此书初成于一九四○年，五年后由上海商务印书馆出版。六十余年来，中外学子读之，引之，莫不奉为经典巨著。
全书按政治思想的历史背景，概括为封建天下之政治思想、专制天下之政治思想与近代**之政治思想三大部分；按政治思想的演变趋势，又分析为创造、因袭、转变及成熟四个时期，凡五编二十五章，上起先秦，下至孙文。本书采政治学的观点，用历史学的方法，略叙晚周以来两千五百年年间政治思想之大概；体例以时代为经，以思想派别为纬，取材以前人著作之*有理论价值者为主；叙述各家思想，力求客观之态度，偶有评论，也是意在辨明其历史上的地位，而不是任意抑扬，臆断得失。

**编 封建天下之政治思想——创造时期
**章 先秦政治思想之流派
**节 历史背景
昔人论先秦学术者，每有百家[1]九流[2]之称。然就政治思想言，仅儒、墨、道、法四家足为大宗。此四者不特各有发明，自成家数，且能将晚周时 代之主要思想态度，代表无遗。先就思想之态度言之按周之封建天下，[3]本为不完全之统一。[4]稍弛则为列国之分割，再进则为一王之专制。其政治基础，实至不稳定。其所以能维持至数百年之久者，其政治原因在王室强盛，能执行礼乐征伐之大柄，[5]其社会之原因则在宗法**，以及农田等
[1]见《荀子•成相》及《汉书•武帝纪》。《史记》太史公自序有“六家”之说。
[2]见《汉书•艺文志》。《庄子•天下》，《荀子•非十二子》，《韩非子•显学》，均论思想流派，可参阅。
[3]关于周代政治大概可阅夏曾佑《中国古代史》**篇第二章。瞿同祖《中国封 建社会》(1937)，亦可参考。
[4]古人论封建者以柳宗元为能得其实。柳谓商周之得天下皆借诸侯之力。事成之后，不得废易。故封建由于势不得已。见《柳河东集•封建论》。按夏殷以前纪载虽阙，若就《史记》观之，则自黄帝以迄武王以征伐得天下者多为诸侯之一，得其他诸侯之拥戴而取得元后之地位。自秦始以一国之力，吞灭诸侯，开一统天下之新局。参阅《史记》卷一至四。
[5]天子控制诸侯之方式不外巡狩与征伐两大端。天子又命诸侯之强大者为方伯，得专征伐，以卫王室。晚周霸政即由此蜕化而出，故形式上仍由天子授命。如惠王十年赐齐桓公为伯，襄王十七年赐晋文公珪弓矢为伯，显王二十六年周致伯于秦孝公，皆其著例(均见《史记》卷四)。霸政为封建天下初步解体之明征，再进则为战国争雄矣。参阅《周礼•秋官司寇》朝贡之形式。
……

增订版弁言
凡例
绪论
**编 封建天下之政治思想——创造时期
**章 先秦政治思想之流派
**节 历史背景
第二节 地理分布
第三节 交互影响
第四节 时代先后
第二章 孔子
**节 孔子之身世及时代
第二节 从周与正名
第三节 仁
第四节 德礼政刑
第五节 君子
第六节 大同小康与三世
第三章 孟子与苟子
**节 孟荀之身世及时代
第二节 民为贵
第三节 定于一
第四节 一治一乱
第五节 礼
第六节 治法与治人
第七节 天人之分
第四章 墨子
**节 墨子之身世及时代
第二节 兼爱交利
第三节 尚同
第四节 天志���鬼
第五节 尚贤
第六节 节用
第七节 非攻
第五章 老子与庄子
**节 老庄之身世及时代
第二节 反者道之动
第三节 无为而无不为
第四节 齐物外生
第五节 在宥
第六章 管子
**节 管子之身世及时代
第二节 尊君与顺民
第三节 以法治国
第四节 经俗
第五节 经产
第六节 经臣
第七章 商子与韩子
**节 商韩之身世及时代
第二节 势
第三节 农战
第四节 法
第五节 术
第二编 专制天下之政治思想——因袭时期
第八章 秦汉之翼与法
**节 墨学之消沉
第二节 李斯
第三节 法家思想之余波
第四节 法儒之争胜与合流
第九章 贾谊至仲长统
**节 儒学之复兴
第二节 贾谊
第三节 董仲舒
第四节 董子以后之天人论
第五节 桓谭至仲长统
第十章 《吕氏春秋》至王充《论衡》
**节 道家与杂家
第二节 汉代之黄老
第三节 《吕氏春秋》
第四节 《淮南鸿烈》
第五节 王充《论衡》
第十一章 王弼至葛洪
**节 魏晋老庄思想之背景及渊源
第二节 无为
第三节 无君
第四节 列子
第五节 葛洪
第六节 佛教所引起之争论
第十二章 韩愈柳宗元林慎思
**节 唐代儒学之复盛
第二节 韩愈
第三节 柳宗元
第四节 林慎思
第十三章 唐朝五代道家之政论
**节 唐代道教之尊崇
第二节 元结
第三节 无能子
第四节 罗隐
第五节 谭峭
第十四章 两宋之功利思想
**节 宋代思想之大势
第二节 李觏
第三节 王安石
第四节 陈亮
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第三编 专制天下之政治思想——转变时期（上）
第四编 近代**之政治思想——转变时期（下）
第五编 近代**之政治思想——成熟时期
附录
引用书目