本书是作者在二十多年教学经验和学科研究基础上著就的，旨在给美术院校提供一部适用的教材。本教材具有以下新的特点：
**，在叙述过程中，本书注重美术通史的体系性，线索清晰，观点明确，资料收集详尽、广泛，并且把史料与议论相结合。
第二，在纷繁复杂的美术现象面前，本着客观与主观相结合原则，对美术现象进行综合归纳与分析，避免了可能出现的枯燥性，使之具有较强的可读性、趣味性。
第三，在绘画上虽然不能**把美术的发展看成是技术进步的历史，但历史证明，技术的不断进步的确给美术的发展带来明显的变化，进而导致艺术观念的变化。
第四，本书避免以往同类书中的以点带面的空洞，艺术家及艺术流派涉猎较广，在以往同类书中是少见的。
笔者本着以史料准确翔实为主、以客观评论为辅的原则，尽量对形成艺术家风格及艺术流派风格的诸多因素作全面分析，就艺术家在艺术史中的地位作出相对公允的判断。

**章 史前美术
　引 言
　**节 旧石器时代美术
　第二节 中石器时代美术
　第三节 新石器时代美术
第二章 古代两河流域美术
　引 言
　**节 苏美尔-阿卡德美术
　第二节 巴比伦美术
　第三节 亚述美术
　第四节 新巴比伦美术
　第五节 古波斯美术
第三章 古代埃及美术
　引 言
　**节 前王国美术