第1章 预测人生:从生肖与《易经》淡起
1.八卦:中国*神秘的符号
太极
追溯到距今大约七、八千年前左右,中国出现了一位智者,他叫伏羲氏,发明了很多实用的工具和方法。比如,伏羲氏教会了人们如何驯养家畜,如何烹饪肉食,并发明了琴瑟。更为重要的是,他发明了渔猎生产工具网罟,极大地提高了劳动生产力,使人类脱离采集自然物的生活而进入渔猎时代。看来,伏羲氏不仅是中国*早的发明家,还是畜牧业的鼻祖,更是当时“烹饪协会”的“会长”,可谓是一人多能。这些还并不算什么,伏羲氏对当时人类*大的贡献,他还是中国气象预报的创始人!有**,他习惯性地看着天,又看了看地,突然脑子里产生出了很多疑问:为什么太阳会升起又落下,为什么潮水涨后还要落回,为什么树木在时间的岁月里慢慢长高?这一切的一切都在变化,他发现了这种变化,并且认定世问万物都是在变化中变化。然而,太阳为什么总是从东方升起,从西方落下?看来变化中还蕴含着不变的东西,那应该是什么呢?应该是世间万物变化的起源。可惜当时没有文字,伏羲氏想表达他此时的想法,从地上捡起一块类似于刀具的石头,在地上划了一道儿,用它来代表世间万物的起源,孰不知,这“一道儿”就是今天我们所说的“太极”!这就是伏羲氏“一画开天”的故事。
后人解释“太极”,太极就是元气,也是万物*初的形态,阴阳浑然一体之气。这种气可大可小,大到令人想像不到它的边际,无边无际;小到无法看到,浑然无物。
用北宋易学家周敦颐的话对太极做个定论:无极而太极。太极动而生阳,动极而静;静而生阴,静极复动,一动一静,互为其根。翻译出来的话就是说,太极没有边际,它与阴阳两极有着密切的关系。
“太极”这个词并不是伏羲氏命名的,而相传是孔子命名的。当孔子在研究《易经》时,想给这个代表万物起源的事物取个名,想来想去,*终定名为“太极”。根据前人的研究,这个代表万物起源的事物可大可小,大至无际,小至无物。分析太极这个词,“太”字是由“大”和“一点儿”组成,“一点儿”代表小。“大至无际”就是大极,“小至无物”就是小极,因此,用“太极”这个词来形容那个代表万物起源的事物再恰如其分不过。显示全部信息