斯密的理论对于马克思主义政治经济学的产生具有重大的影响;至今还对西方经济学界具有广泛而深刻的影响。因此,了解斯密的生平和学说,对于深入理解马克思主义政治经济学,了解西方经济学的现状和发展趋势,都具有重要意义。斯密的信件作为其著作的一部分,真实地反映了他一生尽力追求的事业和他的主要活动,对于我们了解和研究这位伟人的生平事迹、学术观点和思想、生活、友谊及交往都有重要的价值。例如,从通信集中我们可以看到斯密写作《国民财富的性质和原因的研究》一书时部分资料的来源,也可以看到斯密修订《道德情操论》的一些情况,他同休谟等人的学术交流和友谊以及休谟对他的影响等等。