体育运动的经纪人,没有什么比你更贪婪、更滑头、更资本家了。”
米隆点了点头,“总结得很好,这就是我的工作。”
“我还没有说完,虽然你仅仅是个经纪人,但是你的工作很突出。你跟那个西班牙女孩完成了不可思议的任务,为自己的客户争取了*大的利益。当你完成了一个任务来到我办公室,仿佛脱掉了我的外衣,对我为所欲为,天啊,哈哈。”
米隆做了个鬼脸说道:“拜托。”
“但是我知道你跟联邦调查局的那些家伙有些秘密的关系。”
秘密关系?米隆还以为地球人都知道这个秘密呢。
“米隆,听我再说一分钟,好吗?布兰达是个非常可爱的姑娘,也是一位**的篮球运动员,她的确给我带来一些小麻烦,但是我不怪她。如果我是由那样的父亲带大,我也会是个麻烦虫。”
“这么说他的父亲是个问题喽。”
诺姆做了一个似是而非的动作,“或许是吧。”
“那就申请一个禁止令。”
“已经这么做了。”
“那还有什么问题?雇用一个私家侦探,如果他敢靠近她,就马上叫警察。”
“没那么简单,”诺姆看了看球场外,那些拍广告的工作人员四处走动,就像加热的分子进行不规则的运动一样。米隆喝了一口咖啡,感觉味道不错。一年前,他根本不喝咖啡,后来某天他鬼使神差地走进了一家新开的咖啡馆,然后就陆续发现新开的咖啡馆犹如有线电视中蹩脚的电视剧一样层出不穷。现在米隆已经离不开这个玩意了,每天早上都需要靠它来提神。
偶尔喝上一杯放松一下,跟上瘾还是有很大区别的。
“我们不知道他在哪里。”诺姆说道。
“什么意思?”
“我是说她的父亲,”诺姆说道,“他消失得无影无踪,布兰达*近总是神情恍惚,她很害怕。”
“你认为她的父亲对她造成了威胁?”
“是的,这个家伙是个独裁者,过去也是打篮球的,在太平洋十校联盟,他的名字是——”
“贺瑞斯·斯劳特?”米隆说道。
“你认识他?”
米隆慢慢地点了点头,“没错,我认识他。”
诺姆看了看他的脸,“你这么年轻,不可能跟他打过球!”
米隆什么都没说,诺姆总是搞不懂他的这种表情。
“说说看,你们是怎么认识的?”
“不要管这个了,”米隆说道,“告诉我为什么说布兰达目前有危险?”
“她受到了恐吓。”
“哪种威胁?”
“死亡。”
“能说得具体些吗?”
拍照的狂潮还在继续,模特展示着*新款的Zoom服饰,摆出了酷酷的姿势。这就是所谓的流行,有人在大声地喊着泰德的名字,那个**模特,该死的泰德,怎么还没有穿好衣服。
“她接到恐吓电话了,”诺姆说,“还有一辆车经常跟着她,诸如此类的事情。”
“那么你想让我做什么?”
“保护她。”
米隆摇了摇头说:“就算你说行,我也不会答应的,你说过她不想要保镖的。”
诺姆笑了,拍了拍米隆的膝盖,“这就是我引诱你上钩的方式。”
“很恰当地比喻。”
“布兰达目前还没有经纪人。”
米隆没有吱声。
“帅哥,难道猫咬了你的舌头?怎么不说话了?!”
“我还以为她已经跟你的公司签了代理合约。”
“布兰达的老爸原来是她的经纪人,但是后来这个家伙失踪了,布兰达摆脱了老爸之后,一直没有经纪人。从某种程度上说,她很相信我。但是那个丫头也不傻,所以我今天叫你来是想安排你们见一面,再过几分钟她就会来这里,我把你**给她,你们认识后,你就利用**的专利塔式的魅力打动她吧。”
米隆翘了翘眉毛说:“发动全面的进攻?”
“我的天啊,不,我可不想让这个可怜的女孩被扒光衣服。”
“我发誓,我的魅力都会用在好的地方。”
“那就好,米隆,请相信我。”
米隆仍然有些犹豫:“就算我同意你的计划,晚上怎么办?我能24小时跟着她吗?”
“当然不是了,温会协助你的。”
“温还有其他的事情要做。”
“告诉那个异教徒的小白脸,就说是帮我做事,他很喜欢我的。”
一个欧洲人打扮的摄影师急匆匆地从他们身边走过,他留着山羊胡子,蓄着金色的长发。有些像演员桑迪·邓肯,但是沐浴阳光不是他的首要任务,他不停地喘着粗气,确保周围的人都知道他的重要性。“布兰达在哪里?”他大声地嚷道。
“我在这儿呢。”
米隆顺着温暖甜蜜的声音看过去,只见布兰达迈着大步坚定地朝他们这边走来,不像有些过于高大的女孩子那么害羞,也不像模特那样炫耀地大摇大摆,她就像一缕轻风走来。她真的很高,足有两米。
皮肤的颜色就像米隆在星巴克喝的拿铁咖啡,上面还漂着细细的奶泡。她穿着有些褪了色的牛仔裤,恰到好处地勾勒出迷人的身材。蓬松的滑雪衫让人联想起蜷缩在白雪覆盖的小木屋温暖而恬静。
米隆差点惊讶得叫出了声。
与其说布兰达漂亮,不如说她活力四射,周围的空气仿佛都被电到了。她的肩膀很宽,个头也大,**是个模特的料子。米隆也认识一些专业的模特,她们经常对米隆投怀送抱,但是她们太瘦了,就像一根细绳上拴着的氢气球,布兰达身高6尺,在她身上你会感到活力、质感、能量,也可以用强壮来形容,但是没有男人的意味。总而言之,作为女人来说,她魅力十足。
诺姆对着米隆的耳朵低声说道:“她就是布兰达,这回知道我们为什么把她定为海报的女主角了吧。”
米隆点了点头。
诺姆从椅子上跳了起来。“亲爱的,布兰达,过来,我给你介绍一下。”
一双大大的棕色的眼睛瞄了米隆一眼,她微笑了一下,然后大跨步地走了过来。米隆站起身来,他的绅士作风一如既往,布兰达正面看了看他,礼貌地伸出了手。米隆通过握手感觉到了她的力量。现在两个人都是站着的,米隆能比她高出两三寸。
“噢,你好,米隆先生。”
诺姆比画着,仿佛要把他们两个人推到一起,“你们认识?”
“哦,我想米隆先生已经不记得我了,”布兰达说道,“那是很久以前的事了。”
只用了几秒钟米隆就意识到他们以前可能见过,但凡见过的米隆一定会有印象,大概见面的场合一定是完全不同的。“你过去经常在篮球场混吧,跟你的爸爸一起,当时你也就五六岁的样子。”
“而当你刚刚上高中时,”布兰达补充道,“你是固定出现在球场的**白人,也是利文斯顿高中的球星。在杜克大学的时候,你被选为全美明星球员,在塞尔带克队的**轮的选秀中脱颖而出——”
她的声音中断了,米隆对此早已习以为常,“你还能记得,我深感荣幸。”米隆笑着说,他的魅力攻势已经开始了。
“我是看着你打球长大的,”布兰达继续说道,“我的父亲非常关心你的体育事业,就像关心自己的儿子一样。当你受伤时——”她停了下来,紧紧地抿了抿嘴唇。
米隆笑了笑,他很理解这种尴尬,也了解布兰达的善解人意。
诺姆打破了这种沉默,“很好,现在米隆已经是体育经纪人了,非常棒的经纪人。在我看来,是*好的。公平、诚实、忠诚——”诺姆突然停了下来,“我用过这些词来形容一个体育经纪人吗?”他摇了摇头。
山羊胡子走了过来,他用浓厚的法语腔说道:“Monsieur3!”他还真把自己当成影帝了。
诺姆说道:“怎么了?”
“我需要你的帮助,S’il vous plait4。”又是法语。
“Oui5。”诺姆用法语回答道。
米隆真想要求来个翻译。
“你们先坐下吧,”诺姆说,“我先失陪一下。”他拍了拍空着的椅子,又回到了原先的话题,“米隆帮我筹办了篮球联盟,有点像顾问的性质,所以你跟他谈谈吧。布兰达,谈谈你的事业、你的未来,什么都可以。他会是你很好的经纪人。”他狡猾地对着米隆眨了眨眼睛,意思只有两个人知道。
诺姆离开后,布兰达向前跨了一步,坐到了教练的位置上。“他说的都是真的吗?”布兰达问道。
“有一部分是真的。”米隆回答道。
“哪一部分?”
“我想做你的经纪人,但是那又不是我来这里的原因。”
“怎么讲?”
“诺姆很担心你,他想让我保护你。”
“保护我?”
米隆点了点头,“他认为你的处境很危险。”
她用手托住了下巴,“我跟他说过我不需要保护。”
“我知道,”米隆说,“他要求我暗中进行,嘘!你知道就行了。”
“你为什么要告诉我真相?”
“我不太善于保守秘密。”
布兰达点了点头,“还有呢?”
“还有就是假如我做了你的经纪人,不希望从一个谎言开始。”
布兰达往后靠向椅背,跷起了脚,她的腿比排免费午餐的队伍还要长,“诺姆还让你做什么了?”
“施展我的魅力。”
布兰达对他眨了眨眼睛。
“不用担心,”米隆说道,“我曾郑重地发过誓,我的魅力只用于做好事。”
“那我就很幸运了,”布兰达伸出长长的手指,轻轻敲打了几下下巴,“就是说,诺姆认为我需要一个保姆。”
米隆摊开了双手,作出一个典型的诺姆式的表情。“谁说过是做保姆了?”比象人好多了,不过还赶不上幽默的里奇·利托。
布兰达笑了,“好吧,”她点了点头,“我同意了。”
“我有些惊讶噢,尽管心里很高兴。”
“没有什么特别的原因,只不过我不同意的话,诺姆也会找其他的人来,他们也许不会像你这么坦白,至少你会让我了解实情。”
“很有道理。”米隆说道。
“但是我有条件的。”
“我想到这一点了。”
“我想做的事情你不能干涉,不能侵犯我的隐私。”
“当然了。”
“如果我跟你说要消失一会儿,你不能有任何异议。”
“好的。”
“不能在我不知道的情况下监视我。”布兰达继续说道。
“好的。”
“你只负责我的业务。”
“同意。”
“我在外面过夜的时候,你也不能干涉。”

悬疑推理教主哈兰•科本——美国三代总统克林顿、小布什、奥巴马*喜欢的畅销作家,
《纽约时报》畅销作家经典系列作品
《纽约时报》《**亚马逊》《**美国》《芝加哥论坛报》《洛杉矶时报》等主流媒体强烈**
哈兰•科本是现代悬念大师——他能够在**页就牢牢抓住你的心……又在结尾带来震惊。
——《达•芬奇密码》作者/丹•布朗

迄今为止**一位同时包揽国际*权威的
埃德加•爱伦•坡奖、莎马斯奖和安东尼奖的美国作家
**位入选图书奥斯卡(英国年度图书奖)的美国人
每部作品至少以三十二种语言出版,每部均为世界范围的畅销书