小说扼要地描述西藏地区复杂的社会情形,历史,制度、风俗,习惯,都不忽略。这是读者所欢迎的。读者必须明白了那社会是怎么个情形,才能了解在那里活动的各个物,深入他们的心灵,跟他们同其呼吸,同其欢乐和愁虑。再说,西藏地区的社会情形,在多数人是不大熟悉的,因而扼要地技术尤其是必要。
小说写许多人物,包括入藏人员和当地的人,在这一年间的所作所为,所思所感,差不多都给过周密考虑,然后下笔,很少无关紧要的闲笔。因此,一句看似寻常的对话,一个看似录常的小动作,也禁得起读者的咀嚼,咀嚼而后,可以窥见人物的政治修养,思想根源,历史影响,工作作风,生活习续惯,个人癖好,等等。