本书是在北京大学和中国青年政治学院开设“逻辑与批判性思维”课程的基础上写成的。2003年秋,“逻辑与批判性思维”作为一门通选课在北京大学**开设,2004年纳入暑期学校课程。从2004年起,每年讲授两轮。春季的授课对象主要是“元培计划”的学生;暑期的授课对象主要是其他院系一年级的本科生。2000年秋,中国青年政治学院开始对“普通逻辑”课程进行改革,逐渐向“批判性思维”过渡,到2003年秋与北京大学同步开设“逻辑与批判性思维”课程。
该教程是北京大学哲学系逻辑研究室承担教育部“十五”规划逻辑学教材系列项目中的子项目之一。为了更好地完成这项任务,除了教学实践和理论研讨之久,在教程的设计和写作中,试图满足“趣、味、劲”这三个字的要求。